Количество читателей обративших внимание на статью о "кирзачах" лишь немногим уступает "рекордсмену" – моим воспоминаниям о срочной службе в учебном танковом полку в гарнизоне Альтенграбов (тогда ГСВГ). Конечно же, я должен рассказать и о "спутнице" кирзовых (или юфтевых) сапог – портянке.
Из истории портянок
Первые «портянки» появились 26–30 тысяч лет назад. Да-да, вы не ослышались. Самые древние прообразы портянок появились ещё в верхнем палеолите, на западе Евразии. Археологи и антропологи, изучая скелеты древних людей, обнаружили изменения в костях стопы – такие, которые могли возникнуть только при ношении обуви.
Историк Эрик Тринокаус из Вашингтонского университета доказал: люди тогда носили обмотки из шкур животных – например, медведя – с подложкой из сухой травы. Это и был первый аналог портянки: тёплый, практичный, защищал от холода и камней. Так что портянка – одна из самых древних технологий ухода за ногами.
Переместимся в I век до н.э. – и вот уже римские легионеры маршируют по Европе, обмотав ноги кусками ткани или кожи (поэтому и «обмотки»). Археологи при строительстве метро в Риме обнаружили хорошо сохранившуюся тканевую обмотку, возраст которой, по оценкам специалистов, составляет около 2000 лет. Римляне ценили практичность: обмотки были легче, дешевле и удобнее для длительных переходов, чем цельная обувь. А ещё их можно было заменить или починить на ходу.
На территории будущей России портянки появились ещё в конце I тысячелетия. У славян и финно-угорских народов они были частью народного костюма.
Их носили с лаптями – лёгкой обувью из лыка. Но лапти не грели, поэтому портянки и онучи (похожее изделие из шерсти или грубой ткани) стали обязательным элементом зимой. Они защищали от холода, влаги и натирания.
Чем онучи отличаются от портянок? Онучи – более грубые, шерстяные, часто с помочью верёвки (пряжкой) фиксировались на ноге. Портянки — из бязи или байки, тоньше, и наматывались плотно, как бинт.
Считается, что именно Пётр I ввёл портянки в регулярной армии России. Но не изобрёл, а перенял у голландцев и немцев, с которыми он учился строить новую армию.
До Петра русские солдаты носили сапоги, но не все. У простых стрельцов и пехотинцев – часто были только лапти и онучи. Пётр же модернизировал армию: ввёл европейскую форму, обмундирование, дисциплину. И портянки стали частью новой военной униформы – практичной, дешёвой и удобной.
Кстати, попытки заменить портянки на чулки в середине XVIII века провалились – солдаты жаловались на холод и натирание. Портянки оказались намного практичнее.
При Николае I ввели короткие сапоги с чулками, а сверху – чёрные суконные штиблеты на пуговицах.
При Александре II вернули сапоги с портянками – так было надёжнее для долгих маршей.
А при Николае II – в целях экономии начали переобувать армию в ботинки с обмотками. Обмотки – это уже почти портянки, но из более грубой ткани, с пряжками.
Самый расцвет портянок приходится на советскую эпоху.
После изобретения кирзы и налаженного производства кирзовых сапог, армия массово перешла на сапоги и портянки.
Кирза – дешёвая, прочная, но жёсткая и не дышащая. Поэтому портянка стала обязательной защитой для ног.
К концу Великой Отечественной войны 10 миллионов солдат были обуты именно так.
10 апреля 1942 года химик Иван Плотников, последователь Михаила Поморцева, Бориса Бызова и Сергея Лебедева, наладивший производство кирзы в Кирове, получил Сталинскую премию второй степени.
Прошло более 70 лет, и 16 января 2014 года Министерство обороны РФ объявило об официальном отказе от портянок и переходе на носки и современные ботинки (берцы).
Это был конец эпохи. Но в некоторых подразделениях, на учениях или в холодных регионах – портянки до сих пор используются как элемент выживания в суровых условиях.
Не можем пройти мимо интересного факта: портянки носили и в других армиях.
Солдаты Вермахта во Второй мировой носили портянки, особенно на Восточном фронте. А носки часто шли на рукавицы, которых не хватало.
Армия США в революционную эпоху (XVIII век) использовала что-то похожее.
Солдаты Германии, Австрии, Франции в XIX веке тоже применяли обмотки.
Автор этих строк, как вы уже знаете, прошёл немало километров по строевым плацам воинских частей и по учебным полигонам. Но пользоваться портянками я научился, ещё будучи подростком, поскольку на рубеже 60-х - 70-х годов XX века в шахтёрском городе Прокопьевске, в котором я тогда жил с родителями, многие мальчишки в соответствующую погоду носили шахтёрские сапоги с портянками.
Таким образом, портянка в жизни человека нашей страны – это не просто кусок ткани. Это часть истории людей, прошедших великий путь. Она была в армии Петра, в окопах Сталинграда, на парадах Победы, да и в мирной жизни. И хотя её эпоха официально закончилась в 2014 году, в памяти миллионов она останется навсегда.