1986 год. Город Кедровый только-только вставал на ноги, и в числе первых его жителей оказался наш экипаж Ми-8. После бесконечных командировок по северным точкам это жильё казалось настоящим Метрополем: горячая вода, туалет, кухня, а до аэропорта — всего двадцать минут на автобусе. Сказка.
Отработали десять дней, выработали норму — завтра положен выходной. Ходить кругами между пятью сданных домов удовольствия не доставит. Лежать, уткнувшись в потолок, тоже. Кто-то из техников предложил сходить на болото за клюквой. Сентябрь стоял тёплый, ясный, грех было не воспользоваться.
Проблема была одна: мы понятия не имели, где искать болото с клюквой и как до него добираться. В соседней комнате как раз отдыхал барнаульский экипаж Ми-2. Командир Саша сразу отозвался:
— Завтра как раз в том районе летаю. Утром заброшу, вечером заберу.
У бортмеханика Петра загорелись глаза, скоро домой, а тут подарок можно привезти. К нам тут же присоединились два инженера — Владимир и Алексей. Командир нашего экипажа, Вячеслав Николаевич, только рукой махнул:
— Вы там глубину Васюганских болот идите меряйте, а я пас.
Утром в девять Саша высадил нас на опушке. «В пять буду», — крикнул он и улетел.
Болото встретило неожиданно приветливо. Не слишком топкое, в сапогах идти можно. Мошка и комары не зверствовали — ветерок сдувал. Мы разошлись, договорившись держаться в пределах видимости опушки леса. Клюквы было много. Без комбайна собирали медленно, руками, с частыми перекурами на краю леса — в болоте присесть негде и спина уставала.
К пяти часам все собрались у кромки. У каждого — по пять литров в целлофановых пакетах. В животах может по литру – считай по ведру собрали. Лежали на мягком влажном мху, смотрели в чистое небо и ждали знакомый звук Ми-2. К болотному запаху добавился лесной и какой-то травы не резкой приятной.
Вертолета не было. Лежать долго нельзя влага просачивалась через мох, одежда намокала.
В половине шестого начали тревожиться. Тридцать минут ошибки пилота — это неспроста. Надо принимать решение. Из всей компании я, второй пилот, знал место высадки и зная район полетов мог ориентироваться на местности.
Мнения разделились, двое предлагали ждать на месте. Мы с инженером Алексеем настаивали идти к Чузику. Если вертолёт не прилетел сегодня, нет гарантии, что прилетит завтра. А ночевать на болоте без еды и воды никому не улыбалось. Про зверье не говорили, но и не забывали.
В итоге всех удалось убедить двигаться вместе к речке. Решили выходить к Чузику под прямым углом, чтобы не промахнуться, а потом уже вдоль неё — до погрузочной площадки Стариково.
В 18:15 тронулись.
По болоту шли легко, сапоги привычно чавкали, утопая в мягком мху. А вот лес встретил совсем иначе. Высокие кочки с зелёным мхом оказались настоящими ямами по пояс. Приходилось ложиться животом на край и переваливаться в следующую. Пакеты с клюквой быстро превратились в кашу и были выброшены. Только Алексей, высокий, продолжал бережно нести свой, держа все время над головой.
Упавшие давно и покрытые зеленым мхом деревья мешали не сильно, а упавшие позже заставляли то и дело менять направление, обходить их или перелазить.
Силы таяли. Мы уже еле передвигали ноги, когда услышали далёкий шум мотора. Лодка! Монотонный звук двигателя стал для нас самой сладкой музыкой. Ускорились, как могли. Кочки кончились, и даже высокая трава и кустарник показались ровным асфальтом.
К реке вышли одновременно с лодкой. Два мужика сидели в ней неподвижно, как статуи — борта на пару сантиметров поднимались над водой. Мы даже не замахали руками, и так видно: птичка сядет на плечо и пойдут ко дну. Они посмотрели на нас равнодушно и проплыли мимо. Молча проводили их взглядом сил уже не было.
Постояли, отдышались. Съели по горсти уцелевшей у Алексея клюквы — кислой, сочной, но уже не желанной. С утра во рту ничего, кроме этой кислятины.
Решили идти вдоль реки, чуть в стороне, чтобы не повторять её бесконечные петли. Солнце быстро садилось, оставался примерно час светлого времени. Нашли едва заметную тропинку — коровью, как уверенно заявил Владимир. Настроение сразу поднялось. Никто не стал спрашивать, откуда в только что рождённом городе коровы.
Через полчаса тропа исчезла. Видимо, не коровы домой, а звери ходили на водопой. Зато река была рядом — направление держали верно.
Стемнело внезапно. Шли уже в полной темноте, когда между деревьями мелькнул огонёк. Сначала я подумал, что мерещится. Но скоро огонёк появился снова — ярче. Мы почти побежали.
Алексей споткнулся и рухнул грудью на свой пакет:
— Чёрт… Лучше бы сразу выбросил!
Это вертолетная загрузочная площадка Стариково. При полной воде сюда на барже привозят трубы, железо, топливо, а далее на вертолетах по буровым.
Нашли балок-столовую. Темно, тихо. Постучали. Из темноты вышел мужик:
— Чего стучите? Там никого нет.
Выслушал нашу историю, молча поделился пайкой — банка рыбных консервов и кусок хлеба. Сказал, что скоро должна прийти машина, может, подбросит до Кедрового.
Через час мы были дома.
Командир, разбуженный среди ночи, спросонья никак не мог понять, почему мы так долго и без клюквы. Оказалось, Ми-2 ещё в обед срочно вызвали в Барнаул. Саша просто-напросто забыл нас выдернуть. Его версия: когда он прилетал нас на болоте не было. А может болота перепутал, там их тысячи и все похожие, только лягушка свое опознает. Разбираемся уже сорок лет.
Обиды на него нет. Где и когда мы ещё собрали бы клюкву с такими приключениями?
✈️Подписка – это как комплимент. Необязательно, но чертовски приятно.
#Как_собирать_клюкву, #КедровыйЛаншафт, #Отдых_на_природе