Когда я слышал слово «круиз», в памяти сразу всплывал кадр из фильма «Бриллиантовая рука», где мальчик на руках у мамы кричит: «Мы провожаем пааапу!»
А уж речные круизы казались мне всегда пережитком из прошлого: медленным, немного скучным и точно не подходящим для нашей семьи, привыкшей к активным поездкам по миру. Но летом 2021 года компания «Водоходъ» полностью изменила мое представление о речных путешествиях по России.
Это был первый постковидный год. После долгих месяцев ограничений хотелось только одного: поскорее вырваться из домашнего плена и снова ощутить свободу передвижений. До пандемии мы с супругой и сыном путешествовали по нескольку раз в год, выбирались в разные страны, искали новые впечатления где угодно, только не в своей стране.
И как же, оказывается, мы ошибались. Именно этот круиз впервые показал нам Россию такой красивой, глубокой и настоящей.
Наш маршрут назывался романтично - «Северная Венеция». Мы отправлялись из Санкт-Петербурга в Москву на теплоходе «Мустай Карим»: новеньком, белоснежном лайнере, который больше напоминал хороший пятизвездочный отель, чем обычное речное судно.
В Питере тогда стояла почти сорокаградусная жара, но когда вечером мы поднялись на борт теплохода, усталость мгновенно исчезла. Внутри теплоход поражал буквально всем: шикарное центральное фойе, мягкие диваны, приятная музыка, огромные панорамные окна от пола до потолка. Казалось невероятным, что все это находится не на суше, а на воде.
Наша каюта категории «Стандарт Плюс» тоже оказалась неожиданно просторной и очень уютной. Большая двухспальная кровать и раскладная для сына была настоящим спасением, потому что наш мальчик спит очень беспокойно.
Спальное место сына стояло прямо перед огромным панорамным окном. И первое, что он видел, открывая глаза, — это синюю водную гладь и потрясающей красоты пейзажи. В каюте был собственный душ и туалет, хорошая шумоизоляция и косметика фирмы «Natura Siberica». По вечерам, на закате, мы могли подолгу сидеть у окна и смотреть, как мимо медленно проплывают леса, деревни и старые пристани. В такие моменты время будто останавливалось.
Первый же вечер подарил впечатление, которое невозможно забыть. Теплоход выходил из Санкт-Петербурга ночью, и мы прямо в халатах вышли на палубу, чтобы с воды наблюдать развод мостов. Огни города отражались в Неве, медленно поднимались огромные пролеты, вокруг стояла удивительная тишина, нарушаемая только шумом воды и голосами пассажиров на палубе. Тогда впервые появилось ощущение настоящего путешествия.
Очень быстро у нас сложился свой особый ритм жизни на борту. Утро начиналось в главном ресторане «Иремель», где сервировали роскошный шведский стол. Честно говоря, такого уровня питания я не ожидал. Свежая выпечка, каши, омлеты, рыба, десерты, фрукты… Выбор был огромный! Официанты быстро запоминали предпочтения гостей, приносили кофе еще до того, как успеваешь попросить. После экскурсий мы часто поднимались на шлюпочную палубу: сын бежал в кинозал смотреть мультфильмы, а мы устраивались на верхней палубе с чашкой чая и созерцали родные просторы с воды.
Днём теплоход причаливал к берегу, где пассажиры отправлялись на экскурсии. Потом был не менее вкусный и обильный обед на борту. После всегда устраивались какие-либо развлечения – концерты музыкальной группы, которая плыла вместе с нами. Показ фильмов или различные конкурсы и игры. Далее был изысканный ужин с видом на речной закат. И опять вечерние посиделки на верхней палубе с чаем и вкусной выпечкой или бокалом вина.
Особенно сильное впечатление оставила первая остановка на Валааме. Там какая-то совершенно особенная атмосфера: суровая северная природа, огромные сосны, скалы, покрытые мхом, и воздух, который хочется буквально есть большой ложкой.
Мы с сыном отправились на экскурсию по скитам отшельников, но приключение получилось неожиданным. В тот период сын панически боялся насекомых, а на Валааме их, кажется, были несметные полчища. Каждая оса превращалась для него в катастрофу: он шарахался в сторону, хватал меня за руку, пытался убежать. В итоге вся экскурсия превратилась в тревожный танец с постоянным уворачиванием от жужжащих «монстров». Экскурсия получилась во всех смыслах запоминающейся. Спустя годы, когда сын уже значительно подрос, мы вспоминаем ее со смехом и теплотой.
А супруга, в то время, когда мы бродили от скита к скиту сквозь густые заросли и полчища насекомых, отправилась на моторной лодке в женский монастырь, и потом рассказывала, какая там стояла удивительная тишина и спокойствие.
Совсем другими оказались Кижи. Это место выглядело настолько нереально, будто мы попали внутрь старинной русской сказки. Деревянные церкви, старые избы, запах дерева и ощущение, что время здесь остановилось много веков назад.
Гид рассказывал, что зимой остров почти пустеет, остаются только несколько смотрителей, а по льду Онежского озера иногда приходят волки. И стоя среди этой древней красоты, действительно легко представить снежную тишину и волчьи следы вокруг деревянных храмов.
Очень душевной получилась остановка в Свирьстрое. Вместо шумных экскурсий мы с сыном просто взяли удочки и отправились рыбачить. Поймали всего пару маленьких окуней и сразу отпустили обратно, но счастья было столько, будто вернулись с настоящим уловом.
На берегу местные жители продавали вязаные варежки, деревянные игрушки и картины северных пейзажей. Мы купили маленький пейзаж с рекой и соснами местной художницы. Теперь он висит у нас дома и каждый раз напоминает об этом путешествии.
А вот Мышкин стал настоящим открытием. Для сына главным событием оказалось веселое представление в «Мышином дворце», где рассказывали о жизни мышиных семейств. Он смеялся до слез. А нам с супругой этот маленький город запомнился совсем другим: старинными купеческими домиками, тихими улочками, видами на Волгу с колокольни Успенского собора и удивительным ощущением спокойствия.
Мы заходили в музеи валенка и льна, смотрели старые ткацкие станки, вышивки, прялки, и вдруг понимали, насколько богатой и живой может быть история страны, если видеть ее вживую, а не только через учебники истории.
Но самым неожиданным и необычным развлечением для всей нашей семьи оказалось прохождение шлюзов. Каждый раз пассажиры заранее собирались на верхней палубе, словно перед представлением.
Огромный теплоход заходил в бетонную камеру, с грохотом закрывались тяжелые ворота, а потом вода начинала либо подниматься, либо уходить вниз вместе с судном. Стены шлюза оказывались совсем рядом и казалось, до них можно дотянуться рукой. Сын был в абсолютном восторге и потом еще долго вспоминал именно про это, как главное приключение нашего путешествия.
Вечерами на борту никто не скучал. По вечерам играла живая музыка, проходили викторины и концерты, а последний капитанский ужин вообще стал настоящим событием. Все красиво нарядились, как всегда элегантно сервированные столы заполнились изысканными блюдами от шефа, атмосфера была торжественной и очень теплой. Именно тогда, особенно остро, мы почувствовали главное преимущество круизов компании «Водоходъ».
Ведь всё продумано абсолютно досконально. Не нужно думать о чемоданах, переездах, поиске ресторанов или гостиниц. Ты просто отдыхаешь, а страна сама медленно раскрывается перед тобой через реки, старинные монастыри, маленькие города и бесконечные северные закаты.
После этого путешествия мы поняли удивительную вещь: чтобы испытать настоящую гордость за Россию, совсем не обязательно лететь через полмира. Иногда достаточно просто подняться на палубу теплохода, отправиться в путь вместе с «Водоходъ», чтобы позволить реке показать тебе настоящую Россию.