Регина с самого утра занималась уборкой квартиры. На днях вернулась с юга, где оформляла документы на новый домик у моря, и сразу пришлось дома наводить порядок. Муж за это время, что она отсутствовала, будто вовсе ничего не делал. В корзине для белья уже даже крышка не закрывалась, кастрюли и сковородки все грязные.
– Ну да, я отдохнул немного, – признавался Марк, – машинка посудомоечная сломалась, потому кастрюли не помыл. Но! Все тарелки чистенькие, сама видишь.
– А белье не мог закинуть постирать? – Регина разводила руками.
– Не мог! – Улыбался Марк, – некогда было. Я тебе сюрприз готовил.
– Очень интересно, – Регина удивленно приподняла брови, – какой же?
– Вот вернусь с работы вечером и расскажу.
Марк чмокнул ее в щеку и поспешил уйти, взглянув на наручные часы, а Регина взялась за уборку.
Хорошо, что ей не нужно никуда спешить. Она сама распоряжалась своим временем. Работала, когда хотела, заказы тоже брала по мере необходимости, так что, в этом плане она считала себя счастливым человеком. Сейчас вот приведет квартиру в прежний вид, а завтра сядет за работу. Денег сейчас понадобится много. Домик она хоть и купила, а ремонт там требовался грандиозный. Но она уже видела в своем воображении, как все будет после и это вдохновляло поскорее заработать и поехать в Анапу реализовывать свои мечты. Потом они с Марком смогут дом сдавать и сами в отпуск ездить, а если муж когда-нибудь согласится тоже найти для себя дело в интернете, так и вовсе не будут привязаны к месту, хоть круглый год на море можно жить.
За мыслями, греющими душу, Регина не заметила, как пролетело время. Белье перестирала, посуда – блестит, в квартире – не пылинки. Она удовлетворенно выдохнула, и принялась готовить ужин, когда в дверь позвонили. Посмотрев в глазок, Регина тут же ощутила, как настроение резко испортилось. За дверью стояла Нелли, сестра Марка и уже занесла руку, чтобы снова нажать на звонок, но Регина резко открыла дверь.
– Осторожнее нельзя, – возмутилась Нелли с порога и прошла в квартиру, отстранив Регину и даже не поприветствовав ее.
– И тебе привет, – усмехнулась Регина, – какими судьбами?
Она прекрасно знала, что если Нелли здесь, значит, не просто так.
– Ключи от домика на море дай! – Приказным тоном заявила Нелли, не стараясь даже как-то подвести разговор к этому моменту.
– Не поняла, – протянула Регина, на самом деле ничего не понимая.
– Чего тут непонятного? Мне Марк сказал, что ты оформила все документы и теперь дом ваш. Давай ключи, мы собираемся на следующей неделе поехать на юг, детям морской воздух нужен.
– А ты у нас спросила, прежде чем туда собраться? – Регина ощущала, как пылают щеки от возмущения. Всего могла, конечно, от сестры супруга ожидать, но вот такую наглость даже не предвидела.
– А должна была? – С таким высокомерным видом заявила Нелли, что у Регины слов не нашлось, – вообще-то этот дом не только твой, но и брата моего! А значит, спрашивать мне и не надо. Я спешу! Давай скорее ключи.
Регина глубоко вдохнула, резко выдохнула и, стараясь унять дрожь, произнесла спокойным голосом.
– Ну ладно, если так, – достала из комода запасной комплект ключей и протянула Нелли. – Приятного отдыха!
Золовка опустила ключи в сумочку и, не сказав больше ни слова, вышла из квартиры, а Регина покачала головой и вернулась на кухню. От хорошего настроения не осталось даже и следа. Ужин она готовила без особого энтузиазма, и когда Марк пришел с букетом ее любимых белых лилий, она улыбнулась через силу.
Марк едва переступил порог квартиры, как сразу почувствовал: дома что-то не так. Обычно Регина встречала его у двери. Не обязательно с бурной радостью, иногда просто улыбалась, иногда между делом рассказывала, как прошёл день. В этом было что-то тёплое, домашнее, к чему Марк давно привык и уже не замечал, насколько это важно. Сегодня всё было иначе.
Регина лишь мельком взглянула на него, взяла из его рук букет и молча поставила цветы в вазу. Даже не вдохнула их аромат, как делала всегда, не улыбнулась, не сказала ни слова. Просто отвернулась и снова занялась плитой. Марк забеспокоился.
— Что произошло? — спросил он уже совсем другим тоном, без привычной лёгкости.
Регина не стала делать вид, что всё в порядке. Слишком сильно её задел визит Нелли. С самого ухода золовки она пыталась успокоиться, убеждала себя, что не стоит портить вечер, но обида только росла. И сейчас, стоило Марку спросить, всё снова вспыхнуло внутри. Она выключила плиту, вытерла руки полотенцем и медленно повернулась к мужу.
Говорила сначала спокойно, но чем дальше вспоминала, тем сильнее в голосе звучало раздражение. Она подробно рассказала, как Нелли явилась без звонка и предупреждения, как буквально ввалилась в квартиру, даже не поздоровавшись, как с таким видом потребовала ключи от дома, словно речь шла о какой-то вещи, которая давно принадлежала ей. Рассказала и о том, как золовка даже не подумала спросить разрешения, просто поставила перед фактом, что на следующей неделе собирается ехать туда с детьми.
Марк слушал молча, что было на него не похоже. Обычно в подобных разговорах он старался вставить шутку, смягчить ситуацию, перевести всё в несерьёзное русло. Но сейчас сидел неподвижно, только лицо становилось всё мрачнее, а между бровями появилась глубокая складка.
Когда Регина закончила рассказ, она устало опустилась на стул и тихо добавила:
— Если хочешь, сам ей позвони. Объясни, что там сейчас жить невозможно. Дом в таком состоянии, что туда только строителей селить. Меня она всё равно не послушала бы.
Сказав это, Регина уже мысленно приготовилась к привычному сценарию. Сейчас Марк начнёт вздыхать, возьмёт телефон, скажет что-то вроде «ну ты же знаешь Нелли», потом попробует её успокоить, а в конце, возможно, попросит саму Регину быть помягче. Так бывало почти всегда.
Но Марк неожиданно покачал головой.
— Не буду я никуда звонить.
Регина подняла на него удивлённый взгляд.
— Почему?
Марк сел напротив, сцепил пальцы в замок и сказал спокойно, но так уверенно, что Регина даже растерялась:
— Потому что это будет для неё хорошим уроком. Нелли слишком давно считает, что ей всё можно. И не только с тобой, со мной тоже. Она привыкла, что может прийти, что-то потребовать, надавить – и все сразу уступают, лишь бы не спорить. Только потому, что она моя сестра. Но это уже переходит все границы.
Регина молчала. Она не ожидала услышать это от него. Тем более так уверенно. Марк откинулся на спинку стула и продолжил:
— Я сам виноват. Слишком долго всё это терпел. Всё думал: ладно, семья, не стоит ссориться. А она привыкла. Решила, что может распоряжаться нашей жизнью. Пора понять, что чужой дом – это не гостиница и не курорт по первому требованию.
Регина нахмурилась.
— Но там же дети… Если у них не окажется денег на гостиницу? Куда они поедут? Что будут делать?
Её всё-таки мучила совесть. Как ни крути, дети не были виноваты в том, что их мать привыкла решать всё нахрапом.
Марк усмехнулся.
— У мужа Нелли всегда есть заначка. Я его слишком хорошо знаю. Он вечно жалуется, что денег нет, но на всякий случай откладывает. Если придётся – раскошелится. Ничего страшного с ними не случится. Да и в конце концов, это ведь их проблемы.
Он говорил так уверенно, что Регина невольно успокоилась. И правда – она ведь никого не приглашала, не обещала шикарные условия. Если Нелли решила без спроса устроить себе отпуск за чужой счёт, это её решение. Мысли постепенно улеглись. Напряжение, которое сжимало плечи весь вечер, начало отпускать.
И тут Регина вдруг вспомнила утренний разговор. Она посмотрела на мужа уже совсем другим взглядом.
— Подожди… а сюрприз? Ты же утром обещал.
Лицо Марка мгновенно изменилось. Серьёзность ушла так быстро, будто её и не было. В глазах появилась та самая мальчишеская радость, которую Регина особенно любила в нём.
— Точно, — он даже хлопнул себя ладонью по лбу. — Совсем забыл.
Марк придвинулся ближе, наклонился к ней и заговорил почти шёпотом, как будто собирался сообщить большую тайну.
— Мне предложили удалённую работу.
Регина моргнула, не сразу осознав.
— Как это?
— Помнишь, я рассказывал, что знакомый попросил помочь с проектом? Пока тебя не было, я вечерами как раз этим и занимался. Сначала думал, просто подработка. А сегодня они всё утвердили. Сказали, что хотят взять меня на постоянной основе.
Регина смотрела на него и не могла поверить.
— То есть… ты больше не будешь ходить в офис?
Марк улыбнулся, явно наслаждаясь её реакцией.
— Именно. Никаких начальников над душой, никаких пробок по утрам, никаких совещаний, где полчаса обсуждают то, что можно написать в одном сообщении. Только ноутбук и интернет. Могу работать где угодно. Хоть здесь, на кухне. Хоть на веранде нашего дома у моря.
Ещё каких-то полчаса назад Регине казалось, что день безнадёжно испорчен. Что наглость Нелли перечеркнула всё её вдохновение, всю радость от покупки дома, от будущих планов. А сейчас внутри снова разливалось знакомое тёплое чувство. То самое, которое она привезла с юга. Чувство, что жизнь, несмотря на все мелкие неприятности, всё-таки складывается именно так, как должна. И, возможно, впереди у них начинается совсем новая глава – та, о которой она так долго мечтала.
— Значит, мы сможем поехать вместе? — тихо спросила Регина, всё ещё будто боясь поверить в услышанное. Как будто она опасалась, что стоит только слишком сильно обрадоваться, и всё окажется недоразумением. Но Марк лишь улыбнулся и, не отводя взгляда, уверенно кивнул.
— Конечно. Сделаем ремонт и будем жить там столько, сколько захотим. Представь: утром просыпаемся, выходим на веранду, пьём кофе, слышим, как где-то вдали шумит море. Потом каждый садится за свою работу, а вечером идём на пляж. Никакой суеты, никакой спешки. Только мы и наш дом.
Эти слова прозвучали так просто, словно он говорил о чём-то совершенно обычном. Но для Регины они были как подтверждение того, что её мечта наконец перестала быть чем-то далёким и почти сказочным. Она вдруг ясно увидела всё это перед собой: светлое утро, открытые окна, занавески, колышущиеся от ветра. И не сдержалась – улыбнулась по-настоящему. Так, как не улыбалась весь вечер. Напряжение, оставшееся после разговора о Нелли, будто растворилось без следа. Её лицо сразу оживилось, глаза заблестели, и Марк невольно залюбовался женой. Он давно заметил: стоило Регине заговорить о чём-то, что ей по-настоящему интересно, как она менялась. Становилась не просто красивой, словно начинала светиться изнутри.
— Ты не представляешь, как там будет красиво, — заговорила она быстро, оживлённо, — Я всё продумала, пока была там. Участок хоть и запущенный, но такой уютный… Если всё сделать, как надо, получится просто чудо.
Регина поднялась, начала ходить по кухне, жестикулируя руками, словно рисовала перед собой будущий сад.
— Смотри… прямо под окнами я посажу жасмин. Чтобы летом открываешь окно – и сразу этот запах. А рядом с домом обязательно поставим беседку. Деревянную, светлую, с резными перилами. И чтобы в ней был круглый стол. Летом будем ужинать там. А вдоль дорожки – розы. Много роз. Я всегда хотела, чтобы они росли прямо у дома. Белые, розовые, может, даже тёмно-бордовые. А у калитки… — Регина обернулась к Марку и улыбнулась мечтательно, — у калитки сделаем арку. И пустим по ней виноград.
Марк тихо рассмеялся.
— А ты всё уже придумала.
— Конечно, — с лёгким смущением призналась она. — Я пока там ходила, уже всё в голове расставила. Даже где гамак повесить.
Он покачал головой, но в его взгляде было столько тепла, что Регина поняла: ему действительно нравится всё, о чём она говорит. Не столько детали – беседки, цветы, арки, сколько сама её радость. Её увлечённость. То, как она оживала, рассказывая о будущем.
С того вечера они будто зажили уже новой жизнью. Теперь у них появилась общая цель. Не просто мечта, а что-то вполне реальное, почти осязаемое. Нужно было только немного подождать, накопить денег и привести дом в порядок.
Следующие дни потекли быстро и насыщенно. Регина с головой ушла в работу. Она взяла сразу несколько крупных заказов, ни на что не отвлекалась, просыпалась рано, едва успевала выпить кофе и сразу садилась за ноутбук. Иногда Марк шутил, что она скоро срастётся со своим креслом, но Регина только смеялась. Она работала с удовольствием, потому что теперь каждое выполненное задание приближало их к дому у моря.
Прошла неделя. Регина сидела за ноутбуком, сосредоточенно доделывая очередной проект, когда телефон, лежавший рядом, вдруг завибрировал. Она машинально взглянула на экран и сразу напряглась. Нелли. Одного имени было достаточно, чтобы хорошее настроение мгновенно улетучилось. Регина даже на секунду подумала не брать трубку, но потом всё же нажала кнопку ответа. И в ту же секунду из динамика раздался такой пронзительный визг, что она инстинктивно отодвинула телефон от уха.
— Ты специально нас подставила?! Это вообще домом назвать нельзя! Развалюха какая-то! Спать негде, мебели нет, воды нет! Ты куда отправила семью своего мужа?!
Внутри вспыхнуло раздражение, но на этот раз Регина не собиралась ни оправдываться, ни спорить. Наоборот, неожиданно для самой себя почувствовала полное спокойствие. Она досчитала до трёх и только потом ответила. Ровным, безразличным голосом.
— Во-первых, лично я никого никуда не отправляла. Ты сама туда поехала. Во-вторых, если тебе так хочется там отдыхать, можешь начать с ремонта. Завези мебель, поставь кровати, сделай дом пригодным для жизни. А потом отдыхай сколько угодно.
На другом конце повисла тишина. Кажется, Нелли даже не ожидала такого ответа. Но затем её буквально прорвало.
— Да я вас знать больше не хочу! — завизжала она ещё громче. — Нашли чем гордиться! Дом, называется! Сказали бы сразу, что сарай купили! Пропадите пропадом вместе со своим морем! И расходы все мне компенсируете, ясно? И бензин, и гостиницу, и всё остальное!
Регина уже не слушала. Она нажала кнопку завершения вызова и положила телефон на стол.
Она откинулась на спинку стула, несколько секунд сидела молча, а потом вдруг усмехнулась. Не зло, а скорее с облегчением. Наконец-то. Впервые за всё время Нелли столкнулась с последствиями собственной самоуверенности. Не удалось получить желаемое напором. Не вышло заставить всех вокруг подстраиваться под её желания. И главное – теперь, скорее всего, она сто раз подумает, прежде чем снова врываться в их жизнь с очередными приказами.
Пусть Нелли обижается, пусть считает их виноватыми, пусть рассказывает всем родственникам, какие они плохие. Это больше не имело значения. Потому что теперь у них с Марком было главное: свой маленький дом у моря, общая мечта, и, что особенно ценно – тишина. Без бесконечных требований, без чувства, что кто-то имеет право распоряжаться их жизнью. А ради этого, подумала Регина, глядя в темнеющее окно, стоило пережить даже такой скандал.
Рекомендую к прочтению:
И еще интересная история:
Благодарю за прочтение и добрые комментарии! 💖