Вы замечали, какими привередами бывают кошки? И мы сейчас не говорим про особые случаи, когда кошка, например, болеет или испытывает стресс. Нет, я имею в виду ситуации, когда кот подходит к миске, пробует еду, которая там лежит, и… уходит. И это ещё ладно. Одна моя особо обнаглевшая кошечка ещё и тщательно закапывает миску с недовольным видом, типа “позовите повара!”.
Так вот, вы, может, не замечали, а учёные заметили. И провели целое исследование. И всё выяснили. Оказывается, это не потому, что кошки - просто обнаглевшие морды.
Профессор Масао Миядзаки, ведущий специалист по обонянию кошачьих, выяснил: кошки перестают есть не потому, что наелись. Им просто надоедает запах. Этот процесс официально называется ольфакторной адаптацией, хотя, по-моему, это и есть та самая “обнаглевшая морда”.
«Наши результаты показывают, что кошки теряют интерес к еде, когда постоянно сталкиваются с одним и тем же запахом. Еда просто перестает "пахнуть" привлекательно в процессе её поедания», - объясняет профессор.
В отличие от собак (которые, в основном, сметают еду, почти не капризничая, хотя я и тут могу рассказать про особо обнаглевших), кошки - одиночные охотники. В природе их рацион состоит из множества мелких «перекусов» (мышек, птичек) в течение дня. Поэтому кошачий аппетит - это марафон, а не спринт. Они едят понемногу, делают перерывы и возвращаются к миске. Но тут-то их и подстерегает ольфакторная адаптация: запах заветривается и перестает стимулировать мозг.
Чтобы доказать свою теорию, учёные провели эксперимент. Они создали двухслойную миску: в верхней части лежала обычная еда, а в нижней (скрытой) - другой корм с иным ароматом.
Оказалось, что кошки съедали гораздо больше, если в процессе еды они чувствовали «подмену» запаха снизу. Новый аромат обманывал систему привыкания мозга и снова пробуждал аппетит, даже если сам корм в миске не менялся!
Хотя вот другие учёные считают, что кошек надо кормить всего 1 раз в день:
Как вернуть аппетит кошке?
Конечно, проще оставить миску в свободном доступе, чтобы кошка сама поела, когда проголодается. Но для котят, или для пожилых питомцев, а также для тех, кто восстанавливается после болезни, важно поддерживать аппетит и соблюдать режим питания. К тому же в такой котостае, как наша, миски с едой лучше не оставлять - их быстро опустошит кто-нибудь другой.
Что советуют эксперты?
- Эксперты советуют добавлять к обычной еде что-нибудь запашистое. Например кусочки сушёной рыбы или “соус” из влажного корма (я так иногда поливаю влажным кормом мясо, и тогда кота, который за пакетик корма нас всех готов продать, за уши не оттащить от миски) или сметаны - буквально капельку.
- Тёплая еда - ещё один способ привлечь внимание кошек, так как она пахнет намного сильнее. Иногда даже хватает замочить мясо в кипятке буквально на пару секунд, и кошка, которая до этого воротила нос, начинает с аппетитом есть его.
- Чередуйте разные вкусы. Учёные заметили: кошки, которым меняли виды корма, ели медленнее, но в итоге съедали больше за день. У нас была кошка, которая не ела 2 раза подряд одну и ту же еду: то есть если утром была курица, то курицу в этот день она больше есть не будет, подайте их величеству что-нибудь другое.
- Заинтересуйте кошку. Стыдно сказать, но иногда приходилось подбрасывать мясо перед той привередливой кошкой, чтобы она заинтересовалась и съела его. И ведь срабатывало!