Противотанковый ёж был усовершенствован советским генерал-майором Михаилом Гориккером в 1941 году, который предложил новый принцип действия — не только остановить, но и заклинить танк. Изначально такие препятствия делались из дерева и железа (включая рельсы) и использовались в разных странах. Гориккер доработал эту идею, предложив изготавливать «ежей» из стальных уголков, швеллеров или рельсов, скреплённых под углом в виде трёхмерной конструкции, напоминающей звезду, что делало их более эффективными и мобильными
Михаил Льво Гориккер получил инженерное образование и, будучи в числе организаторов танковых войск Красной Армии, создал уникальный танкодром под Солнечногорском на базе Московского танкотехнического училища. Именно здесь у Гориккера зародилась блестящая идея — принцип новой конструкции оборонительных сооружений, способных не просто задержать танк, а вывести его из строя.
В первые же дни Великой Отечественной войны он стремительно завершил все расчёты своего революционного изобретения. Испытания новой разработки прошли 3 июля 1941 года на полигоне, и вскоре «Звёздочка Гориккера» — так назвали его противотанковое препятствие — была принята на вооружение Советской Армией. Интересно, что ещё раньше — ещё в довоенные годы — в Чехословакии производились металлические ежи, связанные цепями и напоминавшие своими свойствами о тех, что использовал Гориккер. Эти конструкции, известные как «чешский ёж», при проезде танка волочились за ним, словно якоря, создавая дополнительные преграды.
Основная идея состояла в том, чтобы «ёж» был выше дорожного просвета танка, но при этом не мешал его движению — он должен был, втыкаясь в грунт, автоматически переворачиваться и блокировать колесо или гусеницу. Точные расчёты показывали, что оптимальная высота конструкции — от 0,8 до 1 метра; материал — нарезанные рельсы, которые обладали нужной прочностью; способ крепления — сварка под углом для максимальной надежности. Учтена была наиболее рациональная расстановка заграждений: четыре ряда в шахматном порядке.
Эта простая, но гениальная идея позволила быстро вооружить Красную Армию новым мощным противотанковым заграждением. За создание противотанкового ежа генерал-майору Гориккеру был вручён фотоаппарат марки ФЭД.
Его изобретение сыграло важную роль в обороне нашей страны и стало свидетельством инженерного гения советских ученых и конструкторов.