В НБА постепенно разворачивается история, которая очень хорошо показывает, как сегодня устроен большой американский спорт. Формально лига говорит о развитии баскетбола, новых рынках и росте популярности. Но на деле расширение НБА превратилось в огромную финансовую гонку, где на кону уже почти $20 млрд, а главными победителями снова становятся владельцы клубов, а не игроки. Давайте представим масштаб этих денег: это почти 1,6 трлн руб. В нашей стране на эти деньги живут регионы!
Сейчас НБА всерьез готовится добавить две новые команды. Главные кандидаты из Сиэтла и Лас Вегаса. Причем история с Сиэтлом особенно эмоциональная. Город потерял свой легендарный клуб «Сиэтл Суперсоникс» еще в 2008 году, когда франшизу перевезли в Оклахому. Для американского баскетбола это до сих пор болезненная тема. Многие фанаты считают исчезновение «Соникс» одной из главных ошибок НБА последних десятилетий.
Но если раньше расширение лиги было скорее спортивным проектом, то сейчас это уже история про инвестиции уровня крупнейших мировых корпораций. По данным Bloomberg и ESPN, стоимость одной новой франшизы может составить от $7 до $10 млрд. То есть две команды потенциально принесут лиге до $20 млрд. Это абсолютный рекорд для мирового спорта.
И вот тут начинается самое интересное
Эти деньги фактически достанутся нынешним владельцам клубов. Именно они поделят между собой вступительные взносы новых франшиз. В НБА сейчас 30 команд. Если лига заработает условные $20 млрд, то каждый владелец может получить сотни миллионов долларов просто за то, что согласился пустить новых участников в закрытый клуб миллиардеров. А вот игроки, как отмечает Forbes, не получат с этой сделки практически ничего.
Причина кроется в устройстве коллективного соглашения НБА. Баскетболисты получают процент именно от баскетбольных доходов лиги - продажи билетов, ТВ контрактов, рекламы, мерча и так далее. Но деньги за расширение считаются не «баскетбольным доходом», а фактически инвестиционным платежом за право войти в лигу. То есть миллиардные суммы проходят мимо зарплатного фонда игроков. Это особенно контрастно выглядит на фоне того, как выросла стоимость самих клубов.
Еще несколько лет назад покупка команды НБА за $2 млрд казалась безумием. Теперь это уже почти средний уровень рынка. «Финикс» был продан за $4 млрд, «Бостон» — более чем за $6 млрд, а вокруг «Лейкерс» вообще звучали оценки под $10 млрд. Спортивные клубы в США окончательно превратились в один из самых привлекательных активов для сверхбогатых инвесторов.
Вегас - большая спортивная точка США
Во многом это связано с новым телевизионным контрактом НБА на $77 млрд сроком на 11 лет. Лига продолжает расти даже на фоне разговоров о падении телевизионных рейтингов. Баскетбол остается глобальным продуктом, который отлично продается стримингам, соцсетям и международным рынкам. Поэтому владельцы клубов понимают: сегодняшние $7 млрд за франшизу через десять лет могут показаться смешными деньгами.
Особенно интересен в этой истории Лас Вегас. Еще лет 15 назад профессиональные лиги США старались держаться подальше от города казино и ставок. Теперь же Вегас стал едва ли не главным спортивным центром Америки. Туда уже переехал клуб НФЛ, там появился хоккейный «Вегас Голден Найтс», скоро окончательно переберется бейсбольный клуб MLB, а теперь туда почти наверняка зайдет и НБА.
Лига прекрасно понимает, что Лас Вегас - это не только туризм и казино. Это огромный рекламный рынок, VIP аудитория, корпоративные деньги, шоу бизнес и беттинг индустрия. НБА давно перестала быть просто спортивной организацией. Сейчас это гигантская медиакомпания, которая продает эмоции и статус. И Вегас идеально подходит под эту модель.
При этом внутри самой лиги нет полного единства. Некоторые владельцы опасаются, что после расширения их доля доходов уменьшится. Сейчас каждый клуб получает 1/30 общих доходов, а станет получать 1/32. Но большинство понимает, что разовый денежный поток в несколько сотен миллионов долларов перекроет эти потери.
Что произойдет с командами
Отдельный вопрос - что будет с составами команд. При расширении обычно проводится специальный драфт, где новые клубы получают возможность забирать игроков у существующих франшиз. Это означает, что многие команды рискуют потерять полезных баскетболистов. Уже сейчас менеджеры начинают просчитывать, кого защищать, а кого придется отдать.
Но глобально вся эта история показывает одну важную вещь. Современный американский спорт окончательно ушел в сторону финансовой модели, где стоимость активов зачастую важнее самого спорта. Владельцы клубов зарабатывают не только на билетах или рекламе. Они зарабатывают на постоянном росте капитализации команд.
Именно поэтому расширение НБА сегодня выглядит не как попытка сделать лигу сильнее, а как крупнейшая инвестиционная операция в истории мирового спорта. Игроки продолжают быть лицом продукта. Болельщики создают атмосферу. Но главные деньги снова уходят тем, кто владеет системой.
Честно, что обделят игроков?