В 1895 году двенадцатилетнюю девочку привезли в монастырский приют. Её мать умерла от туберкулёза. Отец, бродячий торговец, сдал дочерей в сиротский дом и исчез навсегда. Девочка никогда больше его не видела.
В приюте было холодно, тоскливо и пахло дешёвым мылом. Сиротам запрещали мечтать. Монахини учили их шить, молиться и не поднимать глаз.
Через сорок лет эту же женщину будут называть самой влиятельной фигурой в мировой моде. Её имя станет символом свободы, роскоши и вкуса. Она научит женщин носить брюки, снимать корсеты и надевать маленькое чёрное платье.
Эту женщину зовут Габриэль Шанель. Весь мир знает её как Коко.
Глава 1. Брошенная в Обазине
Габриэль Шанель родилась в 1883 году в городке Сомюр. Её мать, Жанна, была прачкой. Отец, Альбер, торговал на ярмарках и редко бывал дома. Когда Габриэль было 11 лет, мать умерла. Отец отправил двух дочерей в монастырский приют Обазин, а сыновей — к фермерам.
Приют был мрачным, почти тюремным. Девочек брили наголо, когда у них заводились вши. Кормили плохо, наказывали за любую шалость. Единственное, чему Габриэль научилась там хорошо — шитьё. Монахини обучали сирот рукоделию, чтобы те могли заработать на жизнь.
В 18 лет она покинула приют — без денег, без семьи, без образования. Только с иглой и напёрстком.
Глава 2. Кафе и прозвище «Коко»
Шанель устроилась швеёй в магазин белья в городке Мулен. Днём она шила, по ночам пела в кафе. Голос у неё был слабый, но публика любила две песенки: «Кто видел Коко» и «Коко, собачка». Так ей дали прозвище — Коко.
Она не была красавицей, но у неё была худоба, острый ум и дерзость. Она привлекла внимание богатого офицера Этьена Бальсана. Он взял её к себе в замок, как любовницу. Там Коко научилась скакать верхом, носить мужские рубашки и поняла, как нелепы женщины в тяжёлых платьях с корсетами.
Она стала перешивать себе мужскую одежду: простые рубашки, галстуки, жакеты. Вокруг смеялись. Но Коко было удобно.
Глава 3. Первая шляпка и первая любовь
В 1909 году Бальсан познакомил Коко с английским аристократом Артуром Капелем, которого звали «Бой». Бой стал главной любовью её жизни. Он был умён, красив и верил в её талант.
Бой помог Коко открыть шляпный магазин в Париже. Шляпки Шанель были простыми, без перьев и цветов, которые тогда носили. Аристократки сначала смеялись, потом начали покупать. Тёщи, жёны, любовницы — все хотели шляпку без выкрутасов.
Магазин расширился до одежды. Шанель шила из дешёвого джерси — трикотажа, который раньше использовали только для мужского нижнего белья. Её платья сидели свободно, не душили талию, не требовали корсета. Она говорила: «Я хочу, чтобы женщина могла поднять руку, не обнажая поясницу».
Глава 4. Война, смерть Боя и триумф
В 1919 году Бой погиб в автокатастрофе. Это была катастрофа для Коко. Она сказала: «Бой был всем. Я потеряла всё». С горя она начала создавать стиль, который сделает её легендой.
Она ввела в женскую моду мужские элементы: брюки, матросские поло, твидовые жакеты. В 1921 году выпустила духи «Chanel №5». Флакон был квадратным, непохожим на изогнутые пузырьки конкурентов. Флорист Марк Шагал (нет, это её парфюмер) создал невероятный букет. Духи стали бестселлером на десятилетия.
В 1926 году журнал Vogue опубликовал эскиз её маленького чёрного платья и назвал его «аналогом автомобиля Ford» — одинаково подходящим для всех женщин. Чёрный цвет раньше носили только траур. Шанель сделала его символом элегантности.
Глава 5. Падение и годы молчания
Вторая мировая война застала Шанель в Париже. Она закрыла свои дома моды, оставив только парфюмерный бутик. Её роман с немецким офицером Гансом Динклаге привёл к обвинениям в коллаборационизме. После освобождения Парижа её арестовали, но быстро отпустили — вмешался Черчилль.
Но репутация была разрушена. Шанель уехала в Швейцарию и прожила там почти 15 лет в добровольном изгнании. Парижский мир моды забыл о ней.
Глава 6. Возвращение в 70 лет
В 1954 году, когда ей был 71 год, Шанель вернулась в Париж и показала новую коллекцию. Французские критики разнесли её в пух и прах. «Скучно», «старомодно», «это не мода».
Но американцы и англичане пришли в восторг. Они соскучились по простым линиям, удобной одежде и настоящей элегантности. Её жакеты с кантом, маленькие платья, сумки 2.55 на цепочке (она придумала их, потому что устала носить сумочки в руках) снова стали хитами.
Шанель работала до конца жизни. В день смерти, 10 января 1971 года, она репетировала показ новой коллекции. Ей было 87 лет.
Глава 7. Жизнь без семьи, но с наследством
У Шанель не было мужа, не было детей. Она была одинокой и циничной. Но она освободила миллионы женщин. До неё дамы задыхались в корсетах и таскали на себе килограммы кружев. После неё они надели брюки, коротко остриглись и закурили (это она тоже ввела в моду).
Её называют единственным гением в истории моды. Она сама говорила: «Мода — это не просто одежда. Это идея, которую можно носить».
Урок из этой истории
Коко Шанель началась с детства в приюте, без любви, без денег, без надежды. Её бросили, над ней смеялись, её предавали. Но она взяла иглу, ножницы и перекроила мир.
Чужой урок: Ваше начало не определяет ваш конец. Худшая точка отсчёта — не приговор. Шанель вышла из монастырских стен и создала стиль, который останется навсегда. Не важно, где вы были. Важно, что вы делаете иглой и мыслями прямо сейчас.