Первый тайм «Манчестер Сити» против «Кристал Пэлас» напоминал сеанс гипноза: 81% владения, ноль ударов в створ и зрители, которые начинали сомневаться, пришли ли они на футбол или на выставку контроля мяча. А потом Фил Фоден сделал пас пяткой — и мир перевернулся.
Ливень, ротация и полчаса созерцания
Перед матчем главная интрига была не в турнирной таблице, а в составах. Гвардиола выпустил пять номинальных защитников, оставив в запасе Холанна, Докю и Шерки. Гласнер, в свою очередь, спрятал на скамейке Сарра с Уортоном — видимо, бережёт их для финала Лиги Конференций.
Первые полчаса «Сити» владел мячом как богатый родственник — много, бесцельно и немного раздражающе. 81% времени мяч был у хозяев, но вспомнить толком было нечего. Разве что удар Гехи с угла штрафной, от которого фанаты на «Этихаде» даже не шелохнулись.
В какой-то момент в Манчестере полил дождь. Гвардиоле пришлось спешно натягивать куртку с капюшоном. Выглядело это так, будто он только что понял, что забыл зонт дома и теперь пытается сделать вид, что так и задумано.
У «Кристал Пэлас», кстати, были моменты. Матета бил с линии вратарской — Доннарумма вытащил. Пино пробивал в касание — Гвардиол (игрок, не тренер!) бросился под мяч. Ричардс своей косматой шевелюрой замкнул подачу с углового — мяч ушёл выше перекладины.
Но настоящая драма развернулась там, где её никто не ждал.
Фоден, пятка и два гола за восемь минут
На 32-й минуте Фил Фоден сделал пас, который невозможно было предугадать. Нуньеш сыграл в центр к дуге штрафной. Фоден, не глядя на Семеньо, пяткой отправил мяч на рывок ганцу. Антуан вошёл в штрафную и покатил в дальний угол — 1:0. Первый гол за два с половиной месяца.
«Сити» наконец-то проснулся.
Через восемь минут — второй. Гвардиол (уже хорватский защитник) забросил мяч в штрафную. Фоден мягко скинул на линию вратарской. Мармуш, казалось, терял мяч, но развернулся и с разворота пробил в дальний угол — 2:0.
Гвардиола (тренер) в технической зоне наконец-то выдохнул. И даже перестал гневаться на резервного арбитра. Ненадолго.
Второй тайм: разгром и призрачные надежды «Пэлас»
После перерыва «Кристал Пэлас» попытался огрызнуться. Сарр выходил почти один на один — не получилось. Ларсен бил с грани офсайда — выше. Митчелл пробил с линии штрафной — Доннарумма отбил из ближнего угла.
Но «Сити» дожал. На 84-й минуте Шерки дотащил мяч до штрафной, выждал паузу и выкатил под удар Савиньо. Бразилец в падении уложил мяч в дальний угол — 3:0. Первый гол в АПЛ в сезоне.
Савиньо, к слову, выпадал из игры весь матч. Но именно он поставил точку.
Что дальше? Гонка жива, но «Сити» дышит в спину «Арсеналу»
После этого матча «Манчестер Сити» отстаёт от «Арсенала» на два очка. Разница мячей — плюс один в пользу «горожан». Но впереди у команды Гвардиолы — «Борнмут» и «Астон Вилла». Ничего простого. «Арсенал» играет с вылетевшим «Бернли» и мечтающим о еврокубках «Кристал Пэлас».
«Орлы» сегодня дали бой ровно на полчаса. А потом напомнили, что их главная цель — финал Лиги Конференций. И что даже немотивированная команда иногда может доставить проблемы. Вспомните 2014 год — тогда «Пэлас» отыгрался с 0:3 у «Ливерпуля» и похоронил чемпионские надежды красных.
Но сегодня не тот случай. «Сити» выиграл уверенно, хотя и заставил своих болельщиков понервничать в первые полчаса.
А теперь вопрос к вам, по методике Чубукиной:
Как думаете, выдержит ли «Сити» давление в играх против «Борнмута» и «Астон Виллы»? Или «Арсенал» уже может примерять чемпионскую мантию?