Юпитер любят представлять космическим охранником. Большой, тяжелый, грозный. Летает где-то за поясом астероидов и притягивает к себе все, что могло бы прилететь к нам и врезаться в Землю.
Загляденье. Герой Солнечной системы! Почти успокаивающая теория, верно?
Но чем внимательнее вы изучаете тему, тем сильнее она начинает распадаться и терять стройность. Потому что Юпитер не просто «ловец» астероидов и комет. Он способен менять их орбиты.
Иногда выбрасывает прочь. Но иногда - отправляет глубже во внутреннюю часть Солнечной системы.
И вот вам парадокс: планета, которую называют защитником Земли, в некоторых сценариях сама становится источником угрозы.
Щит, который умеет бросать камни
На первый взгляд ничто не вызывает сомнений. Юпитер огромен: он крупнейшая планета Солнечной системы. Массивнее всех остальных планет вместе взятых более чем в два раза.
Не удивительно - подобная масса вещества действительно дает колоссальное гравитационное влияние. (NASA Science)
Но все же, Юпитер совсем не похож на охранника с дубинкой. Он скорее ассоциируется с гигантской клюшкой на космическом поле. Когда астероид подлетает слишком близко - получает гравитационный удар и уносится с прежней траектории.
Не редко это спасает внутренние планеты. Объект-шайба падает на сам Юпитер или вовсе улетает прочь из Солнечной системы.
Вспомните, например, комету Шумейкеров–Леви 9, чьи фрагменты врезались в Юпитер в 1994 году. Тогда астрономы впервые наблюдали подобное столкновение почти «в прямом эфире».
Сначала комета прошла слишком близко к Юпитеру, и его гравитация разорвала ее на цепочку фрагментов. Потом эти фрагменты один за другим упали в атмосферу планеты.
Названа комета в честь своих открывателей: супругов Кэролайн и Юджина Шумейкеров и астронома Дэвида Леви.
Но замечу: это не единственно возможный исход событий.
Гравитация - непреодолимая сила! Она же может подхватить небесное тело и перекинуть его на новую орбиту. И никто не обещал, что подальше от нас. Может ведь и поближе к Земле. (The Planetary Society)
В момент осознания непредсказуемости «гравитационных фокусов» - ломается образ доброго сторожа. Юпитер не выбирает, кого спасать. Он просто гравитационно вмешивается в ход космических событий.
Почему версия о защитнике такая живучая
Да потому, что она в свое время оказалась стройной. Да и удобной.
Идея «Юпитер защищает Землю от астероидов» долго жила и в научпопе, и в серьезных рассуждениях об условиях для жизни.
Но серия работ Джонти Хорнера и Барри Джонса 2008-2010 годов развеяла некоторые убеждения. В статье 2008 года они моделировали влияние планеты-гиганта на астероиды и прямо писали: присутствие крупной планеты может не только снижать, но и заметно повышать частоту астероидных ударов по Земле. (Cambridge University Press & Assessment).
Затем они рассматривали кентавры, а позже долгопериодические кометы из облака Оорта. И общий вывод для Юпитера получился далеким от рекламы: он может быть как защитником, так и источником дополнительных рисков.
Позже Кевин Грейзер в работе «Jupiter: Cosmic Jekyll and Hyde» тоже разобрал двойной характер планеты (статья опубликована в 2016 году в журнале Astrobiology). Научная модель Грейзера доказывает - Юпитер не просто заслонка от вторжений. Он вполне может доставлять материал во внутреннюю Солнечную систему и даже перебрасывать тела на землепересекающие орбиты. (Sage Journals)
Так вот что оказывается! Юпитер не охранник у ворот. Он скорее огромный железнодорожный стрелочник. Иногда переводит стрелку в безопасную сторону. Иногда, наоборот, направляет «вагоны» туда, где нам совсем не хотелось бы их видеть.
Но не будем нагнетать. Страх здесь не уместен.
Российские расчеты добавили конкретики
Свежие российские работы смотрят не на абстрактный страх, а на конкретные орбиты.
В 2025 году группа Татьяны Галушиной из Томского государственного университета вместе с коллегами опубликовала работу об астероидах, сближающихся с Землёй и Юпитером.
В базе публикаций ТГУ (Томского Государственного Университета) указана статья «Near-Earth Asteroids Approaching Jupiter» в Vestnik St. Petersburg University: Mathematics, а также русская версия в «Вестнике Санкт-Петербургского университета. Математика. Механика. Астрономия». (TSU Personnel)
На суперкомпьютере ТГУ «СКИФ Cyberia» ученые проследили эволюцию орбит более чем 4000 околоземных астероидов на интервале от начала нашей эры до 4024 года. Выяснилось, что 1408 таких объектов сближались или сблизятся с Юпитером ближе чем на 1 астрономическую единицу.
В ближайшие 100 лет таких сближений ожидается 854, а 342 объекта затем пройдут ближе 0,01 а.е. от Земли, то есть примерно в пределах 1,5 млн км. (Наука Mail)
Понимаете?
Это означает, что 342 астероида - НЕ упадут на Землю. Такая формулировка была бы грубой ошибкой.
Что будет, когда Юпитер «передумает»
Вопрос интересный. Но вы же понимаете - самостоятельно Юпитер ничего не решает. У планеты нет намерений, злости, планов.
Но надо признать, гравитация иногда ведет себя так, будто у нее разыгрался черный юмор.
В условиях конкретных наблюдений, здесь и сейчас, астероид может казаться спокойным телом на понятной орбите. Но в один прекрасный момент он проходит через область влияния Юпитера. Получает небольшой (или большой?) гравитационный «пинок», и через годы или десятилетия его траектория уже требует нового расчета.
По состоянию на момент написания статьи:
NASA в ноябре 2025 года пишет: не существует известного астероида размером больше 140 метров со значимой вероятностью столкновения с Землей в ближайшие 100 лет. Это хорошая новость.
Но хорошая новость не отменяет мониторинг, потому что орбиты уточняются, новые объекты открываются, а малые тела подвержены еще и тонким эффектам вроде давления солнечного света и эффекта Ярковского. (NASA Science)
Да-да, даже солнечный свет в нашей космической истории не просто фон. Он слегка давит на малые тела, а нагретый астероид потом «переизлучает» тепло и получает крошечную «тепловую отдачу». Этот эффект называют эффектом Ярковского. За день такая сила почти ничтожна, но за годы она способна подправить орбиту небольшого астероида.
А еще заметьте - временная дистанция в сводках NASA выбрана очень по-человечески: ближайшие 100 лет. Короткий век, который несопоставим с протяженностью космических процессов.
Тем не менее, российские расчеты показывают - именно в этот период сотни околоземных астероидов будут проходить сценарии, где Юпитер может заметно вмешаться в их дальнейший путь. Не катастрофа на календаре, но поле для внимательного наблюдения.
Так что вопрос не в том, защищает ли Юпитер Землю. Понятно же, что по большому счету - да.
Вопрос тоньше: когда он защищает, а когда просто меняет правила игры?
А вам какая роль Юпитера кажется убедительнее: щит, праща или равнодушный космический стрелочник?
Буду рад видеть вас среди постоянных читателей канала: под такими темами особенно интересно читать ваши версии и разбирать их в следующих материалах.