Этот, не побоюсь сказать, живой «дракон» - не пережиток юрского периода, а один из самых умных, свирепых и дерзких хищников, обитающих на территории современной Африки, который способен задерживать дыхание на полчаса, разорять гнёзда крокодилов и молниеносно взбираться на деревья, спасаясь от опасности.
Да, иногда ему приходится убегать, однако в целом, врагов у него не очень много.
В основном - это местные жители, которые охотятся на него ради мяса и прочной кожи, используемой для изготовления различных изделий.
👉 Итак, нильский варан - это один из крупнейших и самых распространённых видов ящериц в Африке, который ведёт полуводный образ жизни.
Обитает эта ящерица к югу от Сахары, преимущественно вдоль реки Нил, отдавая предпочтение берегам рек и озер, а также мангровым зарослям, и избегая пустынь, где отсутствие воды очень негативно сказывается на её самочувствии.
У нильского варана мускулистое туловище, сильные ноги и очень мощные челюсти.
Этот вид не зря называют одной из крупнейших ящериц Африки: до «габаритов» комодского варана он, конечно, не дотягивает, однако по меркам африканской фауны вполне себе ничего – длина тела взрослой особи обычно составляет 1.5–1.7 метра, а вес колеблется в пределах 5–10 кг (хотя крупные самцы могут весить до 20 кг).
Да и вырастать они тоже могут больше: к примеру, самый крупный зарегистрированный экземпляр достигал длины 242 см.
Нильский варан, как уже было сказано ранее, - это полуводное животное.
На этот его образ жизни явно указывают высоко посаженные ноздри (чтобы дышать, не выныривая полностью) и сильно сжатый с боков хвост, который служит отличным веслом.
Эти ящерицы - превосходные пловцы и ныряльщики, способные оставаться под водой более получаса.
У нильского варана имеются острые когти, которые служат для лазания, рытья нор и защиты.
Зубы спереди конусообразные, а сзади - с тупыми коронками, что позволяет ему не только хватать, но и раздавливать твёрдую добычу, например, панцири крабов и раковины моллюсков.
👉 Нильские вараны – преимущественно дневные животные, однако в самые жаркие часы могут укрываться в тени.
Ночуют они в норах, которые выкапывают самостоятельно, или в брошенных термитниках.
Утро они часто начинают с длительного прогрева на солнце, греясь на скалах, ветвях или просто на открытых участках.
В случае опасности варан ищет спасения в воде. Если водоёма нет, он использует мощные когти, чтобы быстро забраться на дерево на высоту до 5-6 метров.
Также он может юркнуть в первую попавшуюся нору. Этот вид ящериц даже способен притворяться мёртвым, чтобы переждать угрозу.
В засушливый сезон в тропиках нильский варан впадает в спячку в норах.
👉 В регионах с более прохладным климатом его активность также может снижаться в зимние месяцы.
Ну а теперь самое интересное.
Нильский варан - всеядный и очень прожорливый хищник, чей рацион меняется с возрастом.
Вараны используют различные стратегии охоты.
Они активно преследуют добычу, полагаясь на зрение и обоняние, а также могут устраивать засады. Известны даже случаи, когда нильские вараны охотились сообща.
Рацион сильно зависит от размера особи. Молодые вараны поедают в основном насекомых и мелких ящериц.
👉 По мере взросления они переходят на более крупную добычу с твёрдыми покровами (крабы, моллюски), а полностью взрослые особи способны справиться практически с любым животным своего размера и даже больше.
Взрослый нильский варан - универсальный хищник. Его добычей становятся наземные и водные животные.
Он с одинаковым успехом ловит рыбу, разоряет гнёзда крокодилов и черепах, проглатывая яйца целиком, и охотится на лягушек, змей (включая ядовитых), птиц и мелких млекопитающих (например, грызунов).
В общем, можно с уверенностью сказать, что нильский варан чувствует себя в Африке в своей тарелке.
Брачный сезон начинается с приходом дождей, когда становится больше пищи. Самки часто используют в качестве природных инкубаторов крупные термитники, которые обычно расположены недалеко от воды.
Они легко разрушают когтями размокшие стенки термитника, откладывают яйца внутрь, после чего термиты быстро восстанавливают повреждения.
👉 Внутри такого «инкубатора» поддерживаются идеальные и стабильные температура и влажность.
В кладке обычно от 20 до 60 яиц.
Инкубационный период сильно варьируется в зависимости от условий (в первую очередь, температуры) и может длиться от 3 до 10 месяцев.
Вылупившиеся детёныши имеют длину около 28–30 см и весят 20–30 граммов и с первых минут жизни полностью самостоятельны.
Что касается продолжительности жизни, то в дикой природе нильский варан живёт в среднем от 10 до 20 лет, хотя в неволе при хорошем уходе этот срок может быть и больше.
Вот только в неволе нильских варанов не так уж и часто можно встретить. Всё из-за их скверного характера.
👉 Это очень сложный питомец, категорически не подходящий для начинающих.
Прежде чем заводить такого гиганта, нужно тысячу раз подумать. Нильский варан - один из самых агрессивных и сильно кусающихся видов ящериц.
Приручить его можно, но это требует огромного терпения, особенно с уже взрослыми особями.
Если статья вам понравилась, не забывайте поставить лайк👍, а также подписывайтесь на канал «Дикая природа», чтобы не пропустить новые интересные публикации о жизни животных.
Спасибо за внимание.