Мяту на участке многие сажают просто для себя — свежий листик в чай, несколько веточек в салат. Но у мяты есть ещё одно применение, о котором знают не все дачники: она работает как природная защита для соседних культур. Расскажу, чем мята полезна на огороде, каким растениям помогает и как посадить её так, чтобы она не захватила половину участка.
Мята — очень ароматное растение, и именно этим объясняется её защитное действие. Эфирные масла, которые она выделяет, отпугивают целый ряд вредителей: тлю, белокрылку, крестоцветных блошек, муравьёв, луковую и морковную муху. Муравьи, как известно, разводят тлю на растениях — они её пасут и охраняют ради сладких выделений. Там, где рядом растёт мята, муравьи ведут себя заметно скромнее. Я посадил несколько кустиков мяты между грядками с капустой и крестоцветной блошки стало значительно меньше — хотя полностью она не исчезла, честности ради.
Лучшие соседи для мяты на огороде — капуста, томаты, горох и бобы. Рядом с капустой мята отпугивает капустную белянку и тлю. Рядом с томатами — помогает держать на расстоянии белокрылку и паутинного клеща. Рядом с горохом и бобами — сдерживает гороховую тлю. Плохим соседом для мяты считается петрушка — они угнетают друг друга при близком соседстве. Не стоит сажать мяту рядом с ромашкой: они конкурируют за питание и место, и обе проигрывают. В остальном — мята достаточно нейтральна и уживается с большинством огородных культур.
Главная проблема мяты — она агрессивно расползается по участку. Корневища расходятся в стороны на метр и больше за один сезон, и через пару лет мята оказывается везде, где её не ждали. Есть два способа этого избежать. Первый — посадить мяту в заглублённый контейнер: возьмите пластиковое ведро без дна, закопайте его в землю так, чтобы над поверхностью оставалось 3–5 сантиметров борта, и посадите мяту внутрь. Корни не выйдут за пределы ведра. Второй способ — периодически обкапывать куст по периметру на штык лопаты, обрезая расползающиеся корневища. Первый способ надёжнее, второй требует ежегодного внимания.
Размножается мята очень просто — делением куста, черенками или корневищами. Купите один кустик на рынке или в садовом магазине — и через год у вас будет столько мяты, сколько нужно. Можно укоренить черенок из пучка, купленного в магазине: поставьте веточку в стакан с водой на подоконнике — через 7–10 дней появятся корни, и можно сажать в грунт. Мята неприхотлива: растёт и на солнце, и в полутени, хотя в тени аромат слабее. К почве почти нетребовательна, но лучше всего чувствует себя во влажном, умеренно удобренном грунте.
Для посадки на огороде выбирайте перечную мяту — у неё самый сильный аромат и соответственно самый выраженный эффект отпугивания. Кудрявая мята мягче по запаху, яблочная — очень нежная. Все они хороши на кухне, но перечная лучше всего работает как защитное растение. Сажайте её по углам грядок, вдоль дорожек между грядами или отдельным кустом у входа в теплицу. Несколько растений по периметру участка создают запаховый барьер, который насекомые-вредители предпочитают не пересекать. Эффект не стопроцентный, но в сочетании с другими приёмами заметный.
Мяту можно использовать и как мульчу: скосите отросшие стебли и разложите их между рядами капусты, огурцов или картофеля. Подсыхая, они продолжают выделять эфирные масла. Особенно хорошо это работает против слизней — они не любят ни запах, ни острые высохшие стебли под брюхом. Я каждые две-три недели срезаю мяту, оставляя 10–15 сантиметров над землёй, и раскладываю срезанные стебли между грядками. Мята отрастает быстро, а у меня двойная польза: и мульча, и защита.
А вы выращиваете мяту на огороде или только в горшке на кухне? Напишите в комментариях, сажали ли специально рядом с другими культурами — и был ли эффект.