28 января 2007 года Волгоград проснулся от новости, в которую трудно было поверить.
В своей квартире на улице Стрельца в Кировском районе была найдена мёртвой олимпийская чемпионка 1992 года Елена Романова. На теле 43‑летней экс‑бегуньи обнаружили две тяжёлые травмы — в области живота и головы. Они оказались несовместимыми с жизнью.
Обстоятельства её гибели так и остались до конца неясными. И в этой истории было что‑то пугающе символичное. Потому что и сама спортивная судьба Романовой была полна вопросов, на которые никто так и не дал окончательного ответа.
Триумф в Барселоне
Когда сегодня пересматривают финал Олимпиады‑1992 в Барселоне, студенты спортивных вузов разбирают его почти как учебник. Это был бег на 3000 метров — дистанция, где тогда сходились сильнейшие стайеры мира.
На старте — легенды. Среди них — Татьяна Самоленко (Доровских), звезда советской лёгкой атлетики, многократная чемпионка мира. Рядом — её подруга по команде, но одновременно и главная соперница последних лет, Елена Романова.
Почти пять лет Романова находилась в тени Самоленко. Но в тот вечер всё изменилось. Она бежала терпеливо, экономя силы. Не рвалась вперёд, не поддавалась на рывки. Ждала. А потом наступил последний круг.
На вираже Романова словно отпустила внутренний тормоз. А на финишной прямой сделала второй, решающий рывок. Татьяна Самоленко не успела ответить. Финиш — и Романова поднимает руки. Олимпийское золото.
Позже она спокойно объяснит, как всё произошло.
«Я просто не повторила ошибок чемпионата мира 1991 года в Токио. Тогда начала финишировать за 300 метров и на последние 50 не хватило сил. В этот раз на вираже сбросила напряжение, а на прямой сделала ещё один рывок».
Это была почти идеальная тактика. Но уже через несколько дней вокруг победы начали появляться странные вопросы.
1500 метров, которых не было
После золота на 3000 метров Романова должна была выйти на старт ещё одной дистанции — 1500 метров. Шансы на вторую медаль, а возможно и второе золото, были вполне реальными. Однако на старт она так и не вышла. Почему? На этот вопрос до сих пор нет точного ответа.
Существует как минимум две версии:
- По одной из них, со ссылкой на её тренера Геннадия Наумова, выступить ей не позволили руководители сборной.
- По другой — Романова и её тренер сами отказались от старта. В знак протеста. Якобы потому, что изначально ей не дали место в олимпийской команде на этой дистанции.
Правда это или нет — сегодня уже невозможно установить. И Наумова, и самой Романовой больше нет.
Необъяснимые паузы в карьере
Вообще, в её карьере странностей было немало. В 1994 году Романова блестяще выступила на Играх доброй воли в Санкт‑Петербурге. Она выиграла сразу две дистанции — 3000 и 5000 метров.
Для российской лёгкой атлетики это был мощный сигнал: у команды есть лидер в стайерском беге. Но спустя несколько недель Романова неожиданно не поехала на чемпионат Европы. Почему?
Бывший главный тренер сборной России Вадим Зеличёнок позже лишь предполагал: возможно, пик формы специально подводился именно к Играм доброй воли, которые тогда неофициально считались даже престижнее европейского первенства.
Но здесь возникает ещё один вопрос. Почему Романова пропустила и следующий сезон — 1995 год, когда проходил чемпионат мира в Гётеборге? Тем более что по итогам 1994 года она была лучшей в России на дистанции 5000 метров и второй на 3000. Ответа снова нет.
Босиком по классу
Её путь в лёгкой атлетике начинался куда прозаичнее. В 1975 году тренер Геннадий Наумов пришёл в волгоградскую школу № 100 отбирать детей для секции. Среди школьников он сразу заметил одну девочку. Подходящая для стайера фигура, лёгкость движений, рост. Но главное — внимание.
На первой же тренировке девочка ни на секунду не теряла контакт с тренером, слушая каждое слово. Этой девочкой была Лена Романова.
Правда, идеальной будущая чемпионка тогда совсем не выглядела. Главной проблемой оказалось плоскостопие и слабая стопа — серьёзный недостаток для бегуна. О скорости в таких условиях и говорить было трудно. Поэтому упражнения на укрепление стопы стали ежедневной частью жизни. Причём не только на тренировках.
По просьбе тренера школьный учитель физкультуры разрешил Романовой ходить на уроках босиком. Лена поднималась на носки и стояла так несколько минут. Таких пауз за урок набиралось до пятнадцати минут. Год за годом. Шаг за шагом.
Два оборота вокруг Земли
После олимпийской победы Геннадий Наумов однажды попытался посчитать, сколько километров пробежала его ученица с момента первой тренировки. Получилось около 60 тысяч. Это был 1992 год.
Когда Романова завершила карьеру в 1997‑м, к этой цифре добавилось ещё как минимум 15 тысяч километров. Почти два оборота вокруг Земли. Вопрос, который тренер тогда задавал себе вслух, звучал почти философски: согласилась бы она начать этот путь, если бы знала, сколько километров ждёт впереди?
Эпилог
Последним заметным результатом Елены Романовой стало второе место на дистанции 5000 метров на Мемориале братьев Знаменских.
После завершения карьеры Елена осталась жить в Волгограде. А потом наступило то утро января 2007 года. Квартира на улице Стрельца. Две смертельные травмы.
Так закончилась жизнь олимпийской чемпионки, чья победа когда‑то стала образцом идеального бега. А её судьба — одной из самых загадочных драм российского спорта.