Кажется, что прогресс идет семимильными шагами. Но если присмотреться к основам нашего выживания, картина выглядит пугающе. Человечество освоило почти все типы взаимодействий в природе. Сейчас на кону стоит последний рубеж — ядерная энергия. Именно там, как ни странно, скрыты ресурсы, которые могут либо спасти цивилизацию, либо добить ее окончательно.
Мы привыкли, что достаточно включить чайник в розетку или заправить машину. Однако простая арифметика показывает, что органическое топливо (уголь, газ, нефть) обречено. Чтобы все 8 миллиардов людей на планете жили достойно, нужно около 2 киловатт установленной мощности на каждого. Умножаем — получаем колоссальную цифру. Реальный дефицит сегодня колоссален. Азия, Африка и Латинская Америка только начинают «шевелиться» и хотят такого же уровня жизни. Если так пойдет дальше, запасов органики не хватит даже на 30 лет. Это не теория, а жесткий подсчет.
Почему старая атомная энергия — это тупик
На этом фоне многие возлагают надежды на атомные станции. Но и здесь есть подвох. Большинство современных реакторов работают на особом виде топлива, которого в природе очень мало. Ведущие научные центры уже признали: если в ближайшее время не появится новый мощный источник для получения энергии, нынешнее поколение рискует стать последним, кто живет в условиях энергетического изобилия.
Проблема еще и в том, что старые технологии неразрывно связаны с военными рисками. Из отходов атомной энергетики можно выделить компоненты для создания бомбы. Да, она получится не такой мощной, как стратегические заряды, но для того, чтобы устроить серьезный бардак в мире, этого хватит с лихвой. Получается замкнутый круг: мы пытаемся получить свет и тепло, но одновременно создаем угрозу для безопасности.
Куда делась «мирная» термоядерная энергия
Долгое время населению рассказывали сказку про термояд. Якобы скоро мы научимся управлять реакцией, как у Солнца, и получим вечную и чистую энергию. Но физику обмануть нельзя. Еще в середине прошлого века отцы-основатели этих программ поняли, что в наземных условиях управляемый термояд невозможен. Они не пошли работать в эту область для получения электричества, потому что знали — это пустая трата сил. Термояд хорош только для бомбы, но не для мирного реактора.
Тем не менее, сегодня в это направление вбухиваются миллиарды. Начальники, которые ничего не понимают в нейтронной физике, слушают молодых и амбициозных специалистов, пересказывающих старые идеи. Это приводит к тому, что действительно нужные программы закрывают, а воздушные замки продолжают строить.
Единственная рабочая альтернатива
Вопреки расхожему мнению, решение существует. И оно лежит не в дефицитных видах топлива, а в том сырье, которого на Земле очень много. Более 90% всех энергетических ресурсов планеты сосредоточено в доступном материале. Нужно лишь заставить его работать иначе.
Такие технологии называются ядерными электрическими. Они кардинально отличаются от обычных реакторов. Здесь нет опасной цепной реакции. Если отключить установку, она просто остановится без взрывов и катастроф. Плюс — в процессе работы практически не образуются долгоживущие радиоактивные отходы. Это было доказано прямыми экспериментами еще пару десятилетий назад. Работы проводили на простом и дешевом оборудовании, потратив копейки по сравнению с западными аналогами, и результат оказался блестящим.
Кроме того, эти разработки — единственный путь в космос. На химических двигателях далеко не улетишь. С их помощью можно разве что спутник запустить да платочком помахать. А вот с новым типом установки человечество сможет летать по всей Солнечной системе. Воду для дозаправки можно брать прямо на Луне.
Что мешает внедрению
Почему же такие прорывные идеи до сих пор пылятся на полках? Причина кроется в самой системе управления обществом. Как только человек получает статус, должность или ярлык элиты, он перестает думать о деле. Он начинает заботиться только о себе, о своем куске бюджета. Ему выгодно поддерживать старые, провальные, но огромные проекты, потому что на них можно воровать и пиариться.
Сегодня наверху не хотят собирать честные совещания по энергетической проблеме. Любое открытое обсуждение этих перспектив немедленно закроет финансирование многих бездарных программ. Вместо этого нам показывают войны и кризисы, чтобы люди отвлеклись. Нам говорят о героизме и геополитике, только бы не обсуждать суть: где брать энергию завтра.
Выживание человечества напрямую зависит от того, сможем ли мы перестать слушать начальников, которые «кроме своей выгоды ничего не выносят». Законы природы не обманешь. Если продолжать жечь органику и бояться новых технологий на доступных материалах, мир ждет не светлое будущее, а мрак. Причем очень скоро. И спасут нас не громкие лозунги, а конкретные инженерные решения, которые уже существуют, но их упорно не замечают те, кому это невыгодно.