Когда тебе страшно или холодно, кожа покрывается мурашками. Маленькие пупырышки, волоски встают дыбом. Это абсолютно бесполезная реакция — и именно поэтому она так интересна 🦍
65 миллионов лет назад наши предки были покрыты густой шерстью. Когда они сталкивались с хищником или мёрзли, крошечные мышцы у основания каждого волоска сокращались — и шерсть вставала дыбом. Животное казалось визуально больше и опаснее. Или шерсть создавала воздушную прослойку и удерживала тепло.
Потом шерсть исчезла. А рефлекс — нет.
Сегодня те же самые мышцы (они называются arrector pili) всё так же честно сокращаются при каждом испуге или ознобе. Только поднимать им больше нечего — остались крошечные волоски. Отсюда и пупырышки 🐾
Это называется рудимент — орган или рефлекс, сохранившийся от предков, но утративший свою функцию. У нас их несколько десятков: копчик (хвост), зубы мудрости, мышцы, которыми некоторые люди умеют шевелить ушами.
Мурашки — это буквально эхо тела твоего далёкого волосатого предка, который однажды испугался саблезубой кошки в африканской саванне.
#наука #биология #эволюция
P.S. Интересно, что мурашки от красивой музыки или сильных эмоций — это тот же самый механизм. Мозг в момент сильного переживания запускает рефлекс испуга. Выходит, когда тебя пробирает от песни — ты на секунду чувствуешь то же, что чувствовал твой предок, встретив хищника 🎵