Людочка была единственной дочерью сельских тружеников Афанасьевых. Валентина Андреевна трудилась долгие годы бухгалтером в колхозе, а её муж Василий Сергеевич руководил школой. Люда хорошо училась, и характером вышла вся в отца: руководительница.
- Ой, и не знаю, какого тебе жениха надо искать, - смеялась мать, - ты же будешь командовать в семье, а мужчины этого не любят.
- Ничего, уже есть такой, - отвечала дочка, когда заканчивала школу, - он за мной по пятам ходит, значит – любит, а если любит, то будет слушать.
- Это Димка-то? – ахнула мать, - неужели ты за него замуж собираешься? Да он всех девчонок ещё в школе перелапал, и курит с восьмого класса! Куда такой муж? Да и рано тебе ещё о семье думать, выучиться надо, профессию выбрать.
- Самое главное для женщины – хороший муж, - нравоучительно ответила матери Люда.
- Кто о чём, а вы всё о женихах печётесь, - громко осудил жену и дочку вошедший в дом Василий Сергеевич, - что у нас на ужин?
На стол накрывала дочь. Она любила готовить, особенно уважал её блюда отец, и всегда после застолья говорил дочке:
- Хоть ты и с характером, но это обтешет жизнь. А вот что умеешь хорошо накормить – цены тебе нету. Поэтому жалко мне будет, если не оценит твой парень такую хозяйку. Подожди ты с замужеством-то…
Но Людочка выскочила замуж за своего Димку, как только он вернулся из армии. Она как раз к тому времени получила диплом бухгалтера – пошла по стопам матери.
Через год родила молодая жена дочку, вся с головой ушла в воспитание малышки, а Димка перестав получать свою долю внимания, к которой он привык, стал чаще ходить вечерами к родителям, там засиживался с товарищами, и поздно возвращался домой.
Люда нервничала, видела, что мужу семейная жизнь словно клетка- не нагулялся он или не так представлял семью и её тихие радости.
Вскоре Люда узнала, что не все вечера, о которых говорил муж были у матери, а половину он гулял с друзьями то у одних дома, то у других…
Начались у молодых ссоры, и вскоре Люда бросила мужа, а он и не очень переживал их развод. Не раз мать вспоминала дочке свои предупреждения и о её прямолинейном характере, и о бунтарском нраве Димки, на что Люда ответила:
- Ничего, вот подращу доченьку, и в город махну. Там работать буду и нового мужа искать.
- Вот те на! – всплеснула руками Валентина Андреевна, - да кому мы там в городе нужны? А тем более – с ребёнком? Там и своих девушек, и молодых женщин полно. И с образованием повыше твоего, и с хорошей работой, и с жильём. Где ты жить там собираешься, у тётки?
- Да хотя бы у неё. Она поймёт и поможет. А вы только и можете отговаривать, - ворчала Людочка, укладывая спать свою Алёнку.
Прошло три года, и Люда уже трудилась в селе, нарабатывала опыт, и во всём ей помогала мама. С мужем Люда встречалась редко, лишь когда он проведывал дочку. Но больше интересовались Алёнкой бабушка и дед – родители Димы. Они и помогали нянчить девочку, и баловали её подарками и гостинцами.
Но как только исполнилось Алёнке пять лет, всё-таки переехала Люда в город, сумев задобрить тётушку, и та отдала ей на жительство светлую комнату в своей квартире.
Алёнку удалось устроить в детский сад, так как Люда нашла работу по специальности на заводе недалеко от дома. В бухгалтерии её приняли по-доброму, начали помогать, и вскоре Люда освоилась. Она тоже стала налаживать тёплые отношения с коллегами: то принесёт свою выпечку, то свяжет женщинам варежки из натуральной шерсти.
О судьбе Люды женщины узнали за чаепитиями в обед, и решили, что правильно она сделала, что приехала в город.
- Тут народа побольше, - говорили сотрудницы, - Даже наш завод большой. Тут много мужчин трудится, в том числе и холостых.
- Ох, - вздыхала Людочка, улыбаясь, - мне много не надо. Одного, но с хорошим характером. А то у меня самой-то оказался не очень, как мать говорит.
- Ничего, это по юности мы все максималисты, и думаем, что вот как загадали, так и выйдет обязательно, а жизнь вносит свои правила и коррективы… - вздыхала главный бухгалтер Зинаида Петровна, - вот возьмём хотя бы нашего Сашу. Он давно холостяк. И не спешит жениться. А почему?
- Почему? – удивилась Людочка.
- Не хочет свободу потерять, так всегда говорит. Хотя на самом деле я думаю, что это не так. Просто не влюбился по-настоящему, - продолжала рассуждать Зинаида Петровна, - не влюбился.
- А как сделать, чтобы в тебя влюбились? – спросила Люда, - наряды менять? Причёски? Не думаю, что это сильно поможет…
- Верно! Наряды и причёски – это хорошо, но блеск в глазах должен быть, заинтересованность в человеке. Необходимо видеть в мужчине не потенциальную жертву, а че-ло-ве-ка. Разделять его увлечения, заботиться о нём, и видеть в нём мужчину, друга, а не каменную стену для своей благополучной и беззаботной жизни…
- А, догадалась…- вдруг сказала Людочка, - у вас сын?
- Да, но есть и дочь, - улыбнулась Зинаида Петровна, - и да, я рассуждаю как мать. И слава Богу, моим детям не пришлось разводиться, живут нормально. Всяко бывает, но мирятся, если чуть поругаются. Вот: и мириться надо тоже уметь…
- Целая наука жизни… - задумчиво произнесла Людочка, - а где же любовь?
- А это и есть любовь, если ты уступаешь, заботишься, советуешься, и сохраняешь мир в семье… - закончила свою речь главный бухгалтер.
Все занялись делами, а Люда всё-таки заинтересовалась «вечным холостяком» Сашей. Она узнала, что он руководит отделом кадров, стильно одевается, даже приходит на работу в модных джинсовых костюмах, и начальство терпит эти хипповые выходки за его хорошую работу. Он умеет расположить к себе людей, улыбчивый, открытый, душа компании: незаменимый певец, аккомпанирующий себе на гитаре.
Люда видела его при оформлении на работу, однако он не произвёл на неё особого впечатления. Среднего роста, ничем не выдающейся внешности. Можно сказать – человек без особых примет. Лишь манера говорить, заглядывая в глаза и улыбаясь, выделяла его.
Людочка стала встречать его в заводской столовой и как-то подсела к нему за столик. Он поинтересовался как её работа, дела, и они разговорились. Люда отвечала коротко: да или нет, а то и вовсе кивала головой в знак согласия, и начала сама задавать ему вопросы и так же мило улыбаться.
Казалось, он был удивлён или польщён вниманием молодой симпатичной женщины, и они стали каждый день обедать вместе, и знакомились всё ближе.
Саша оказался разговорчивым. Скоро Люда знала о его студенческих годах, потом об армии, школе, и наконец, даже о детстве. Она искренне слушала его историю жизни, одобрительно кивая, и задавая уточняющие вопросы. А ему нравилась она всё больше: лучший слушатель, и внимательная, и доброжелательная, и воспитанная.
Так, неделя за неделей, и Саша стал провожать Людочку до дома, и как-то спонтанно был приглашён к столу, когда вдруг во дворе хлынул первый весенний дождь, а потом раздались и раскаты грома.
Он познакомился с тётей, Алёнкой, и они ужинали все вместе, будто были давними друзьями.
Уходя, Саша благодарил за прекрасные голубцы и рыбу под маринадом.
- Давно я не ел такой вкусной домашней еды. У вас так уютно, и тепло, что я впервые пожалел, что у меня нет семьи… - сказал он, и поцеловал Людочке руку.
- Ну, что вы, Саша, - покраснела она, - это самый обычный домашний вечер. Мы так живём. А если вам бывает одиноко, то приходите к нам, мы будем рады…
Саша некоторое время не виделся с Людой. И она уже решила, что рановато привела его домой. Ей стало грустно, даже немного обидно, и жаль себя. Но потом она узнала, что Сашу вызвали на семинар руководителей в областной центр, и он там пробудет несколько дней.
- Ну, как успехи с Александром? – как раз поинтересовалась Зинаида Петровна.
- А, никак. Он уехал на семинар, и я даже немного скучаю. Быстро привыкаешь к доброму человеку…А я, оказывается, влюбчивая… - ответила Люда.
- Мда, нельзя влюбляться первой. Это чревато сердечными травмами, - снова начала свой курс обучения Зинаида Петровна, - притормози с чувствами. И ещё: имей ввиду, что у него было немало романов. Но все заканчивались ничем. Он словно боится попасть в оковы брака. Есть такой тип мужчин. Но не надо отчаиваться. Просто у каждой любовной истории есть два варианта развития. Не забывай, девочка…
- Почему он мне не сказал, что уезжает? – обидчиво произнесла Людочка.
- Вот! Ты уже предъявляешь к нему претензии, хотя вы просто в приятельских отношениях. А ты уже смотришь на него как будто он тебе обязан отчитываться о каждом своём шаге. Это неверно. Наоборот, тоже исчезни, растворись, будто бы вы и не встречались…Пусть он ищет встречи, пусть он скучает, если конечно, ты запала ему в душу… А если нет, то и грустить не о чем, - легко закончила свой урок Зинаида Петровна.
- Как у вас всё просто и даже забавно получается, - вздохнула Людочка, - Вот бы так в жизни! Это надо уметь чувства отключать-включать, а у меня нет такой волшебной кнопки… Родители не предусмотрели.
Однако совет начальницы Люда решила проверить на практике. Она не искала встречи с Сашей, не ходила в столовую на обеде, и шла домой не пешком, а садилась на автобус, выходя чуть позже.
Он пришёл через три дня утром в бухгалтерию с букетом. Сашу было не узнать: в традиционном классическом сером костюме, при галстуке, и с новой аккуратной стрижкой.
- Ба, Александр Григорьевич, да вас не узнать! Неотразимы! – восторженно воскликнула Зинаида Петровна, - неужели так на семинаре велели? Держать интеллигентный вид?
- Да, - растерянно ответил Саша, глядя на Людочку, тоже удивлённую его появлением.
- За что мне цветы? – спросила она тихо.
- За просто так, - с улыбкой ответил Саша, - идём обедать? А то у меня без тебя аппетита нет.
Люда, смеясь, кивнула. И они снова стали встречаться на обеде, и Саша признавался:
- Такой стол как у вас дома… Этим поварам-профессионалам далеко.
- Как раз хотела пригласить тебя на тётин день рождения, - сказала Люда, - она меня просила тебя привести. Очень нравится ей быть в мужском обществе. Порадуем?
Саша пришёл на день рождения, и был радушно принят семьёй Людочки. Приехали и родители Люды из села, пришли две подруги тёти из города и соседи. Саша и Люда посидели пару часов, и когда попробовали все блюда, то решили прогуляться.
Они ходили по городу до вечера, и Саша пригласил Люду к себе на вечерний чай. Но она, помня советы Зинаиды, отказалась.
- Обязательно в другой раз. Я сегодня обещала своим быть дома, хочется и с родителями пообщаться…
Саша при других встречах всё настойчивее приглашал Люду в гости, а она под разными благовидными предлогами отказывалась, и он загрустил. Вот уже больше месяца они дружат, поцелуи их при расставании похожи на те, когда им было по семнадцать…
Саша возвращался домой и смотрел на себя в зеркало. Залысины, первая седина… Да, он уже не тот. Или Людочке он не нравится?
Мать его то и дело просила жениться, сокрушаясь, что не доживёт до внуков. Для того, чтобы сын нашёл свою половинку и была куплена ему отдельная квартира.
- Я создала для тебя все условия, а ты водишь к себе нелюбимых женщин! – говорила она.
- Мама, я должен тебе отчитываться о моих гостях? Я думал, что в мои тридцать восемь мне уже можно самому решать кого звать в гости, - отвечал он, и обнимал мать.
Но в случае с Людой всё было не так. Он чувствовал, что это – его женщина. Именно такая – заботливая хозяюшка, добрая и внимательная ему нужна. И он решился. В один из выходных дней, когда они пошли гулять в парк, чтобы полюбоваться цветущими тюльпанами, он прямо на скамейке сделал ей предложение.
Люда даже прослезилась. Она надеялась, что чувства Саши и та нежность, которую он дарил ей последние недели – настоящие. Но что так быстро он решится на такой серьёзный шаг, она не думала.
- Я буду стараться для нашего счастья…- сказала она.
- Я тоже.
Эту ночь они провели вместе. Наутро был выходной, но Люда ушла рано, нужно было вести дочку на изостудию. Она встала тихо, стараясь не разбудить Сашу, и ушла незаметно, прикрыв дверь.
А когда они с Алёнкой вернулись с занятия, Саша уже сидел на кухне у тётушки с кружкой чая.
- Ты тут? – улыбнулась Люда, - не хотела тебя будить. Ты спал, как младенец.
- А я проснулся, и не обнаружив тебя, уже что только не передумал…- шептал он ей в ухо, обнимая, - и что сбежала, и что я тебе не понравился, и всё-то плохое собралось в голове. Так что пришлось бегом – сюда…
- Я уже соскучилась, Саша, что ты… Ты самый-самый… Но знай, что о дочери я должна заботиться не меньше, чем о тебе. Но ты привыкнешь, а я постараюсь быть для вас всем, - Люда поцеловала Сашу, и он успокоился.
Свадьба была в городском кафе, нешумная, немноголюдная, но очень радушная и с самыми тёплыми пожеланиями молодым. Особую добрую речь сказала Зинаида Петровна. Все сочли женщину мудрой наставницей и покровительницей Люды на работе. А она, уходя пораньше, обняла Людочку, провожавшую её у дверей, и сказала:
- Ты сделала только первый шаг. А теперь у вас вся жизнь впереди, девочка. Крепись, уступай, и будь терпеливой. Такая наша женская доля. Вот я думаешь, куда тороплюсь? К внукам! Они ждут моего внимания. И я не имею права не сдержать обещания. Потому что люблю их. И тебе желаю такой огромной любви в сердце, которая перевесит все размолвки, всю ерунду что появится вдруг на пути. Счастья вам!
Люда смотрела на уходящую начальницу, и улыбалась. А сзади на её плечи легли руки Саши:
- Пойдём к гостям. Да и я уже по тебе соскучился!
Спасибо за ЛАЙК, ОТКЛИКИ и ПОДПИСКУ! Это помогает развитию канала.
Поделитесь, пожалуйста, ссылкой на рассказ! Благодарю за посильный донат!