Мы уже писали про карьеру Владимира Молчанова, легендарного создателя и ведущего программы «До и после полуночи», умершего после тяжелой болезни 12 мая 2026 года. Хочется упомянуть еще об одной детали: журналистскую карьеру в центральной прессе он начал именно в «Комсомольской правде», и всегда об этом помнил.
Вообще он учился на филологическом факультете МГУ, отлично овладел там нидерландским языком, и в итоге его «пристроили» в Агентство печати «Новости». Основной задачей этого агентства, на базе которого потом, в 90-е, было создано РИА «Новости», было распространение за рубежом материалов об СССР. В одном из последних интервью Молчанов вспоминал: «Это учреждение, так же, как и ТАСС, называли «могилой неизвестного журналиста», нас никто не знал, поскольку мы писали кто на запад, кто на восток, в СССР мы крайне редко публиковались».
Но, тем не менее, Владимир Кириллович в конце концов устроился в голландский отдел АПН на работу, свел знакомство с нидерландскими журналистами. И однажды один из них попросил его о помощи. В Голландии жил известный коллекционер произведений искусства Питер Ментен; о нем ходили слухи, что в годы войны он был эсэсовцем, творил зверства в Польше и на Западной Украине, а параллельно собирал шедевры из коллекций убитых. Нидерландский коллега хотел, чтобы Молчанов провел расследование и выяснил, насколько эти слухи правдивы.
Вместе с коллегой 26-летний Молчанов отправился во Львов. Потом вспоминал: «объехали половину Западной Украины и нашли упоминание об этой деревне рядом с селом Подгородцы, где удалось поговорить с десятком свидетелей, помнящих Петера Меттена. Это было потрясающе. Я получил то, чем журналисты-расследователи занимаются по 10-15 лет. Мы связались с отделением АПН в Голландии, оттуда приехали тележурналисты и через несколько дней мы начали съемки в Подгородцах».
Результатом стал очерк, который Молчанов назвал «Забыть прошлое?» 7 августа 1976 года он был опубликован в «КП», правда, под другим названием - «Оборотень». Сейчас мы нашли его в архиве.
Там рассказывается о Ментене, который в 1949 году был приговорен к 8 месяцам тюремного заключения за сотрудничество с нацистами. Он оправдывался, говорил, что его принудили быть всего лишь переводчиком, хотя он «практически не знал ни украинского, ни польского языка». В середине 70-х обвинения всплыли снова, появилась фотография Ментена в нацистской форме, заголовки типа «Миллионер - военный преступник». Но Ментен объявил все это ложью. В поисках доказательств его вины два советских и два голландских журналиста проехали «пятьсот километров по прикарпатским деревням».
И выяснилось, что Ментен действительно зверствовал на Украине. Сначала, еще в 20-е годы, просто жил там, купил себе несколько тысяч гектаров плодородных земель и леса, нанял работников, получал, видимо, неплохой доход. В марте 1939 года исчез, а потом объявился снова. Иосиф Старжинский, бывший лесоруб из Подгородцов, рассказывал, что 7 июля 1941 года «в село наше въехала автомашина. С фашистами, и Петро Ментен с ними. В мундире таком новом. Въехали они, полицию организовали. И Ментен - он-то у нас всех знал, - без малого двадцать лет на него работали, приказывает что-то. А на холме к тому часу уже яму глубокую вырыли. И нас всех собрали, чтобы вроде как видели лучше. Привели селян наших. Много привели - человек 140. Брата моего старшего тоже привели. Поставили около ямы. А Ментен ходит и на них все смотрит, запомнить, что ли, старается. Потом повернулся к автоматчикам своим. Крикнул им не по-нашему. И... все они вместе здесь лежат. Селяне наши».
А учитель местной школы Теодосий Прокопишин рассказывал: «Ментен сам не расстреливал. Нет. Он команду отдавал. А по команде той в людей стрелять начинали. Много в тот день народа схоронили».
Авторы делали вывод: «Человеческой памяти свойственно ошибаться. Быть может, Ментен уничтожил меньше людей, чем утверждают его односельчане. Или больше... Но люди не могут ошибиться в том, что Ментен - убийца. Нацистский преступник. Глаза людей способны поведать многое. Мы видели глаза этих людей, когда показывали им фотографию Ментена. В них были ненависть, боль, слезы, вечная жажда справедливого возмездия...»
В октябре 2015 года журналист «КП» Сергей Ефимов напомнил Молчанову о той статье. И Владимир Кириллович сказал: «Я всю свою журналистскую карьеру сделал через «Комсомольскую правду». Меня привел туда за руку Юрий Рост (известный советский и российский журналист и фотограф. - Авт.) с первым моим очерком. И далее я 20-25 очерков только про нацистов опубликовал. Потом они вышли в виде книги... Я, конечно, на всю жизнь запомнил, что «Комсомолка» мне дала путевку в жизнь».
Ментен, кстати, после того расследования был приговорен к 15 годам заключения. Приговор потом пересматривали, процесс тянулся долго, но в тюрьму преступник все-таки попал, был освобожден в 1985 году, и вскоре умер в доме престарелых в возрасте 88 лет.
А книга Владимира Молчанова называлась «Возмездие должно свершиться. Нацистские военные преступники и их покровители». Он рассказывал, что в КГБ его очень благодарили за статью в «Комсомолке», частично открыли для него архивы и помогли в дальнейших расследованиях. За книгу Владимир Кириллович получил премию из рук писателя Леонида Леонова (что показалось иронией судьбы - в университете он получил тройку по советской литературе именно потому, что не смог ответить на вопрос о леоновском романе «Русский лес», который просто не сумел дочитать).
Через несколько лет Молчанова позвали на телевидение, и он стал знаменитым ведущим. Но в интервью говорил: «Своим главным достижением считаю, что я посадил нескольких нацистских преступников в тюрьму...»
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
«Его программы жили на стыке интеллекта и простоты»: Каким я запомнил Владимира Молчанова
Комсомолка на MAXималках - читайте наши новости раньше других в канале @truekpru