Толпа кричала её имя, пока волокуша тащила её по лондонским улочкам. Её обвинили в государственной измене, но так и неизвестно была ли она действительно виновна.
Элизабет родилась в 1506 году в бедной семье в деревне Алдингтон. Подростком Элизабет работала служанкой в трактире, а позже поступила в дом Томаса Кобба, управляющего владениями Уорэма. Именно тогда у неё начались странные приступы и трансы. Возможно, это была эпилепсия.
Во время припадков девушка рассказывала о событиях, которые происходили далеко от неё, хотя она никак не могла о них знать. Постепенно слухи распространились, и люди начали приходить в церковь Алдингтона специально, чтобы узнать её видения и посмотреть на припадки.
В ноябре 1525 года Элизабет заявила, что ей явилась Дева Мария и велела отправиться в часовню Богоматери в Корт-ат-Стрит, где жил один отшельник. Там она должна была исцелиться.
История быстро дошла до архиепископа Уорэма, и он приказал провести расследование. В итоге к часовне Элизабет отправилась не одна, а в сопровождении церковной комиссии, знатных людей и огромной толпы — около трёх тысяч человек.
Перед статуей Девы Марии девушка снова впала в транс. Один из очевидцев писал, что её лицо страшно исказилось, глаза закатились, а голос будто доносился прямо из живота, напоминая гул как из бочки.
Всё это продолжалось около трёх часов. Голос говорил о небесах и муках ада, а затем Элизабет внезапно пришла в себя — и объявила, что полностью исцелилась. Историю признали чудом. О ней даже напечатали брошюру тиражом около 700 экземпляров, но позже её запретили, а все копии почти уничтожили.
После этих событий Элизабет поселили в монастыре Святого Гроба в Кентербери. Ей тогда было около 18 лет.
Несколько лет она оставалась знаменитой провидицей. Её принимали при дворе, она встречалась с влиятельными людьми и даже с самим Генрихом VIII. Но всё изменилось, когда король решил развестись с Екатериной Арагонской и жениться на Анне Болейн.
Элизабет была убеждённой католичкой и открыто выступила против брака короля на Анне Болейн. Она заявила, что если Генрих женится на Анне, то скоро умрёт. А когда предсказание не сбылось, Бартон ответила, что Генрих больше не король в глазах Бога. Такие слова в эпоху подозрительного Генриха не могли остаться без внимания.
Началось расследование. Имперский посол утверждал, что Бартон рассказывала о видении, в котором Генрих после смерти окажется в аду, а сам Томас Кромвель назвал её лицемерной монахиней.
Её долго и сурово допрашивали и под давлением она якобы призналась, что её пророчества были глупостями и выдумкой. Её вместе со сторонниками арестовали и отправили в Тауэр. Под подозрение попал даже Томас Мор, хотя ему удалось оправдаться.
До сих пор неясно, говорила ли Элизабет правду в своих признаниях. Возможно, она действительно верила в свои видения. Возможно, она даже их видела, — признак шизофрении.
Возможно, её использовали противники реформ Генриха VIII, а может, она просто оказалась слишком внушаемой девушкой, вокруг которой взрослые и влиятельные люди создали опасную личность.
У Генриха и Кромвеля была ещё одна причина расправиться с ней публично: Элизабет пользовалась огромной популярностью среди народа. Многие симпатизировали Екатерине Арагонской и не принимали новый брак короля. Поэтому Элизабет нужно было превратить в пример того, что ждёт всех, кто выступает против короля.
Её вывели перед толпой у собора Святого Павла и в Кентербери, заставляя публично зачитывать признание в ереси и измене.
Многие, кто был близок с Элизабет, испугались собственной участи за связь с ней. Например история Гертруды, маркизы Эксетерской.
После нескольких выкидышей она просила Элизабет молиться за рождение ребёнка. Но когда Бартон объявили преступницей, Гертруда поспешила написать Генриху письмо с оправданиями.
Она изобразила себя слабой женщиной, которую легко обманули. Маркиза уверяла короля, что никогда не действовала за его спиной и просто проявила женское легкомыслие. Маркизу тоже можно понять: лучше притвориться жертвой, чем оказаться на плахе за измену королю.
20 апреля 1534 года Элизабет Бартон казнили. Ей было всего 28 лет. Из Тауэра её привязали к лошади и протащили через весь Лондон до Тайберна.
Перед смертью она сказала толпе, что сама виновата в своей судьбе: будучи бедной необразованной девушкой, она поверила словам умных и влиятельных мужчин, которые использовали её в своих интересах.
После этого Элизабет повесили и обезглавили. Её голову выставили на Тауэрском мосту — редкое наказание для женщины того времени. Пожалуй, она даже единственная женщина в истории Тюдоров, кому выпала такая участь. Вместе с ней казнили ещё пятерых её сторонников.
Спасибо всем за внимание, ставьте класс и подписывайтесь на мой канал!