Лера вздрогнула , когда над головой грохнуло .
Схватила куртку и бегом побежала на верхний этаж , к Маше .
Дверь была открыта настежь и в проёме возвышался едва стоящий на ногах Егор .
Завидев Леру оскалился злобно , выкрикнул :
- Лерка , фас !
- Не ёрничай , клоун ! - разозлилась Лера и рванула его за рукав от дверей , практически опрокинув на пол , кинулась в квартиру .
Маша лежала , свернувшись клубочком , на диване и рыдала , спрятав лицо в ладонях .
- Да не трогал я её ! - кричал Егор , пытаясь подняться на ноги , - не знаю чего она ревёт опять .
Лера оглядела коридор и увидела вывернутую сумку Маши . Всё ясно .
- Зато я знаю - деньги быстро вернул ! - она оторвалась от Маши , но Егор шустро на четвереньках рванул к лестнице и скатился вниз , оставляя за собой густой туман перегара .
- Не , не , не , не ....
Хотелось догнать и пнуть со всей силы , да Маша зарыдала так отчаянно , что Лера рванула к подруге . Обняла привычно , начала укачивать , как ребенка .
- Ну чего ты мне не позвонила когда явился ? Зачем дверь ему открыла ?
- Сама не знаю . Начал двери ломать , мне стыдно соседей стало , вот и открыла , а он сразу в сумочку вцепился . - всё ещё плача , рассказала Маша , - а там аванс .
- Машка , пора уже на карточке деньги держать , что ты всё упрямишься ? Как старушка , честное слово . Конечно наличные тоже должны быть , но основное карта .
- Да заведу я карту , заведу . Я им почему-то не доверяю и привыкла в бухгалтерии деньги получать .
- Не о том мы , Маша . Надо прекращать эти визиты Егора . Давай заявление писать .
- Не могу я , Лер . Жалко его так , что сердце болит . Ведь не так давно освободился , кто знает как моё заявление навредить ему может. Всё понимаю , а жалко . Помнишь же какой он был ?
Дома Лера никак не могла уснуть , всё звучали в голове Машины слова :
- Всё понимаю , а жалко . Помнишь же какой он был ?
Ещё бы ей не помнить - через жизнь эту память пронесла , через неё судьбу свою женскую не устроила .
Маша и не подозревает насколько сильно они все переплелись . Она считает , что Лера её старшая подруга , та , что выросла в одном дворе с её Егором и всё . Всё да не всё .
Когда Лера поняла , что отчаянно влюбилась не в чудесный голос , поющий под гитару песни о любви , а в самого Егора , ей было уже девятнадцать . А Егору семнадцать .
Разница тогда совсем не чувствовалась , Егор был серьезным парнем , очень ответственным , а это всегда добавляет возраста .
Компания во дворе всегда собиралась большая и Лера сердцем чувствовала , что дело именно в Егоре . Он был солнцем , к которому все тянулись .
Был ли шанс у её всепоглощающего , горячего чувства ? - тогда ей казалось , что был .
Лера была реалисткой и прекрасно понимала , что её внешние данные до Егора не дотягивают .
Он был просто красив и всё тут . И глаза карие бездонные в половину лица , и волос густой, мягкой волной , и улыбка белозубая и словно радостная вспышка , как и положено солнцу .
А Лера ? В зеркале отражался крупный костистый нос , маленькие , близко посаженные глаза - буравчики и неровный вытянутый овал лица .
Но на стене висело фото бабушки , совершенная копия Леры , а рядом портрет деда - красавца пограничника , который , между прочим , обожал свою жену всем сердцем и всю жизнь носил на руках .
Именно это обстоятельство внушало Лере уверенность , что и у неё возможен счастливый исход , несмотря на то, что около Егора всегда вились красавицы из красавиц .
Но Лера своего шанса не упустит !
По вашей вере и будет вам ...
Пусть подождать пришлось - уже 21 -й день рождения отметила .
Лера словно гончая , почуявшая добычу , поняла что это её шанс.
Целый час высиживала на балконе , притаившись , пока Егор выпивал в беседке , отмечая свою первую заводскую зарплату , со своими новыми друзьями , коллегами по цеху .
Егор пить не умел и возрастные мужики , посмеиваясь , наливали ему совсем немного , символически , но парня быстро срубило выпитое .
Лера рванула в подъезд , когда Егор с трудом передвигая ноги , начал подниматься по лестнице на свой пятый .
Лера жила на третьем . Без особого труда развернула его к себе .
- Ты что ? Твои же ещё на дачу не уехали , а ты в таком виде . Отсидись у меня !
- Лера , ты настоящий друг ! - пролепетал Егор и тут же испуганно взвился , - а дед дома ?
- Нет , на сутках он .
Лера жила с дедом . Родители , геологи , давно уже выбрали походную жизнь , полностью отрешившись от привычного мира . Фанатики .
Дед остался при внучке , сердито махнув на сына с невесткой рукой :
- Да какие вы родители !
Так и жили вдвоём , получая изредка письма от мамы и папы , иногда денежные переводы . Лера не скучала , привыкла с дедом жить .
Егор ещё крепко спал , когда Лера выбралась из под одеяла , сладко прижавшись к его горячему плечу .
Вот оно счастье !
Замерла у зеркала, улыбаясь себе , ей показалась что волшебная ночь сделала её красивой .
Он конечно был очень пьян , но в любви такие мелочи просто неважны .
Главное - она дождалась его , наконец выговорилась о своей любви , вполне естественно то , что произошло ночью .
А потом они будут так же счастливы , как дедушка с бабушкой .
Не в красоте счастье .
Лера надела самое красивое домашнее платье и приготовила завтрак , села чинно за столом в ожидании своего мужчины .
Егор проснулся уже в шесть , испуганно пошарил глазами по комнате , натянул одежду и вышел в кухню .
Лера улыбнулась было , сняв салфетку с тарелки с блинами и замерла от его слов :
- Лера , спасибо тебе , что к себе пустила , мои бы скандал закатили . Извини , что стеснил . Ты настоящий друг , Лер !
И ушел .
Она так и просидела с салфеткой в руке до прихода деда с работы .
О своей беременности Лера узнала на медосмотре , как раз дед договорился со своей знакомой , что внучку возьмут работать на склад учетчицей . Хорошее место , Лера мечтала туда попасть уже год , а тут это ...
Понятно что её не возьмут - кому нужна сотрудница , которая через несколько месяцев уйдет в декрет .
Леру колотило , когда она шла домой , сжимая в руках листок , где участливая врачиха написала для Леры кучу рекомендаций -куда идти , что сдать , что купить . Всё для беременности .
Она понимала , что деду уже позвонили и наверное отчитали , что подсунул бракованную .
Было невыносимо стыдно , а ещё обидно . Так обидно , что просто сил не было .
Дед только мотнул головой :
- Вот значит как !
А Лера наконец разрыдалась и запричитала , уткнувшись в плечо деда .
- Ну как же так-то ? Почему так и именно сейчас ? Деда , почему со мной вечно так ?
Дед вздохнул , погладил её по голове . Что тут скажешь? И в самом деле часто Лерке кукиш жизнь показывала и по- мелочи , и крупно .
То в очереди перед её носом всё закончится , то брак попадется и не вернуть , то в первый же день отпуска начинается ремонт в доме с самого утра . Что внучке скажешь ?
- Лерочка , ну что поделать ? Надо жить и оставаться собой .
- А мне невыносимо больше быть собой ! Я не хочу больше быть собой ! Я тоже хочу жить радостно и когда она родится ...
Лера так и сказала - ОНА и замерла от неожиданности , а дед только хмыкнул :
- Значит правнучка ? Ну хорошо же ! Егор отец ?
- Деда , да откуда же ты знаешь ?
- А ты думаешь раз старый , значит в любви не понимает ? Только , внуча , ты прости , но лицом ты проста для такого красавца . Неподходящая пара .
- Ну и что ? Я вылитая бабушка , а ведь ты её всю жизнь на руках носил , а ведь какой раскрасавец в молодости был .
- Лера , носил я на руках бабушку , это да , но не любовь это была - благодарность .
- Как ? - растерялась Лера .
- Она мою мать выходила когда-то , жизнь ей продлила , сиделкой работала . А я всю жизнь благодарен ей был и верен , а любил другую всю жизнь . Развела нас жизнь , но эта другая история .
Лера поняла , что разбилась её вера на маленькие осколки и надежда окончательно исчезла .
Дальше всё развернулось так стремительно , что Лера чувствовала себя щепкой в бурной реке .
Дед спровадил её в гости к родителям , те осели наконец , правда в геологическом поселке . А дома всем рассказывал , что Лера вышла замуж за геолога , который с её родителями работает .
Когда Лера вернулась с трехмесячной дочкой на руках , то дедушка сообщил , что отец ребенка погиб в экспедиции .
Прикрыл по всем фронтам - так он сам это называл .
Самый лучший , самый добрый и любимый дед . Теперь ещё и прадед .
Маленькую Алинку с рук не спускал , а Лера пристроилась в отдел нижнего белья продавцом , опять же к его знакомой .
У деда везде знакомые были .
А Егор тогда привел в дом Машу .
Лера смотрела на них и удивлялась - не прошла её любовь , тосковала сильно , и ревность мучила , а к Маше почему - то не чувствовала ни ревности , ни злости .
Молоденькая , напуганная какая-то , тоненькая . Как оленёнок новорожденный на тоненьких ножках . Трогательная .
Хотелось пригреть , защитить , впрочем именно так и вышло .
Посадили Егора , надолго за решетку попал . Вечером из гостей возвращались и пьяная компания прицепилась к ним во дворе , потащили Машу к машине .
Началась драка , мелькнул нож и хоть потом и Егор и Маша клялись , что ножа у них не было , Егора осудили именно за то , что он убил одного из парней этим ножом .
Как же Маша умоляла суд разобраться , как потом хоронила родителей Егора - ушли друг за другом , не вынесли горя , как потом ждала Егора все эти годы .
А Лера всегда была рядом .
И передачи вместе собирали , и хоронили вместе . Просто подставила плечо этой хрупкой девчонке и не отходила уже ни на шаг от неё .
Егор в письмах благодарил её за Машу , а она даже не знала что в этот момент чувствовала .
Ждали получается тоже вместе своего Егора . Ждали одного , а вернулся другой .
Холодный , ироничный , чужой .
Ни дня после возвращения мужа Маша не была счастлива , как надеялась .
В доме поселился чужой мужчина , которого интересовал только холодильник и диван . Потом дружки с бутылкой потянулись . Маша от ужаса пряталась в маленькой комнате . Боялась и хмурых гостей и недобрых взглядов мужа .
Егор начал воровать деньги из дома , продал кучу техники , даже зимнюю одежду унес в комиссионку .
Лера прилетала спасателем , когда Егор начинал с дружками буянить , разгоняла пьяную компанию . Пыталась с Егором поговорить по- человечески . Он лишь раз открылся , вроде даже прежним стал на минуту :
- Лерка , веришь нет , будто под машину попал - всё болит ! И не хочу ничего . Когда болит , на всё плевать и на всех .
Лера по глазам видела - нет больше Егора , вообще уже человека нет. Маше нужно уходить , неважно куда .
Но неожиданно ушел сам Егор .
Пьянствовал по друзьям , осел потом у женщины надолго . Разумеется у пьющей женщины .
Как-то пришел в отдел к Лере белье себе купить . Усмехнулся в лицо :
- Лерка , ты мне подбери что- нибудь . Размеры- то знаешь , должна помнить ! Алинке твоей сколько ?
Леру словно оттолкнули тогда , обожгло прямо : Значит помнит он ту единственную ночь . Перед глазами встало смешливое личико дочки . Стало тревожно .
Вот тогда она и решилась и Машу , и дочку от Егора освободить .
Всю ночь тогда просидела на кухне перед портретом деда , оправдывала себя за черные мысли .
- Деда , ну пойми , боюсь я за девчонок , не даст жизни , уже болтать начал ! Да ! Горько мне за такие мысли , но ведь что он творит ? Машу как грушу трясет , деньги выжимает . А если Алину начнет подкарауливать ? Твою правнучку между прочим ! Деда , да ведь несколько заявлений и поедет он обратно за решетку , мне участковый всё объяснил . Он и без меня туда рано или поздно вернётся ! А Машу я смогу убедить ! И мне совсем не стыдно !!! И всё получится . Ты меня знаешь . Всё получится !
И получилось .