Подготовка к этой экспедиции началась задолго до того, как появился человек. Задолго до того, как появилась Земля и Солнечная система. И даже до того, как зажглись первые звезды. Когда еще была абсолютная тьма появилось то, что делало возможным такую экспедицию – законы природы в виде набора констант, определяющих возможность появления барионного вещества, дающим нам физику и химию. Если бы хотя-бы на доли процента изменить любую из этих констант, нас бы не было. Не появились бы звезды, либо они слишком быстро сгорели, не образовались бы кислород, углерод и другие тяжелые элементы. Стала бы невозможным образование планет, и тем более – планет в обитаемой зоне звезды. Но условия сложились именно так, чтобы стало возможным появление именно такого мира, какой мы знаем сейчас.
Наш космический корабль начал формироваться около четырех миллиардов 600 млн лет назад. Именно тогда огромное облако молекулярной пыли, спокойно плывшее в Млечном Пути, вдруг стало сжиматься. Триггером, вероятно, послужил взрыв сверхновой неподалеку. И облако при этом ускоряло свое вращение. Из него сформировались Солнце и ближайшие звезды. То же самое мы можем наблюдать сегодня в туманности Орел, через которое протянулось гигантское молекулярное облако протяженностью в сотни световых лет. Столпы творения запечатлены на знаменитом фото телескопа Хаббл. Примерно так же было и у нас. Из газопылевого диска, окружающего протосолнце, начинают формироваться планеты. Наше Солнце родилось дважды. Та звезда, о которой мы говорили до сих пор, была лишь протосолнцем. В начале своей жизни спектр света ее был другим. Протосолнце было более красным. В возрасте 50 млн лет с Солнечной системой происходит знаковое событие – наша звезда достигает критической температуры и давления, в ее ядре начинается реакция термоядерного синтеза. Водород превращается в гелий с выделением тепла и света. Оно светит так уже четыре с половиной миллиарда лет. И постепенно разогревается. Через пару миллиардов лет на Земле станет по-настоящему жарко. Тогда же – около четырех с половиной миллиардов лет родилась протоземля.
Наш космический корабль только выходил на свою орбиту, когда еще одна протопланета – Тэйя - столкнулась по касательной с Землей. И при этом разрушилась, и выбила в космос огромное количество вещества мантии. Все это потом собралось в Луну, которая была тогда в десять раз ближе к Земле, чем сейчас. И процесс тонкой настройки запустился. Луна понемногу отдаляется от Земли, одновременно притормаживая наше вращение. И сейчас в сутках комфортные 24 часа. А на ранней земле – всего шесть. После столкновения с Тэйей наш космический корабль пережил еще одно катастрофическое глобальное событие – позднюю тяжелую бомбардировку.
После этого все было подготовлено для возникновения жизни. И она появилась. Если всю земную историю – от возникновения планеты до сегодняшнего дня привести к одному году, то протоземля возникла в ноль часов первого января, жизнь возникла где-то в начале марта, в начале декабря первые динозавры пошли гулять по лесам и полям, а 31 декабря в 23 часа 55 минут появились мы – люди. Мы делаем свои дела, путешествуем по поверхности планеты, но забываем, что вместе с планетой мы летим сквозь пространство.
Около 30 километров в секунду пролетает Земля, двигаясь по эллиптической орбите вокруг Солнца на расстоянии около 150 миллионов километров от него.
Но и само наше светило движется вокруг центра нашей галактики Млечный путь со скоростью 220-240 километров в секунду, совершая один оборот за 225–250 миллионов лет.
Но и наша галактика Млечный путь (с черным монстром Стрелец-А в центре) тоже движется. Скорость этого движения зависит от того, относительно чего ее измерять.
Относительно реликтового излучения (древнего теплового следа, который заполняет Вселенную после Большого взрыва) Млечный Путь движется со скоростью около 360 км/с.
Относительно Туманности Андромеды скорость сближения Млечного Пути — около 300 км/с.
Движется само пространство, постоянно расширяясь. Движется все вокруг. Меняются очертания континентов, растут горы и разрушаются до состояния холмистой равнины. В микромире вообще покой запрещен. Звездолет Земля за время своего существования прошел просто гигантское расстояние. И даже за время существования человека наша планета преодолела межзвездные расстояния. Движение продолжается. Нет никакой цели. Есть только путь.