Осьминог: мягкое тело, щупальца, никакого намёка на панцирь. А теперь взгляни на аргонавта: он сидит в изящной белой раковине, будто улитка какая-то. Когда я впервые увидела фото этого существа, честно, подумала, что кто-то пошутил в фоторедакторе.
Но нет. Аргонавт действительно сидит в раковине. И это вовсе не наследство от далёких предков-моллюсков с панцирем. Он делает её сам, то и дело заново.
Кто это вообще такой? Аргонавт относится к головоногим моллюскам, т.е. он ближайший родственник обычных осьминогов. Живёт в тёплых водах Тихого, Индийского и Атлантического океанов. Размер тела самки около 10 сантиметров, а вот раковина может вырастать до 30.
И тут первый сюрприз: раковину строят только самки. Самцы крошечные, в 10-20 раз мельче, и никакой раковины у них нет. Ты можешь встретить самца аргонавта размером с ноготь мизинца.
Как же самка создаёт эту штуку? У неё есть два особых щупальца с широкими перепонками. Эти перепонки выделяют кальцит, и слой за слоем формируется тонкая, почти прозрачная раковина. Процесс напоминает работу 3D-принтера.
Только вот что интересно: раковина не прикреплена к телу. Аргонавт не прирастает к ней, как улитка. Он держит её щупальцами и может выпустить при опасности. А потом вернуться и забрать обратно. Или построить новую.
Я нашла видео, где самка аргонавта буквально «обнимает» раковину щупальцами, удерживая её на себе. Выглядит так, будто она несёт хрупкую вазу.
Зачем ей вообще раковина, если обычные осьминоги прекрасно обходятся без неё? Тут как минимум две причины.
Одна из них инкубатор. Самка откладывает яйца внутрь раковины и носит их с собой, пока малыши не вылупятся. По сути, раковина заменяет гнездо.
А вторая причина хитрее: аргонавт умеет набирать воздух в раковину, чтобы регулировать плавучесть. Он всплывает к поверхности, захватывает пузырёк воздуха щупальцами, запечатывает его внутри и погружается на нужную глубину. Как подводная лодка с балластными цистернами. Специалисты из Музея Виктории в Мельбурне подтвердили это в 2010 году, наблюдая за аргонавтами в аквариуме.
Как ты думаешь, часто ли люди находят эти раковины? На самом деле, да. Пустые раковины аргонавтов выбрасывает на берег в Средиземноморье, у берегов Японии, Австралии.
Кстати, Аристотель описал аргонавта ещё в IV веке до нашей эры. Он считал, что животное использует перепонки, как паруса. Это оказалось неправдой, но название прижилось на тысячелетия.
Сейчас аргонавтам ничего критического не угрожает и встречаются они по всему тропическому поясу. Но их численность трудно оценить: аргонавты живут в открытом океане, вдали от берегов, и ведут одиночный образ жизни.
Если захочешь увидеть живого аргонавта, лучший шанс будет при ночном дайвинге в тёплых водах. Они поднимаются к поверхности в тёмное время суток. А если повезёт оказаться на побережье Японии осенью, можно найти выброшенную раковину прямо на пляже.
Вот такой он, осьминог, который построил себе дом прямо на себе.
Если любишь такие необычные истории о животных и морских тайнах - присоединяйся, впереди ещё много по-настоящему странных и прекрасных созданий.