15 мая 1925 года родилась народная артистка СССР Людмила Ивановна Касаткина.
Людмила Касаткина появилась на свет в Смоленской губернии в семье зажиточных крестьян. Когда девочке исполнилось три года, в деревне организовали первый колхоз. Семью раскулачили: отобрали землю, постройки, скот — всё, что было нажито годами труда. Впереди маячила ссылка в Сибирь. Не дожидаясь такого исхода, родители с малышкой ночью бежали из родной деревни. Сначала укрывались в лесу, а затем перебрались в Москву.
Отец устроился на завод, а семья поселилась в подвальной комнате старинной усадьбы в Борисоглебском переулке. Крошечное помещение с маленьким окном под самым потолком стало их домом на долгие годы. Лишь в 1950 году, когда Людмила уже вышла замуж и стала жить у мужа, её родители, наконец, получили комнату в коммуналке.
Но самым тяжёлым испытанием для девочки в детстве стали не теснота и неустроенный быт, а крысы. Подвал принадлежал им безраздельно. Ни яды, ни ловушки не помогали. Каждую ночь маленькая Люда засыпала с трудом, вслушиваясь в шуршание грызунов, которые возились в темноте буквально в метре от её кровати. Ей казалось, что крысы нападут на неё во сне, стоит ей только заснуть.
И тогда семилетняя девочка приняла неожиданное решение. Он решила, что ей надо подружиться с крысами. Каждый день в одном и том же месте коридора она стала оставлять угощение. Спустя несколько дней крысы перестали её бояться. Они ждали девочку и ели прямо при ней. Так Людмила перестала для них быть чужой и больше она уже крыс не боялась. Однажды она даже попыталась дрессировать маленьких крысят, добиваясь от них, чтобы за кусочек хлеба на палочке они подпрыгивали и переворачивались в воздухе. Это случайно увидел отец и строго отчитал за такие игры. Ведь для семьи крысы были проблемой и опасностью, так как все продукты приходилось тщательно прятать.
В пятом классе родители впервые повели дочку в театр на балет. Это стало судьбоносным моментом: Людмила загорелась мечтой стать балериной. Вскоре в школе объявили набор в хореографическое училище, и девочку приняли в балетную школу при Московской консерватории.
Но в восьмом классе случилась трагедия. Самостоятельно отрабатывая прыжки, Людмила неудачно приземлилась и сломала ногу. О танцах пришлось забыть. Однако любовь к сцене никуда не делась, и Люда перешла в театральную студию при Доме пионеров.
В 1943 году, когда в Москве вновь открылись вузы, 18-летняя Людмила поступила в ГИТИС. Уже будучи студенткой, она вместе с подругами отправилась на пробы на киностудию. Сама себя она красавицей не считала и даже в школе комплексовала по этому поводу. Но институтские занятия помогли справиться с неуверенностью.
На фотопробах она улыбалась и старалась выглядеть привлекательно, но фотооператор вдруг раздражённо бросил режиссёру: «Я не могу вместить в кадр её лицо. Не влезает!». Режиссёр согласился: «Действительно, у неё широкое лицо». Этот случай стал для девушки ледяным душем и мог бы поставить крест на её кинокарьере. Но судьба распорядилась иначе.
В 1947 году Касаткина получила диплом и была принята в труппу Театра Советской Армии. На фотопробы в кино она больше не ходила и полностью посвятила себя сцене. Но в 1950 году она вышла замуж за кинорежиссёра Сергея Колосова. Именно муж сумел развеять её страхи перед камерой. В 1954 году Людмила Касаткина дебютировала в кино сразу с главной роли в знаменитом фильме «Укротительница тигров».
После премьеры она проснулась знаменитой! Её узнавали на улице, просили автографы и даже в театре на сцене она часто слышала восторженные шёпот с первых рядов, когда зрители её узнавали.
В её фильмографии около сорока киноработ. Но театр всегда оставался главным в творчестве актрисы. За 65 лет службы с Театре Советской армии она не пропустила ни одного сезона, играя ежегодно в нескольких постановках и выходя на сцену чуть ли не каждый вечер. Вырываться на съёмки было непросто.
Свои лучшие роли в кино Касаткина сыграла в фильмах мужа. Многие из них вошли в Золотой фонд советского кинематографа. С Сергеем Колосовым они прожили вместе 61 год.
В их семье не было скандалов и измен. Даже слухи завистников обходили их стороной. Они воспитали достойного сына и не представляли жизни друг без друга.
В феврале 2012 года на 91-м году жизни Сергей Николаевич Колосов скончался. Уход мужа стал ударом, который Людмила Ивановна не смогла пережить. Через одиннадцать дней она ушла вслед за ним. Ей было 86 лет.
В 2023 году в Центральном академическом театре Российской Армии открыли памятную звезду в честь народной артистки СССР Людмилы Касаткиной.
Сегодня исполнился 101 год со дня рождения этой замечательной актрисы.
__________
В статье использованы воспоминания Людмилы Ивановны Касаткиной на творческом вечере в ЦДК в 1985 году.