Люди плачут от горя, от радости, от лука на кухне — и каждый раз эта «соленая вода» несет в себе разный химический код. Вместе с профессором Исследовательской школы химических и биомедицинских технологий Томского политеха Константином Бразовским разбираемся — правда ли слезы, пролитые в минуту триумфа, отличаются по составу от тех, что текут в час печали.
Слезы с разными задачами
Слезы на 98 % состоят из воды, оставшиеся 2 % определяются уникальными свойствами слезной жидкости, которая продуцируется непосредственно из плазмы путем осмотической ультрафильтрации в секретирующих клетках слезных желез. Поэтому химический состав слез определяется, прежде всего, составом и концентрацией химических компонентов в плазме крови.
«Чтобы понять химию слез, нужно сначала понять про какие слезы мы говорим. Потому что их выделяют три вида. Первый — так называемые базальные слезы. Наша роговица покрыта тонкой трехслойной мембраной, состоящей из внешнего слоя неполярных гидрофобных липидов, промежуточного амфифильного жирового слоя и непосредственно прилегающего к роговице водного раствора. Это и есть базальные слезы. В норме они выделяются непрерывно и необходимы для питания структур глаза и защиты роговицы», — отмечает Константин Бразовский.
По словам ученого, количество этих слез изменяется в широких пределах, сугубо индивидуально и с большим трудом поддается точному измерению. Небольшого избытка этой слезной жидкости мы, как правило, даже не замечаем. А вот уменьшение количества секрета слезных желез называют синдромом «сухого глаза». Причин такого состояния много, но любая из них требует обязательного обращения к офтальмологу.
Второй тип слез — «омывающие» слезы. Это рефлекторно формирующийся обильный поток секрета слезных желез в ответ на внешнее раздражение. Основная функция этих слез – физическое удаление потенциально опасного агента, например, раздражения при нарезке лука или при попадании мелкой частички.
Химический состав рефлекторных слез отличается от базальных наличием ферментов лизоцима и лактоферрина, обладающих противомикробный активностью.
Дело вкуса?
Существует гипотеза, что слезы радости и горя различаются на вкус.
«Эмоциональные слезы — неважно счастья или горя — появляются в ответ на сильное психоэмоциональное возбуждение и, предположительно, содержат гормоны стресса. В настоящее время общепринята концепция, что у большинства людей (более 90 %) эмоциональные слезы содержат адренокортикотропный гормон, дофамин, а также некоторое количество пролактина и природных противоболевых нейромедиаторов (эндорфинов). К сожалению, точные измерения концентрации нейромедиаторов и других биомаркеров в эмоциональных слезах весьма сложны по двум причинам: сложность забора проб и чрезвычайно малая концентрация исследуемых веществ. Физиологическая функция эмоциональных слез связана с удалением избыточного количества психоактивных медиаторов для уменьшения степени напряжения регуляторных систем головного мозга», — отмечает профессор Константин Бразовский.
Отличаются ли они по вкусу? По словам ученого, научно это не доказано. При воздействии нейромедиаторов меняется восприятие вкуса, поэтому дело не столько в концентрации ионов, сколько в изменении восприятия. Но это всего лишь гипотеза.