Ее мать казнили на плахе, когда ей не было и трех лет. Отец объявил ее незаконнорожденной. Сестра бросила в Тауэр и едва не отправила на тот же эшафот, как и ее мать. Европа пророчила, что женщина не удержит власть. А она правила 44 года, разгромила «Непобедимую армаду» и подарила Англии «золотой век» .
Елизавета I, «Королева-девственница», «Глориана», «Добрая королева Бесс» — последняя и величайшая правительница из династии Тюдоров — стала легендой еще при жизни. Но что скрывается за безупречным белым лицом с портретов? Как дочь казненной изменницы стала символом нации? И почему она так и не вышла замуж?
Давайте разбираться, где в этой истории правда, а где — искусно созданный миф.
«Незаконнорожденная» принцесса
Елизавета родилась 7 сентября 1533 года в королевском дворце Гринвич. Ее отец, король Генрих VIII, разорвал отношения с Римом и ввел в Англии Реформацию — все ради одного: жениться на ее матери Анне Болейн, которая должна была родить ему долгожданного сына.
Но родилась… девочка. Еще одна.
Генрих был разочарован. Как и вся Англия. Торжества по случаю рождения были пышными, но король ждал мальчика, и появление второй дочери (после Марии от первого брака) вызвало скорее гнев, чем радость.
А когда Елизавете не было еще и трех лет, ее мать обезглавили по сфабрикованному обвинению в измене. Генрих женился снова. А дочь «отравительницы» объявил незаконнорожденной и лишил всех привилегий.
Из «принцессы Елизаветы» она превратилась в просто «леди Елизавету» — бастарда без права на престол.
Впрочем, от двора ее не удалили. И образование дали — небывалое по тем временам для женщины.
Она изучала греческий и латынь, французский и итальянский, историю, риторику и философию. Ее наставником был гуманист Роджер Эшем, который писал:
«Ее ум не знает женской слабости, ее упорство достойно мужчины».
В 11 лет Елизавета переводила с французского поэмы и читала Кальвина - вождя протестантской Реформации.
Отец, к слову, вернул Елизавету и ее сестру Марию в линию наследования (после брата Эдуарда), но оставил их статус «незаконнорожденных» в силе. По-тюдоровски жестоко, но и по-тюдоровски прагматично: запасные наследники не помешают.
Когда в 1547 году Генрих VIII умер, королем стал ее 9-летний брат Эдуард VI — фанатичный протестант, правивший через регентский совет. Он правил всего 6 лет и 5 месяцев и умер в возрасте 15 лет, так и не достигнув совершеннолетия.
Жизнь под страхом смерти
После смерти брат Эдуарда VI на трон взошла старшая сестра Елизаветы Мария I — ревностная католичка, прозванная «Кровавой» за сожжение трехсот протестантов — Елизавета оказалась в смертельной опасности.
В глазах Марии и всего католического мира младшая сестра была незаконнорожденной дочерью «шлюхи Болейн» и символом ненавистной Реформации.
Когда в 1554 году вспыхнуло протестантское восстание под руководством Томаса Уайетта, Мария не сомневалась: Елизавета — заговорщица, которая метит на трон.
Ее арестовали и отправили в Тауэр — ту самую тюрьму, где в свое время томилась перед казнью ее мать.
Ее продержали в заключении два месяца. Она готовилась к смерти каждый день. Следователи допрашивали ее слуг, искали любую улику, чтобы отправить на плаху. Но прямых доказательств ее причастности к мятежу так и не нашли.
Ее освободили — но не вернули свободу. Целый год она провела под домашним арестом в Вудстоке, вдали от двора.
Это стало главным уроком на всю жизнь: не доверять никому, всегда держать свои чувства под контролем и уметь ждать.
«Я буду править сама»
17 ноября 1558 года бездетная Мария умерла, и 25-летняя Елизавета стала королевой.
Лондон взорвался ликованием. После пяти лет католического террора и унизительной войны с Францией, страна ждала спасения от «Доброй Бесс».
Елизавета сразу же заявила, что не намерена делить власть ни с кем — даже с будущим мужем. Она заявила парламенту:
«Я связана браком с Англией».
А своим советникам, которые ждали традиционного замужества королевы, она сказала фразу, ставшую легендарной:
«Я желаю, чтобы Англия имела только одну хозяйку и ни одного хозяина» .
И она сдержала слово — навсегда оставшись «Королевой-девственницей» и используя статус недоступной женщины как мощнейший политический инструмент. Вокруг нее постоянно вились женихи — испанские и французские принцы, австрийские эрцгерцоги — и все получали уклончивый ответ. Елизавета тянула время, играла в «сватовство» годами — лишь бы не ввязываться в рискованный союз, который мог подчинить Англию иностранной державе или разжечь гражданскую войну.
Религиозный компромисс: золотая середина
Первое, что нужно было сделать новой королеве — разрулить религиозный хаос, в котором страна находилась 25 лет.
Ее отец порвал с Римом. Эдвард сделал церковь радикально протестантской. Мария вернула католичество и сжигала еретиков. Простой народ уже не понимал, во что ему верить.
Елизавета выбрала третий путь — «золотую середину».
В 1559 году парламент принял «Акт о единообразии» и «Акт о супрематии». Англия возвращалась к протестантству, но без крайностей ее брата.
Королева стала «Верховной правительницей» Церкви Англии. Она восстановила «Книгу общих молитв» на английском языке, но оставила пышное католическое облачение священников, чтобы не пугать народ.
Такая политика устроила большинство. Католики не бунтовали, потому что сохранили привычную эстетику. Протестанты радовались, что Папа Римский больше не главный.
Этот религиозный компромисс, названный историками «Елизаветинским урегулированием», позволил Англии избежать религиозных войн, раздиравших Францию и Германию целых 40 лет.
Шпионы и заговоры: Тайная война королевы
Но католики все равно ненавидели Елизавету. Папа Римский официально отлучил ее от церкви в 1570 году, призвав добрых католиков убить «еретичку на троне».
Первым и самым опасным врагом стала ее собственная кузина — Мария Стюарт, королева Шотландии.
Мария была католичкой и имела законные права на английский престол. Для католической Европы она была «настоящей королевой», а Елизавета — узурпатором.
Мария бежала в Англию после мятежа в Шотландии. И Елизавета… дала ей убежище. Арестовав и посадив под домашний арест на 19 лет.
Это было ошибкой. Вокруг Марии тут же начали виться заговорщики. Самый известный — «Заговор Бабингтона» 1586 года. Молодой дворянин Энтони Бабингтон переписывался с Марией, планируя убить Елизавету и посадить на трон шотландскую королеву.
Но эти письма читал Фрэнсис Уолсингем — создатель первой в мире секретной службы.
Елизавета колебалась. Казнить королевскую особу? Это неслыханно! Это разрушит идею «божественного права» монархов! Но Уолсингем наседал. Елизавета подписала смертный приговор и тут же попыталась его отменить. Но было поздно. Курьер не успел. 8 февраля 1587 года Мария Стюарт лишилась головы.
Елизавета пришла в ярость — и публично заявила, что ее обманули, и приказала арестовать секретаря, доставившего приказ (которого, кстати, тут же выпустили с повышением). Эта комедия нужна была для поддержания международного имиджа.
«У меня сердце и желудок короля!»
Самым звездным часом Елизаветы стала угроза вторжения испанцев.
Король Испании Филипп II (бывший муж ее сестры Марии) поклялся уничтожить Англию, как рассадник ереси и пиратов. Он снарядил «Непобедимую армаду» — 130 кораблей, 8 тысяч матросов и 19 тысяч солдат.
В 1588 году флот вышел в море. Вся Англия готовилась к поражению. Армия собралась в портовом городе Тилбери.
И туда, рискуя жизнью, прискакала 55-летняя королева. На коне. В белом платье и серебряных доспехах, с жезлом полководца в руке.
Въехав на плац, она произнесла речь, ставшую одной из величайших в мировой истории:
«Я знаю, что у меня тело слабой и немощной женщины, но у меня сердце и желудок короля — и притом короля Англии! Я сама возьму в руки оружие, я сама буду вашим генералом, судьей и наградой за вашу доблесть на поле боя» .
Вдохновленные солдаты разбили испанцев. А остатки Армады, возвращающейся на родину, разметал жесточайший шторм. К берегам Испании вернулось лишь около половины кораблей.
Победа была полной. Елизавета стала величайшим военным лидером Европы — женщиной, которая сокрушила самого могущественного монарха мира.
Театр и пираты: золотой век Елизаветы
Середина ее правления ознаменовалась расцветом искусств. В Лондоне творил Уильям Шекспир, Кристофер Марлоу и Бен Джонсон писали пьесы, которые ставились в театре «Глобус». Сама королева обожала театр. Ее двор стал центром культуры и моды.
В эти годы Фрэнсис Дрейк совершил кругосветное путешествие (1577-1580), а Уолтер Рэли пытался основывать колонии в Америке, назвав в честь Королевы-девственницы целый дикий континент «Вирджиния» (Virginia — «Девственная земля») .
Это была эпоха, когда Англия из второсортного островного государства превратилась в грозную морскую державу.
Елизавета подписала указ о создании Ост-Индской компании (1600 год) — будущего инструмента колонизации Индии.
И именно она покровительствовала пиратам — «морским псам», как их называли испанцы. Джон Хокинс ввозил в Англию рабов из Африки и грабил испанские корабли; сама королева инвестировала в его грязный бизнес.
Маска вечной молодости и закат державы
К концу 1590-х годов блеск двора померк. Стареющая королева (а дожила она до 69 лет) отказывалась признавать приближение смерти.
Она запрещала художникам изображать свои морщины. Бальзамируя лицо свинцовыми белилами (что разрушало кожу), она наклеивала парик, чтобы скрыть седину и выпадение волос.
Последние годы были мрачными. Налоги выросли, разразился голод, началась затяжная и дорогая война в Ирландии, двор погряз в коррупции.
Почему она так и не вышла замуж? (причины)
- Психологическая травма: С детства она видела, как мужчины (отец) уничтожали женщин (мать). Анна Болейн была казнена по приказу мужа. Екатерина Арагонская — брошена. Елизавета не хотела оказаться в их положении.
- Политический расчет: Замужество означало появление короля-консорта, который неизбежно оттеснил бы ее от власти. Англия рисковала стать сателлитом Франции или Испании.
- Инструмент внешней политики: Статус «невесты Европы» позволял ей годами водить за нос женихов, заключать и расторгать союзы, не связывая себя реальными обязательствами.
- Страх беременности и родов: В XVI веке роды были смертельно опасны. Ее сестра Мария пережила ложные беременности и унижения. Ее мать родила дочь (ее саму) вместо сына — и поплатилась жизнью.
Но в ее жизни были и привязанности.
Самая большая любовь — Роберт Дадли
Елизавета всю жизнь была близка с Робертом Дадли, графом Лестером. Они знали друг друга с детства, вместе сидели в Тауэре (он тоже был узником). Ходили упорные слухи, что они тайно обвенчались, но доказательств нет. Дадли был ее фаворитом, она называла его «очами» и не раз публично демонстрировала привязанность.
Когда его жена Эми умерла при загадочных обстоятельствах (упала с лестницы), репутация Дадли была подорвана, и брак стал политически невозможным. Елизавета предпочла сохранить власть, а не сердце. Она так и не вышла за него замуж, хотя оплакивала его смерть больше, чем любого другого.
Граф Эссекс — фаворит, который поплатился головой
После смерти Лестера его место занял молодой пасынок — Роберт Деверо, граф Эссекс. Елизавета была к нему очень привязана (разница в возрасте — 30 лет!), прощала ему дерзости и капризы. Но амбиции Эссекса росли, а терпение королевы — убывало.
В 1601 году он поднял мятеж. Елизавета колебалась, но в итоге подписала смертный приговор. Казнь любимца стала одним из самых горьких ее решений. Говорят, после этого она впала в глубокую депрессию.
Смерть легенды
24 марта 1603 года в Ричмондском дворце Елизавета I умерла.
Ее похоронили в Вестминстерском аббатстве — в одном склепе с сестрой, Кровавой Мэри, которую она так ненавидела и которая едва ее не убила.
На ее надгробии высекли надпись на латыни: «Супруга, Мать и Королева» — и это было величайшей иронией, ведь она не была ни женой, ни матерью .
С ней пресекся род Тюдоров. Престол перешёл к сыну казненной Марии Стюарт — шотландцу Якову I, который объединил короны Англии и Шотландии.
Елизавета I была величайшим мастером пиара в истории.
Она превратила собственную уязвимость (пол, отсутствие мужа, сомнительная легитимность) в абсолютное оружие и создала культ личности, который пережил века.
Она была жесткой, расчетливой и умела ненавидеть. Но она дала Англии то, в чем она нуждалась после десятилетий хаоса: стабильность, независимость и веру в себя. Именно она заложила основы Британской империи.