Здравствуйте! Мы продолжаем знакомить вас с участниками чемпионата мира по футболу, который этим летом пройдёт в США, Мексике и Канаде. На очереди группа I, и сегодня наша героиня — сборная Ирака, команда, чья история возвращения на мировой футбольный олимп может заставить прослезиться даже самых искушённых скептиков.
Сорок лет. Почти полжизни. Именно столько «Львы Месопотамии» ждали возможности снова выйти на главную футбольную сцену. Их последнее (и единственное) появление случилось в далёком 1986 году в Мексике — том самом чемпионате, где Марадона творил свою «руку бога». Тогда иракцы приехали, посмотрели, проиграли три матча, забили один гол и уехали домой. И всё. Казалось, что их след на чемпионатах мира исчез навсегда. Но нет. В 2026-м они не просто пробились на мундиаль, а сделали это настолько драматично, что впору снимать кино. Потеря капитана, ужасные проблемы с логистикой, три дня в пути через всю Азию, автобусы, самолёты — и решающий пенальти на 17-й (!) добавленной минуте. Потом был ещё один финал — против сборной Боливии в Монтеррее, где «львы» снова собрали волю в кулак и вырвали победу в тяжелейшем матче. Теперь им предстоит встретиться с самой Францией, скандинавским монстром Эрлингом Холандом и сенегальской мощью. Смогут ли «Львы Месопотамии» забить первый гол на чемпионате мира за 40 лет и набрать первое в истории очко? Об этом и о многом другом мы сейчас расскажем.
🏆 Как прошли отбор?
О, это был путь героя, состоящий из двух актов: чудо в Абу-Даби и триумф в Монтеррее.
Акт первый: Плей-офф AFC.
Ирак угодил в группу F во втором раунде азиатской квалификации и выиграл её со стопроцентным результатом — 6 побед, 17 забитых мячей, только 2 пропущенных и 18 очков в копилку. Однако прямого выхода на чемпионат мира этот успех не гарантировал — нужно было проходить через горнило плей-офф. В полуфинале пути «Львы Месопотамии» всухую разобрались с Индонезией (2:0, 2:0), а затем встретились в финале с ОАЭ.
Первый матч в Абу-Даби закончился ничьей (1:1), и всё решалось в ответной игре. Драма началась уже в первом тайме, когда травму получил основной вратарь и капитан команды Джаляль Хасан. На поле его сменил 36-летний Фахад Талиб, который до того провёл за сборную всего пару матчей. ОАЭ повели в счёте на 52-й минуте (1:1 по сумме). На 66-й минуте Муханад Али восстановил равновесие. Проходила добавленная минута за добавленной, и казалось, что судья вот-вот даст финальный свисток. На 17-й (!!!) добавленной минуте арбитр указал на точку за игру рукой в штрафной ОАЭ, и хладнокровный Амир Аль-Аммари отправил мяч в сетку. Бедные арабские эмиратцы рухнули на газон. Ирак — в межконтинентальный стык.
Акт второй: Межконтинентальный плей-офф.
В начале 2026 года мир накрыл новый виток эскалации на Ближнем Востоке. Сборная Ирака оказалась в эпицентре событий: авиасообщение было прервано, тренировочный лагерь пришлось экстренно сворачивать, а до места проведения решающего матча в Монтеррее (Мексика) команда добиралась три дня! Сначала 10 часов на автобусе из Багдада в Амман, затем долгие перелёты, потом снова автобус. И это вместо того, чтобы спокойно готовиться. Естественно, их соперник — сборная Боливии — была отдохнувшей и наверняка чувствовала себя фаворитом.
Но «Львы» не дрогнули. На 10-й минуте Али Аль-Хамади, форвард, который когда-то бежал из охваченного войной Ирада и начинал свой путь в Англии в младших дивизионах, головой замкнул подачу углового. Боливия сравняла счёт ещё в первом тайме, но дух команды был сломлен. Во втором тайме вышедший на замену Марко Фарджи отдал разрезающую передачу на капитана Аймана Хусейна, который в касание отправил мяч в дальний угол. 2:1. Ирак — на чемпионате мира.
🦁 Ключевые игроки
У Ирака нет мегазвёзд уровня Мбаппе или Холанда. Но у них есть коллектив, проверенный огнём, водой и медными трубами.
- Капитан и главный вожак — Айман Хусейн. 30-летний форвард, выступающий в Катаре. За его плечами — более 90 матчей за сборную. Именно он, будучи не в самой лучшей форме, собрал волю в кулак и забил победный гол в ворота Боливии. В раздевалке его слово — закон, на поле — железный боец.
- Главная надежда в атаке — Али Аль-Хамади. Форвард «Лутон Таун» (Англия), который уже забил гол на стадии межконтинентального плей-офф. Вундеркинд, выросший в Европе, теперь готов нести флаг своей исторической родины. Его молодость, скорость и дриблинг — то, что может создать проблемы именитым защитникам.
- Мозг и креативщик — Амир Аль-Аммари. Полузащитник польской «Краковии». Именно он оформил тот самый пенальти на 17-й добавленной минуте матча с ОАЭ, который вывел Ирак в межконтинентальный плей-офф. Его техника и видение поля — ключ к вскрытию насыщенной обороны.
- Наследник с громкой фамилией — Зидан Икбал. Полузащитник «Утрехта», когда-то считавшийся вундеркиндом «Манчестер Юнайтед». Да, его зовут Зидан — и это не шутка. Он выступал за юношеские сборные Англии, но предпочёл играть за Ирак, страну своих родителей. Его тонкое чутьё и нестандартные ходы могут стать секретным оружием «львов».
- Вратарский гибрид отчаяния и надежды — Фахад Талиб. В драматичном финале с ОАЭ именно 36-летний голкипер заменил травмированного капитана и вытащил всё, что летело. В Монтеррее он тоже был в основе. Его опыт — последний оплот обороны.
Также выделим опытного Ребина Сулаку (настоящую «стену» в центре обороны), Мерчаса Доски («Виктория Пльзень») на фланге, а также Марко Фарджи, который стал автором победной передачи против Боливии.
📖 Прозвище и историческая справка
Их прозвище — «Львы Месопотамии» (Usood Al-Rafidain). Всё просто и эпично: Междуречье (Тигр и Евфрат) — это историческая родина древних цивилизаций Шумера, Аккада и Вавилона. Лев в древней Месопотамии был символом могущества, силы и царственности. Так что когда иракцы выходят на поле, они символически защищают честь своей древней земли.
Рекордсмен по количеству матчей за всю историю: Юнис Махмуд — 148 матчей. Это он в 2007 году привёл Ирак к титулу чемпионов Азии, забив победный мяч в финале против Саудовской Аравии.
Лучший бомбардир в истории: Хусейн Саид — 78 голов в 137 матчах. Форвард-легенда, игравший ещё в 1970-х и 1980-х.
Текущий капитан: Айман Хусейн. После вынужденной паузы (и травмы основного капитана Джаляля Хасана) именно он вывел команду на исторический матч против Боливии с капитанской повязкой.
🌍 Выступления на чемпионатах мира
Сборная Ирака участвовала в финальных турнирах 2 раза (1986 и 2026). В 1986 году в Мексике они попали в группу к хозяевам турнира (проиграли 0:1), Парагваю (0:1) и Бельгии (1:2). Единственный гол в ворота «Красных дьяволов» до сих пор является их единственным голом в истории чемпионатов мира. Они финишировали на последнем месте в группе с нулём очков.
Лучшее достижение: Групповой этап. В 2026-м они намерены как минимум забить гол, а как максимум — взять очко. В идеале — выйти в плей-офф (но это уже фантастика).
📊 Самая крупная победа и самое крупное поражение в истории
- Крупнейшая победа: 13:0 над Эфиопией (18 августа 1992 года).
- Крупнейшее поражение: 5:0 от Турции (6 декабря 1959 года).
👕 Кто войдёт в состав?
Главный архитектор этого перезапуска — Грэм Арнольд, австралийский специалист, который когда-то был у руля сборной Австралии на чемпионате мира-2022. Он сменил предыдущего тренера (хорвата Еспера Чёркина), выстроил дисциплину и, несмотря на катастрофические внешние обстоятельства, привёл команду к историческому результату. Финальная заявка из 26 человек была утверждена ещё после плей-офф.
Вратари: Фахад Талиб («Аль-Талаба»), Ахмед Басиль («Аль-Шорта»), Камиль Аль-Рекабе («Эрбиль»).
Защитники: Ребин Сулака («Порт»), Манаф Юнис («Аль-Шорта»), Мерчас Доски («Виктория Пльзень»), Зейд Тахсин («Пахтакор»), Хусейн Али («Погонь Щецин»), Франс Путрос («Персиб») и другие.
Полузащитники: Зидан Икбал («Утрехт»), Амир Аль-Аммари («Краковия»), Али Джасим («Аль-Наджма»), Марко Фарджи («Венеция»), Кевин Якуб («Орхус»), Ибрагим Баеш («Аль-Дафра»).
Нападающие: Айман Хусейн (капитан, катарский клуб), Али Аль-Хамади («Лутон Таун»), Муханад Али («Порт»), Али Юсеф.
📅 Расписание матчей Ирака в группе I:
- 16 июня 2026: Ирак — Норвегия («Джиллетт Стэдиум», Фоксборо, Массачусетс)
- 22 июня 2026: Франция — Ирак («Линкольн Файненшл Филд», Филадельфия)
- 26 июня 2026: Сенегал — Ирак («Би-Эм-Оу Филд», Торонто)
📈 Прогнозы
- Процент выхода из группы: 5-8%. Букмекеры единодушны: Ирак — главный аутсайдер группы I с коэффициентом 100.0 на выход. Но даже это не отменяет того, что первая победа в истории или даже первое очко станет для «Львов» величайшим достижением. Если им удастся забить гол и не проиграть Норвегии в первом туре — это уже будет исторический успех.
- Процент на победу в чемпионате: 0,01%. Шансов на то, что Ирак выиграет Кубок мира, нет. Но для сборной, которая 40 лет не была на турнире, их присутствие здесь — это уже победа, и в каком-то смысле более важная, чем спортивный результат. Они уже вошли в историю, выиграв самый драматичный плей-офф. А теперь у них есть шанс сделать ещё один маленький шаг: забить гол и, может быть, даже укусить какого-нибудь гиганта, когда они меньше всего этого ожидают.
Подписывайтесь на мой канал «Спорт как он есть», чтобы продолжать знакомиться с участниками главного турнира четырёхлетия. Мы разобрали всю группу I — Францию, Сенегал, Норвегию и Ирак. Впереди — группа J и завершение нашего марафона!