29-летний шведский теннисист Элиас Ранефур произвёл фурор на командном чемпионате мира 2026 по настольному теннису, удивив многих своей победой над экс-первой ракеткой мира — Лин Шидонгом. Он заслуженно стал главным открытием этого чемпионата, так как в основной состав сборной Швеции Ранефур попал лишь годом ранее.
Ранефур (1996 года рождения) рос среди того поколения шведских игроков, ярчайшим представителем которого является Антон Каллберг (1997 года рождения). На юношеском уровне он даже играл успешнее одного из сильнейших игроков немецкой Бундеслиги, заняв второе место на юношеском чемпионате Европы 2014 года. Каллберг в том году был третьим, проиграв Ранефуру в полуфинале — 1:4.
Но, как это часто случается, переход от юношеского во взрослый настольный теннис получается далеко не у каждого молодого таланта. Хватает примеров, когда в 18 лет игроку хватает умения обыгрывать всех сильнейших ровесников, но через пару-тройку лет наступает серьёзный ступор в развитии, и те, кто в 18 лет были позади, большими шагами уходят вперёд. Тот же Каллберг на своём счету имеет медали как Олимпийских игр, так и чемпионатов Европы и мира.
Ранефур же долгие годы безуспешно старался пробиться в основной состав сборной Швеции. Он несколько лет играл за ведущий клуб шведской лиги Хальмстад, выиграв титул в 2018 году, но в чемпионате Швеции он чаще оставался без медалей, выиграв свою первую медаль в одиночном разряде лишь в 2023 году. Можно сказать, что этот успех стал хорошим толчком в нужном направлении.
Швед постепенно вернулся на международную арену, выступая в турнирах WTT Feeder и время от времени попадая в призовые места. Это позволило ему попробовать себя и на более престижных турнирах WTT, включая категорию Smash. И в 2025 году руководство сборной Швеции включает Ранефура в состав на чемпионат Европы 2025 в Задаре.
Чемпионат Европы по шведским меркам — провальный. Играя без своего лидера Трульса Морегарда, шведы завершают турнир на стадии 1/4 финала, неожиданно проиграв амбициозным румынам, которые в итоге сумели добраться до финала чемпионата. Но для Ранефура данная неудача сборной не стала роковой.
Он достойно выступил на чемпионате Швеции 2026 года, второй раз в своей карьере выиграв бронзу в личном разряде. Важный успех на уровне страны, который укрепил место Ранефура в сборной. Как итог, он вскоре едет в Лондон на свой первый чемпионат мира.
А дальше любители настольного тенниса уже знают, что Ранефур стал сенсацией турнира. Против Лин Шидонга ему удалось показать себя во всей красе, продемонстрировав не только мощную и очень агрессивную игру как слева, так и справа, но и хорошую подачу, которая создавала немало проблем молодому китайцу.
Но, как и годом ранее в Хорватии, шведы снова остановились на стадии 1/4 финала, проиграв 2:3 тайбейцам. Ранефур своё дело сделал, дав команде очко, играя на третьем номере, но опытный Антон Каллберг сыграл крайне слабо, проиграв оба матча. Хорошее начало турнира в какой-то мере сыграло против шведов. Лично для Ранефура это вдвойне обидный исход. Долго он шёл к участию в чемпионате мира и Европы, и оба раза его команде не хватило лишь небольшого шага, чтобы увезти домой медаль.
Тем не менее, Ранефур стал хорошим примером для многих теннисистов, которые по разным причинам не смогли добиться успеха в более раннем возрасте. Сдаваться не стоит: если усердно работать и продолжать борьбу, то можно заново раскрыть себя и в 30 лет. Швед — тому хороший пример. Конечно, не факт, что ему удастся долго удерживать такую волну успеха, но гордиться победой над ведущим китайским теннисистом на чемпионате мира могут лишь немногие европейцы.
И, безусловно, будет очень интересно следить за карьерой Ранефура в ближайшие пару лет. Кто знает, может, ему ещё удастся выиграть свою первую медаль на ЧМ или ЧЕ.