На окраине небольшого городка, у кладбища, проходила узкоколейка. От неё в сторону уходил тупик, где каким-то волшебным образом оказалась никому не нужная цистерна. Никто не знал, как она там оказалась, кроме одного любопытного товарища — пенсионера Курочкина. Он служил сторожем кладбища, любил порядок и следил, чтобы на его территории не было ничего лишнего. Бродил среди могилок, собирая пустые бутылки, мирно беседуя с покойниками. Он знал об истории каждого, кто как сюда попал.А городок жил своей тихонькой жизнью:женился, рожал, разводился, умирал, все шло своим чередом и это Курочкина устраивало.
Но последнее время его внимание привлекала цистерна в тупике.
Она больше месяца спокойно там стояла.Курочкин , все таки,решил выяснить, что же в ней.
К сторожу часто захаживал пожилой полный дружок со странной фамилией Сухостой.
Из-за этой фамилии, часто у них происходили споры.
Сухостой нагло, как казалось Курочкину, считал ее чуть ли, не дворянской.
Ужасно сердился сторож, даже кричал и топал ногой на своего приятеля.
Вот и сегодня, они изрядно выпив, поспорили, как всегда,потом отправились подбирать себе новые могилки. Это было их любимое занятие, но они, как правило, не успевали их занять, и в душе очень этому радовались , а вслух охали и ахали, будто жалели.
А тут они дошли до цистерны.
Курочкин залез наверх и открыл люк. От запаха содержимого он приятно улыбнулся и зевнул: «Портвейн», — тихо шепнул он. Сухостой, засеменил к нему: «Что там?»
— «Неси ведро, неси скорей! Портвейн!»
К вечеру радость друзей не утихла. Обнявшись, с кастрюлей в руке, они пошли к третьему приятелю, по рыбалке,Степанычу. Но не дошли, их заметил молоденький дежурный милиционер Васечкин, он остановил их: «Что это? Что так торжественно несём?»
Курочкин предъявил кастрюлю, Васечкин понюхал содержимое: «Это же портвейн!, откуда? "
Курочкин показал пальцем на кладбище.
Фонари освящали три странные фигуры, которые медленно направлялись к кладбищу.
Васечкин, не любивший всё это, осторожно спросил: «Не беспокоят?» Сторож сказать не мог, только махнул головой: «Очень».
Милиционер шустро забрался на цистерну и осветил всё фонариком, он его всегда с собой носил, привычка пацана. «Так, портвейн. Надо бы вызвать наряд».
На следующий день , пока доблестная милиция собиралась, сарафанное радио собрало у цистерны полгорода.
Люди бежали с разной утварью от ведер до металлических детских ванночек . Курочкин кричал, чтобы соблюдали очередь. Но толпа давила на стражей порядка, создавая беспорядок. Разлив шёл полным ходом, и те, кто дегустировал, оставались отдыхать среди могилок.
Кто-то из горожан назвал цистерну волшебной. Даже глава города приезжал, выступал перед народом, рассказывая всем о трудовых доблестях местной администрации, о борьбе с пьянством. Но слушал его только Васечкин,по стойке смирно, потому что он был непьющий.
Народ гудел ещё долго. Каждый день застолья, песни. В газетах об этом не писали, но люди делились друг с другом и вспоминали с доброй улыбкой.
Однажды произошло нечто странное.
Курочкин заметил, что в воздухе над кладбищем появилось свечение. Оно становилось всё ярче, он смело направился вглубь кладбища.
И о ужас, увидел полное безобразие. Пьяные призраки покойничков!
Они сидели на могилках и радостно пели. "Чур меня, -закричал Курочкин,-пора в церковь, к батюшке пора, завязывать надо!"
Тут же покойнички исчезли, но слух об этом разнесся по всему городу.
Курочкина еще больше стали уважать.
Ведь не чужие веселились на кладбище, свои покойнички.
А цистерна продолжала стоять, но пустая, как памятник о счастливых деньках.
"Все таки и на кладбище можно найти счастье",- думал Курочкин.