Saros — эксклюзив Sony PlayStation 5 от Housemarque, внутренней студии японского техногиганта. Снова «роглайт», снова отдалённая планета в космосе, снова загадочный сюжет в духе Станислава Лема. Так в двух словах можно описать новинку, однако всё не так очевидно и однозначно, как кажется на первый взгляд. Давайте разбираться, к чему пришла студия за годы работы.
Секреты Каркосы
Главный герой, Арджун, в составе четвёртого эшелона корпорации «Солтари» отправляется на далёкую планету Каркоса, чтобы выяснить, что произошло с предыдущими экспедициями, и наладить добычу редкого ресурса — люценита. По прибытии оказывается, что это место сводит людей с ума, а куда исчезли другие сотрудники компании — неизвестно.
Попутно герой ищет возлюбленную Нитью и пытается по прерывистым запискам и голограммам восстановить информацию о произошедшем. Чем дольше герой находится на планете, тем больше информации о ней он и узнаёт. Например, то, что в изменении разума членов экспедиции виновато опасное затмение, которое усиливает врагов и негативно влияет на ясность сознания людей.
И мне, как наблюдателю, со стороны это было интересно, пока я не открыл для себя истинное значение происходящего. Отмечу эту особенность отдельно для тех читателей, кто не боится спойлеров.
Сюжет нелинеен, и многое приходится додумывать самостоятельно по флэшбэкам и прочим едва заметным деталям, но несколько важных моментов выделить всё-таки можно. Герой был зависим от веществ, часто изменял возлюбленной и убил своего друга. Девушке надоело быть в деструктивных отношениях, поэтому она стала участником первой экспедиции и отправилась в далёкое путешествие. Трактовать всё это можно по-разному и даже решить, что происходящее на Каркосе — реальность.
Однако я придерживаюсь альтернативной версии. Мне кажется, что всё происходящее — «сон собаки», то есть несуществующая реакция разума героя. По крайней мере, сюжет старается таким быть. Например, в финале, когда герой решает принять прошлое и свои ошибки, можно заметить красные и синие мигалки, очень точно напоминающие полицейские. Этакий тонкий намёк на то, что Арджун принял действительность и вернулся к реальной жизни, где его ждут последствия своих решений.
За десятилетия гейминга я уже откровенно устал от подобных историй. Если бы я хотел насладиться «собачьими снами», то отправился во что-то другое или посмотрел несколько фильмов и сериалов на эту тему. Returnal сработал неплохо, но не в этот раз. Мне кажется, что очередной перенос героев в реальную жизнь и накложение на них вымышленного мира можно считать уже дурным тоном. Но правда, сколько можно-то… У сценаристов Housemarque пластинка заезженная — надо отправить им другую.
Проверь свою реакцию
Геймплей в точности повторяет основные механики Returnal и добавляет лишь несколько ключевых изменений. Начнём с базового концепта. Игрок отправляется в забег по сгенерированной локации, сражается с разнообразными врагами и бежит до босса региона. Победа над ним откроет доступ к следующему биому. И так, пока не будет достигнут финальный босс игры.
Но наш Арджун не какой-то неумелый тюфяк, поэтому способен быстро реагировать на любые действия врагов. Пока те запускают в него десятки и сотни разноцветных сфер, он может рывком уклониться в сторону, пролетать через них без урона, активировать щит для сбора энергии от синих шаров, отразить им же красные и, конечно, стрелять в ответ. Это очень динамичный процесс, который по-настоящему затягивает — поначалу останавливаться совсем не хочется. Не забываем и о платформинге, многоярусных локациях и множестве ловушек, от которых постоянно приходится уворачиваться. В итоге на экране всегда буйство шаров, а игрок, как ужаленный, бегает из стороны в сторону и пытается отбиваться от враждебных целей.
В процессе накапливается ресурсы, которые можно тратить на постоянные улучшения, например, не только для увеличения здоровья и энергии, а открыть второй шанс для быстрого возрождения после смерти. Это значительно упрощает процесс в отличие от того же Returnal, но не всегда делает его легче. Прокачка не бесконечна и в какой-то момент ограничивается боссом — нужно победить его, чтобы пройти к следующей стадии улучшений. И если в какой-то неудачный день игрок застрянет в биоме, то его будет ждать одни и те же локации и ограниченность билдов. Да-да, в «роглайте». Забавно, не так ли?
В этом и заключается основная проблема игры — при всей нелинейности сюжета и приключения она ощущается однообразной. Сколько бы я не пытался менять пистолеты, дробовики и винтовки от одной сборки к другой, ничего удобнее пушки с автонаведением я так и не нашёл. Стрелять из неё очень удобно и с нею гораздо проще ориентироваться в пространстве и уничтожать любые цели.
Ультимативный навык я менял чаще, но и тут есть лучший вариант. Тот, который моментально наносит урон, кажется наиболее «имбовым» вариантом. И так во всём. Всегда найдётся лучший мод, который хочется использовать чаще, но он не падает, когда нужно. Например, я взял любимую винтовку, пробежал через всю локацию и не нашёл ни одной такой же с улучшенными параметрами за весь забег. А они тут не самые быстрые — примерно полчаса от телепорта до босса.
Играть мне было в это весело: перестрелки очень быстрые, а сражения с боссами бодрые, но в какой-то момент я осознал, что занимаюсь одним и тем же, ищу только одну пушку, беру только нужный модуль улучшения и совсем не пытаюсь экспериментировать. А зачем? Каждый такой эксперимент с треском провалился, а я из раза в раз возвращался к лучшему билду, пробегая одни и те же локации в биоме.
Внеземные красоты
А вот с точки зрения визуальной подачи у Saros всё прекрасно — разнообразные биомы, красочные виды и ультрасовременная графика. Даже просто блуждать по Каркосе очень приятно. Что-что, а разработчики точно умеют эффектно подать научную фантастику. В своё время меня удивлял и радовал так Returnal. А Saros оказалась на порядок лучше. Множество деталей на экране, яркое, насыщенное солнце, футуристические секции убежища, непонятная флора — «вау». Невероятная атмосфера и очень клёвая стилистика.
При этом даже в самых динамичных битвах экран «легко читается» — всё очень понятно и удобно. И также плавно и беспроблемно он работает. Без багов и идеально даже на обычной PlayStation 5. А ещё тут по максимуму задействованы фишки консоли: быстрые загрузки, 3D-звук, конечно, хорошо, но удивляет работа адаптивных триггеров и крутейшие вибромоторы при отдаче оружия. А режим стрельбы и вовсе зависит от силы нажатия кнопки. Максимальное погружение.
Как и Returnal, Saros вызывает двоякие эмоции. С одной стороны, мы, геймеры, получили очень качественную игру с технической точки зрения, с полной локализацией на русский язык, интригующим сюжетом, раскрывающимся шаг за шагом, но также получили очередной «глубокий сюжет», обесценивающий всё приключение, и в меру однообразный «роглайт» с сомнительным балансом. Хотя он и получился легче, чем предыдущая игра студии, но всё равно остаётся развлечением не для всех и выходит за рамки политики Sony — компания любит делать игры для максимального количества владельцев PlayStation. Лично меня Saros не смогла влюбить в себя и тем более не удивила, но точно поразила красотой и понятным динамичным игровым процессом. Целиком она выдалась неплохой, но и не стала очередным шедевром, продающим консоль.
Плюсы:
Крутой дизайн локаций;
Занимательный игровой процесс;
Идеальное техническое состояние.
Минусы:
История снова выходит за пределы научной фантастики;
Повторяющиеся локации;
Недостаточный баланс.
Итоговый балл: 7.5 из 10
Вердикт: хорошая игра для фанатов Returnal и обожателей жанра.