На каждой какао церемонии я достаю какао-бобы и пускаю их по кругу.
Люди берут их в руки, нюхают, пробуют на зуб. И почти у всех одинаковая реакция — удивление. Потому что боб не похож ни на что знакомое. Не на шоколад, не на порошок из магазина. Это что-то совсем другое — плотное, с горчинкой, с запахом который сложно описать словами.
И тут я начинаю рассказывать. Откуда это взялось, что с этим делали пять тысяч лет назад, и почему то, что лежит у тебя в ладони — это не просто семечко.
где растёт какао и как выглядит плод
Какао-дерево называется Theobroma cacao. В переводе с греческого — «пища богов». Растёт в тропиках: Мексика, Перу, Эквадор, Гана, Индонезия, Вьетнам. Ему нужна влажность, тепло и тень от высоких деревьев — в одиночестве оно не любит расти.
Плод выглядит неожиданно. Он крепится прямо к стволу — не к ветке, а именно к стволу и толстым ветвям. Размером примерно с небольшую дыню, может быть жёлтым, зелёным, фиолетовым или красным в зависимости от сорта. Внутри — белая мякоть, сладкая на вкус, и семена. Вот эти семена и есть какао-бобы.
В одном плоде их от 20 до 50 штук. Свежий боб покрыт белой слизистой оболочкой и совсем не похож на то, что мы привыкли видеть в готовом виде.
что с ними делают дальше
После сбора бобы ферментируют — раскладывают в деревянные ящики и накрывают листьями на несколько дней. Именно в этот момент формируется вкус. Без ферментации какао будет горьким и плоским, без глубины.
Потом сушат — обычно на солнце. Потом бобы везут на производство, где их чистят, слегка обжаривают и перемалывают. Из перемолотой массы получается тёртый какао — густая паста, из которой делают напитки и шоколад.
Именно этот путь — от дерева до чаши — в какао-доме Ахимса Шоколад мы называем называем tree to bar. Весь процесс ручной, без агрессивной обработки. Поэтому и вкус, и эффект у такого какао совсем другие.
майя и какао-бобы как деньги
Когда я рассказываю это на церемониях — люди замолкают.
У майя какао-бобы были валютой. Буквально. За 10 бобов можно было купить кролика. За 100 — одного раба. Бобы хранили, считали, подделывали — делали муляжи из глины. Это была настоящая экономика.
Священный напиток из какао пили воины перед битвой и жрецы на ритуалах. Это был напиток не для всех — простой человек мог позволить себе какао только по большим праздникам. Он назывался «xocolātl» — горькая вода. Никакого молока, никакого сахара. Пили холодным, взбитым до пены, иногда с перцем и специями.
И вот человек держит в ладони боб, слышит всё это — и что-то в нём щёлкает. Одна из гостей написала мне после: «Аня создала такую атмосферу, будто мы где-то за несколько тысяч лет отсюда». Это точно описывает то, что происходит. Не удивление — а что-то вроде узнавания. Как будто прикоснулся к чему-то очень древнему, и это неожиданно трогает.
Когда испанцы впервые попробовали этот напиток в XVI веке — им не понравилось. Слишком горько, слишком непривычно. Но они заметили, что майя явно что-то знают — и начали разбираться. Добавили тростниковый сахар, подогрели. И шоколад поехал в Европу.
что происходит когда пробуешь боб
На церемониях я всегда даю попробовать боб.
Вкус очень особенный — горечь, лёгкая кислинка от ферментации, долгое послевкусие. И есть люди, которые после этого становятся ярыми поклонниками именно жевания бобов. Просто берут и едят — без напитка, без ничего.
Когда держишь его в руках и знаешь, что именно из таких вот семян пять тысяч лет назад делали валюту и священный напиток — это что-то меняет внутри.
попробовать вживую
На какао-церемониях в Ахимса мы всегда работаем с настоящими бобами — можно потрогать, понюхать, попробовать и услышать историю про весь путь от дерева до чаши.
Ближайшие встречи — в Телеграмм канале: