В 1890-х гг. на улице Большой между Никольской (Комсомольской) и Графской (Калинина) французский подданный Карл (Шарль) Делорм построил комплекс гостиницы «Континенталь» (Continental Hotel) Одним из компаньонов Делорма был Генри (Анри) Манжини, французский подданный, проживавший в Благовещенске, отец которого оказывал финансовую помощь при строительстве комплекса.
Застройка начиналась от угла ул. Никольской. Гостиничный комплекс состоял из 3-х деревянных двухэтажных корпусов. Самым красивым, как сказочный теремок, было центральное здание. В начале 1898 г. гостиница перешла в собственность Генриха Манжини и сменила название на «Манжини».
В 1902 г. после гибели в автокатастрофе Генри Манжини гостиница перешла в собственность торгового дома «Коковин и Басов». Центральное здание продолжало служить гостиницей и получило название «Гранд-отель», в двух других зданиях помещения сдавали в аренду.
22 февраля 1910 г. в подвале книжного магазина Бутрякова вспыхнул пожар, распространялся огонь стремительно и перекинулся на соседние здания, а в них были богатейшие магазины и фирмы Благовещенска. В том пожаре сгорели кондитерское заведение Афонина, магазин Бутряковых с товаром, ювелирный магазин Архимовича (товар спасён), магазин кяхтинских купцов-чаеторговцев с миллионными оборотами фирмы «Коковин и Басов», квартира электротехника Кравчинского и все здания гостиницы. Общий убыток от этого пожара составил 267 000 рублей, город лишился красивейшего деревянного здания, напоминавшего сказочный терем.
Как только огонь начал распространяться от одного здания к другому, судьба деревянных строений бывшей гостиницы «Манжини» была предрешена, они горели как спички. На дворе февраль, морозы. Остановить море огня малочисленной пожарной команде города даже с помощью дружинников вольной пожарной команды, созданной в Благовещенске в 1900 г., и военных было чрезвычайно сложно.
Как следует из обзора за 1910 год, в г.Благовещенске было три пожарных части, в которых службу несли вольнонаемный брандмейстер и 49 вольнонаемных пожарных служителей, на вооружении которых было 5 пожарных машин с принадлежностями (имеется ввиду пожарные насосы), 20 бочек и 2 багровых хода.
Судя по фотографиям начала 20 в., эта часть города была плотно застроена, и последствия пожара могли быть еще более значительными, если бы не героические действия участников тушения.
«Во время пожара много энергии и мужества проявил господин Бенецианов, принимавший деятельное участие в спасении имущества», - писала газета «Эхо». Изгазет того времени, при тушении пожара были порваны телефонные провода. В результате 110 абонентов города в течение трех дней оставались без сообщений.
В связи с пожаром торгового дома «Коковин и Басов» в Благовещенск прибыл главный инспектор страхового общества «Россия» К.А. Мальчёнкин. Это страховое общество выплатило Коковину и Басову 150 000 рублей и оставило торговому дому всё спасённое имущество и товары.
Быстрее других оправился от несчастья благовещенский купец 2-й гильдии Мордух Иосифович Архимович. Уже 6 марта он временно возобновил торговлю при шапочном магазине Левентас на Большой улице, а через месяц обосновался в доме Отто Тима («против почтамта» – это рядом с пожарищем, очень бойкое место).
И, кстати, через несколько месяцев после пожара горожане читали в газете рекламу: «Лучшая гарантия от пожара – это электрический насос. Его должен иметь каждый домовладелец. Можно видеть в действии в специальном электрическом магазине Кравчинского».