Нигер – одна из беднейших стран мира, где средний доход на душу населения едва превышает 600 долларов в год. И при этом именно здесь, в недрах почти безжизненной Сахары, лежат одни из крупнейших на планете запасов урана – стратегического сырья, без которого не работает ни одна атомная электростанция.
Французская компания Orano (бывшая Areva) добывала этот уран более пятидесяти лет, с 1971 года. Ей принадлежало 63,4% акций ключевого предприятия Сомаир, а государству Нигер – всего 36,6%. Посудите сами: еще в 2021 году на Нигер приходилось около четверти всего импорта урана в Евросоюз, а для самой Франции эта доля доходила до 35%. Между тем власти Нигера позднее заявили, что Orano забирала себе 86,3% добычи – куда больше того, что ей полагалось по контракту. Ирония в том, что страна, снабжавшая ураном десятки европейских реакторов, оставалась при этом практически без электричества.
В июле 2023 года в Нигере произошел военный переворот, и новые власти почти сразу приостановили экспорт урана и золота во Францию. К декабрю того же года последние французские военные покинули страну. А между тем события развивались стремительно: в июне 2024-го у Orano отозвали лицензию на гигантское месторождение Имурарен с запасами в 200 тысяч тонн, к декабрю компания потеряла операционный контроль над Сомаир, а в июне 2025-го Нигер и вовсе национализировал предприятие. Orano подала несколько исков в международный арбитраж и даже пригрозила судом любому, кто попытается купить нигерский уран, однако на практике это мало что изменило.
Тем временем Нигер начал выстраивать совершенно иную систему партнерств. Уже в январе 2024-го премьер-министр страны с представительной делегацией прилетел в Москву, и это стало первым международным визитом нового правительства. В июле 2025-го Росатом и Нигер подписали меморандум о сотрудничестве в области мирного атома – речь шла о строительстве электростанций, ядерной медицине и подготовке специалистов. А в сентябре того же года Нигер пригласил Росатом к строительству АЭС мощностью 2 гигаватта и к совместной разработке урановых месторождений. В декабре 2025-го национальная компания Timersoi подписала соглашение с Uranium One, входящей в структуру Росатома.
Что характерно, Нигер – далеко не единственная точка на атомной карте Росатома в Африке. В Египте строится АЭС Эль-Дабаа мощностью 4800 мегаватт, в июне 2025-го подписаны соглашения о мирном атоме с Мали и Буркина-Фасо, ведутся переговоры с Эфиопией, а дочерние предприятия госкорпорации работают в Танзании и Намибии. Фактически на месте французского влияния в Сахеле формируется совершенно новая конфигурация – и уран, который полвека уходил в Европу, может сменить направление.
Подписывайтесь на «Статистический взгляд» – разбираем мир в цифрах и графиках. Читайте также: