Лично для меня «Алхимик» – это нулевые и сильный бум! И вот однажды я узнала, что, во-первых, это восьмидесятые, а во-вторых, далеко не бум – по крайней мере, не сразу. Об этом и пойдёт речь.
В этой небольшой заметке я не ставлю себе цель анализировать произведение, или оценивать его, или сподвигать вас его прочесть. Я даже не буду обсуждать литературные достоинства этой книги, как и её недостатки (а их, по мнению критиков, куда как больше). Но мне хочется рассказать о пути и судьбе самой книги, а ещё о том, как писатель верил в своё произведение и не сдался на полпути.
Впервые «Алхимик» вышел в 1988 году. Пауло Коэльо тогда был 41 год. Как рассказывал сам автор, «Алхимика» он написал всего за две недели – будто книга уже лежала готовая на полках его сознания. Думаю, это та ситуация, когда произведение вспыхивает в сознании, но не по счастливой случайности, а потому, что автор к этому произведению очень долго шёл и однажды к этой вспышке оказался готов.
С Коэльо случилось нечто похожее. За два года до «Алхимика» он совершил паломничество по древнему пути в Испании. Он прошёл 500 миль, и это путь помог ему осознать собственное предназначение: он должен писать. Для Коэльо это не было откровением: писать он мечтал с детства. Правда, подобные мечты не вызывали восторга у его родителей. Они были настолько против, что закрыли своего семнадцатилетнего сына в психиатрическую лечебницу. Да, просто за желание стать писателем! Три года он провёл в лечебнице с диагнозом шизофрения. Так что, увидев в литературе свой путь, Коэльо не открыл себя нового, он просто вернулся к себе изначальному.
*****
Пройдёт несколько лет, и «Алхимик» станет одной из самых продаваемых книг в мире, войдёт в Книгу рекордов Гиннесса и тронет миллионы сердец. Но не сразу. За первые полгода было продано всего два экземпляра. Издательство потребовало Коэльо выкупить авторские права назад.
Лично меня такая ситуация точно подкосила бы! Вряд ли бы я нашла в себе силы продолжать бороться за свою книгу. Коэльо справился несравнимо лучше: забрав права на книгу, он стал стучаться во все двери. Он пытался пристроить «Алхимика» долгих пять лет, пока однажды (шёл уже 1993 год) один из американских редакторов не рассмотрел в тексте бестселлер. Книга пробудила что-то в нём самом, и он настоял на тираже в 50 тысяч экземпляров. После первого тиража в 900 книг, это казалось чем-то нереальным. Конечно, редактор сильно рисковал, но всё сложилось успешно. Сам Коэльо признавал роль перевода своего произведения с португальского на английский: «Чтобы книга была издана более чем в 119 странах, вам необходимо знать язык, на котором можно будет читать в Таиланде или Литве. Перевод на английский позволил другим редакторам прочитать меня».
*****
На русском языке «Алхимик» появился ещё в конце девяностых. Сразу популярной книга не стала, она продавалась медленно, поштучно, повторяя свою изначальную судьбу. Но постепенно, к 2002 году, стала бестселлером. В 2008 году книгу выкупило АСТ, выпустив впоследствии больше миллиона экземпляров. Именно этот успех и отложился в моей памяти.
Чем обусловлен успех этой книги, я не берусь судить. Возможно, дело в притчевой форме. Притчи живут вне времени, вне исторического контекста, вне традиций. Это универсальный язык, который знаком человечеству уже несколько тысяч лет. А может, дело в том, что книга пришлась к месту и времени: когда был активен запрос на самопознание, понятную философию и поиски себя в быстро меняющемся времени. Мне всегда интересно поразмышлять в такие моменты: как бы сложилась судьба книги и автора, напиши он её не тогда, а в какое-то иное время? Стал бы «Алхимик» таким популярным, напиши Коэльо его, например, сегодня? Издался бы он многомиллионными тиражами? Перевели бы его на десятки языков? Стал бы он одним из самых переводимых произведений современности? У меня нет ответа. Но есть приятное чувство, которое остаётся после знакомства с такими историями – про то, как автор верил в своё произведение, и это было вознаграждено.
** Интересный факт: Коэльо создал сайт Pirate Coelho. На нём можно бесплатно прочитать его книги на английском языке. Писатель руководствовался тем, что, прочитав книги в электронном виде, люди с большей вероятностью купят книги бумажные. Кажется, это действительно сработало.
Первую литературную историю можно почитать по ссылке ниже.