Друзья скачали странное приложение на телефон, которое обещает предсказать дату смерти любого, кого сфотографирует камера. Они пробуют разобраться, как работает приложение и понимают, что не все так просто...
Продолжение. Все главы здесь
Глава 17
Время в кафе словно остановилось. Впрочем — судя по круглым глазам Гонщика — не только для него. И если для Валика оно замерло в фигуральном смысле, то для спутника — вполне в реальном, физическом.
Впрочем, из объяснений этого странного человека — как его… Антон… Михайлов, да, Михайлов… как бы запомнить — парень понял немногое. Если не сказать — вообще ничего не понял.
Только то, что реальность не ограничена видимым. Что существуют и другие миры, очень похожие друг на друга. Иногда и вовсе неотличимые. Те самые параллельные вселенные — кажется, уже вполне научный термин. Валик смотрел что-то подобное на Ютубе то ли у Семихатова, то ли у Сурдина, но тогда решил, что все это лишь причудливые теории, с которыми в обычной жизни мы не сталкиваемся. По крайней мере, наяву. А тут, оказывается…
«Нужно завтра зайти в это кафе, проверить… посмотреть на музыкальный автомат…» — Валик поймал себя на этой мысли, когда открывал дверь джипа.
Он влез в кабину, поднял голову и посмотрел в сторону витрины. Мужчина в шляпе вскинул руку и махнул ему. На запястье блеснули часы.
Валик ответил тем же жестом.
Так было условлено.
Он даже не успел моргнуть, как замерший мир пришел в движение.
— Ну! Фоткай давай! — злобно прошипел Гонщик.
Потом он вдруг вскинул голову, и в это мгновение стекло кафе взметнулось серебряным дождем. Мельчайшие осколки повисли в воздухе.
Правая рука водителя медленно начала подниматься, указывая на место, где только что, буквально секунду назад, находился их собеседник.
Сердце Валика стукнуло и замерло. Следующего удара не последовало.
КАК? КАК ОН НЕ УСПЕЛ?
Секунду парень тупо смотрел в лобовое стекло, потом протер глаза и снова глянул вперед. Сомнений не было. Его нового знакомого только что убил снайпер. Валик даже видел носок кроссовка жертвы, испуганное лицо барменши, которая сначала дернулась к выходу, но потом как будто передумала и что-то нажала под прилавком.
«Тревожная кнопка», — догадался он. Она вызвала полицию.
Гонщик дышал хрипло и часто, на его лбу проступили капельки пота.
— Покажи! — рявкнул он. — Покажи, что снял! Быстро!
Валик открыл приложение. Нажал на метку последнего (и единственного) кадра.
Перед глазами Гонщика появилась освещенная витрина с размашистыми буквами «Парус». Одинокая сотрудница в бело-красном переднике замерла у прилавка, а перед окном на высоком стуле сидит мужчина в шляпе. Лицо скрыто в тени, рядом лежит газета. А прямо напротив него, в тридцати сантиметрах, пуля пробивает стекло.
Подпись под фотографией пылает алым: «99.99.9999».
— Что это?! — рявкнул водитель, одновременно выжимая газ.
— Типа… это… — Валик прочистил горло, потому что не мог говорить от страха. — Это дата… когда он… она… — у него зуб на зуб не попадал.
— Умрет?! Он сдох?!
— Не знаю! Да! Ты же видишь! — чуть не плача, ответил Валик.
— Почему дата не сегодняшняя?
— Не знаю.
— Надо проверить… — Гонщик взялся левой рукой за ручку двери, и Валик похолодел.
В ту же самую секунду из-за угла вырулил «УАЗ» с надписью «Росгвардия» на боку. Из машины выскочили два здоровенных амбала с автоматами и, оглядевшись, зашли внутрь.
Гонщик чертыхнулся.
— Вот стерва… она ментов вызвала.
Несмотря на нависшую опасность, Валик почувствовал облегчение. Он чуть было не выскочил, чтобы броситься к патрульным и рассказать всё как было, однако спутник, словно почувствовав этот порыв, повернул голову и тихо сказал:
— Только попробуй. Пристрелю.
Валик увидел в его руке вороненый пистолет.
— Если хоть кому-то заикнешься, что видел, ты не жилец. И твои родичи тоже. То есть сначала они.
Джип вырулил из тени огромного дуба на дорогу.
Через пять минут они приехали к спортбару. Гонщик сделал движение стволом и, ни слова не говоря, подбородком указал на дверь.
Трясущимися руками Валик едва справился с ручкой. Он вышел из авто, на ватных ногах добрел до велика, отвязал его от столба — каждую секунду ощущая на себе тяжелый взгляд водителя — и покатил домой.
Руки так сильно дрожали, что он едва удерживал руль, петляя, словно пьяный. Пришлось сделать круг, чтобы убедиться, что за ним не следят. Впрочем, они наверняка знали адрес, так что эти предосторожности были ни к чему.
А когда он подъехал к дому и увидел свет в окне кухни, то и вовсе чуть сознание от страха не потерял. Отец проснулся? А может, бандиты уже внутри — ждут его? Как объяснить, где он был? Что вообще делать? Видели ли его росгвардейцы? Наверняка барменша запомнила лицо… его будут искать как свидетеля, ведь он говорил с убитым последним.
Дрожь не унималась.
Он с трудом закатил велосипед в подвал и направился к лифту.
Когда Валик открыл дверь квартиры ключом (едва попав в замочную скважину), то ожидал, что в коридоре тут же кто-то появится. Но никто не выходил. Это был плохой знак. Очень плохой.
В животе заныло. В полной тишине парень скинул кроссовки и на цыпочках пошел на кухню, на ходу пытаясь понять, есть ли там чужие.
«Они знают всё про тебя. Они сотрут тебя как муху. Но сперва всех твоих родных и друзей. Чтобы ты увидел и почувствовал — это всё из-за тебя!» — всплыли в голове слова Гонщика, и стало совсем не по себе.
— Где ты был, сын? — отец как ни в чем ни бывало жарил яичницу. Он повернул голову, когда Валик вошел на негнущихся ногах.
— Э… помнишь, я рассказывал, что хочу… начать бегать по утрам? — совершенно неумело соврал он. Ничего лучшего в голову не пришло, хотя голос предательски дрожал.
— Бегать? — изумился отец. — Ты серьезно? В пять утра?
Валик выдохнул. Он понимал, что врать плохо, но господи, как же он был рад… что всё хорошо. По крайней мере, с родителями.
— Папа, я так рад… тебя видеть! — он подошел к остолбеневшему мужчине и обнял его.
Тот отставил шкворчащую сковороду, приобнял сына и медленно произнес:
— Сынок, у тебя точно всё в порядке?
— Я… я просто встретил рассвет, и это было… просто восхитительно. Может, в следующий раз вместе побегаем, пап?
Отец рассмеялся и вернулся к плите.
— О нет, тут спасибо! Мне и на работе побегушек хватает. Хотя встретить с тобой рассвет я бы не отказался. Так что… как-нибудь обязательно пробежимся!
— Принято!
Валик пошел в комнату, быстро разделся и тяжело опустился на кровать, накрывшись одеялом с головой. Он думал, что не сможет уснуть — мысли, одна тяжелее другой, витали в голове.
«Когда я проснусь, точнее, когда меня разбудят, наверняка в квартире будет целая опергруппа. Мать с круглыми глазами, отец, укоризненно покачивающий головой…»
Ему снился старый завод, по которому они с пацанами лазали, пока его не обнесли колючей проволокой и не поставили пост охраны. Потом — подвал школы, по которому он петлял с тем самым незнакомцем из кафе. Валик едва успевал за ним; он хотел сказать, что нужно уходить, не играть с огнем. Парень боялся потерять мужчину в бесконечных поворотах, но когда они наконец вышли в большой и слабо освещенный зал с двумя креслами и спутник обернулся, Валик понял: это миллионер из особняка, как две капли воды похожий на его нового знакомого. И бежать абсолютно некуда.
Проснувшись после полудня следующего дня, Валик обнаружил, что дома никого нет. Он полежал в кровати, прислушиваясь. События прошедшей ночи не сразу дошли до него. Сначала он подумал, что всё привиделось в дурном сне. Но потом, когда в памяти всплыл разговор с отцом у плиты, парень осознал: всё случилось на самом деле. Однако с улицы не доносилось ни сирен, ни криков группы захвата. Полная тишина, прерывавшаяся лишь отдаленными возгласами малышни на школьной площадке.
Родители ушли на работу. Мама оставила на столе записку: «Обед в холодильнике, только разогрей! Целую!»
Теплое летнее утро — точнее, уже день — начавшееся так безмятежно, вдруг словно окатило его ушатом ледяной воды.
ОНИ СОТРУТ ТЕБЯ КАК МУХУ. НО СПЕРВА ВСЕХ ТВОИХ РОДНЫХ И ДРУЗЕЙ.
Он вспомнил точку лазерного прицела, выстрел и фотографию пули, замершей в нескольких сантиметрах от лица Михайлова. Они убили его. Валик может быть следующим. Что делать? Куда бежать? Кому рассказать? Началась паника, сердце принялось отстукивать чечетку в груди и не успокоилось, пока он не выпил короткими захлебывающимися глотками три стакана воды из-под крана.
«Успокойся. СТОП!»
Тот мужчина же что-то говорил… про РПЖ и этот чат… а Валик слушал, разинув рот. Его мысли тогда витали далеко, он был слишком уставшим и испуганным, чтобы понимать смысл слов — только кивал и уплетал пончики за обе щеки.
ПОНЧИКИ БЫЛИ ВКУСНЫЕ.
Он сглотнул, чувствуя голод, но греть суп не хотелось.
ЧАТ.
Антон… называть взрослого мужчину просто по имени Валику было неловко, но отчества он не спросил. Так вот, этот Михайлов что-то говорил про чат. Про Гонщика. Что, мол, это никакая не суперспособность. Обычная, как выразился мужчина, фича. Сканирование частот, внедрение кода, открывание любых электронных замков, паролей и всего прочего. С некоторыми ограничениями, разумеется.
Валик покосился на телефон, стоящий на зарядке. Брать устройство в руки не хотелось. Вдруг Гонщик уже ищет его?
В этот момент на экране всплыло уведомление, и парень чуть не подпрыгнул.
— Черт! — ругнулся он. — Тебя еще не хватало.
Но это был не преследователь. Сообщение пришло от Олега:
«Погуляем сегодня? Я отпросился с дачи».
«Может, рассказать ему всё?» — проскочила мысль, от которой Валик почувствовал облегчение. Держать в себе всю эту катавасию и делать вид, что ничего не случилось, он просто не сможет.
Но ведь Антон предупреждал — не болтать. Он не угрожал, просто сказал: «Постарайся не трепаться. Тебе всё равно никто не поверит, но когда начнут всплывать концы, вспомнят и твои разговоры. Это в твоих интересах».
«Но теперь уже какая разница, когда его нет…» — подумал Валик.
— Я приеду к СНТ, — напечатал он. — Давай через час.
— Ок, — прилетел ответ.
Несколько секунд помедлив, Валик открыл браузер, чтобы глянуть городские новости. Но как только заголовки начали грузиться, он закрыл страницу. Нет. Слишком страшно.
Край глаза зацепился за строчку о происшествии у кафе. Сердце забилось так сильно, что он едва не выронил гаджет.
Валик ткнул на иконку РПЖ. Отвел взгляд, боясь увидеть содержимое. Потом осторожно посмотрел.
Никаких новых сообщений. Гонщик не писал, а вчерашняя переписка исчезла, будто её и не было.
Зато появился новый контакт в списке под ником «Чайка». Валик нажал на аватарку — профиль мужчины в шляпе. Сообщений не было. И уже не будет.
«Все начиналось как игра, — подумал Валик. — А превратилось во что-то гораздо более серьезное».
Хотя что может быть серьезнее, чем дата смерти? Какое-то внутреннее чутье подсказывало: то, во что он ввязался, превосходит всё, что он знал до сих пор. Силы, которые стоят друг против друга, готовясь сойтись в смертельной схватке, не пощадят никого. И Валик оказался ровно посередине.
Олег ждал его у ржавых покосившихся ворот СНТ. Он изучал информационный стенд, залепленный объявлениями, когда Валик затормозил рядом с лихим подкатом. Столб пыли повис над дорогой.
— Фу ты! — Олег помахал перед собой рукой. — Гонщик! И так дышать нечем!
Валик вздрогнул и резко обернулся.
— Где?
— Что где?
— Гонщик!
— Да это ты гонщик, ты чего!
— А-а! Господи, я уж испугался… — у Валика отлегло от сердца. Он почувствовал себя неловко.
— Чего ты испугался? — не понял Олег. — Что-то ты… дерганый какой-то. За тобой кто-то гнался?
— Не-е… — протянул Валик. — То есть… слушай…
Мысли со скоростью молнии пронеслись в мозгу. Говорить? Не говорить? А что будет, если… Но он же друг. Они договаривались всегда говорить правду, и это правило никогда их не подводило. «Скажу… я должен. Он бы мне сказал».
— Я скажу.
— Да что с тобой? — изумился Олег, отходя на шаг и оглядывая друга с головы до ног. — У тебя температура? Или свинка? — он хохотнул, но при этом оставался серьезным. Так умел только он.
— Сам ты свинка… — вырвалось у Валика. Он знал, что друг не обидится. — Помнишь… мы лазили на завод? Когда там еще охраны не было?
— Э… на «Звезду», что ли? — Олег оглянулся.
С того места, где они стояли, за крышами дачных домов виднелся бетонный корпус старого предприятия, похожий на саркофаг. Он пугал своей монолитностью.
— Помню, конечно. Такое забудешь… — проговорил Олег, скользя взглядом по линиям электропередач, тянущимся к подстанции. — Вроде бы он снова работает. Хотел бы я туда пробраться.
Валик почувствовал: теперь точно можно. Олег на его стороне. Может, он и не помнит всего, но это не важно. Вместе они справятся. К тому же только благодаря другу Валик сейчас стоит здесь, а не лежит в овраге.
— Нам нужно снова туда попасть.
— Куда?! — не понял Олег, но тут же разинул рот от удивления. — Я же пошутил!
Валик достал телефон.
— Эта штука… программа, о которой я рассказывал. Она показывает дату смерти любого, кого сфоткаешь… но ты забыл…
— Я помню, — оборвал его Олег.
Теперь наступил черед Валика удивляться.
— Ты же еще вчера…
— Ну, не вчера… У нас тут позади гаражей, может, помнишь, колодец есть? Он пустой давно. Я в него зачем-то полез. Мне показалось, на дне что-то есть. Что-то интересное.
Валик, боясь упустить хоть слово, машинально поставил велосипед на подножку.
— Короче, я решил спуститься. Внутри в кольца вмонтированы стальные скобы. Ржавые, но выглядели крепкими. На всякий случай я закрепил стропу за столб рядом, а конец бросил вниз для подстраховки… — Олег говорил тихо, и Валик буквально нутром почувствовал холод этой шахты.
Он бы никогда не подумал, что Олег на такое способен. Отличник, заучка — и такие безрассудные поступки!
— Я перевалился через бортик. День был яркий. Первые два метра дались легко. Скобы держали, хотя им лет пятьдесят было. В итоге я спустился метров на восемь. И вот тут они закончились. Я опустил ногу, но опоры не нащупал. И так как двигался уже скорее по инерции, то…
Валик задержал дыхание.
— Ты…
— Ага. Свалился.
— Е-мае… что ж ты мне не позвонил?
— Труба внизу не ловит. Я пытался. Первым делом хотел набрать тебя. А кого еще?..
Валик кивнул. Он был польщен, но тревога за друга — живого и здорового с виду — лишь усиливалась.
— Я упал на дно. Там была мягкая почва, набросаны какие-то тряпки, они смягчили удар. Но всё равно: темнота, холод, ободранный локоть… я был в шоке. Скобы не доходили до низа метра три — именно столько я и летел. Удивительно, что ногу не сломал. Но когда я очухался и начал искать веревку, которую сбросил, то понял — её нет. Кто-то её вытащил. Может, пацаны, я слышал голоса из кустов, а может, кто-то еще.
Так или иначе, я остался без связи и без шансов вылезти. Представляешь?
От ужаса Валик покрылся холодным потом.
— Нет, — ответил он дрожащим голосом. — Не представляю. И… что ты сделал?
Продолжение следует...
***
Фантастический роман «Пропавшие. Тайна школьного фотоальбома» читать бесплатно:
https://dzen.ru/a/ZaFqJK0GP0idUhVp
Аннотация: Спустя тридцать лет с момента школьного выпуска главный герой открывает школьный фотоальбом и вспоминает старых друзей. Он решает отыскать кого-нибудь, чтобы узнать, как сложилась их судьба. Однако, все его попытки тщетны, он не может найти ни одного человека. Все они словно сквозь землю провалились. Герой начинает расследование и то что он обнаруживает, переворачивает его жизнь с ног на голову.