Война в Персидском заливе и новые китайские экспортные ограничения привели к резкому росту цен на серную кислоту, сообщает The Wall Street Journal.
Это вызывает опасения по поводу доступности химического вещества, от которого зависит производство продуктов питания, металла, бумаги, компьютерных чипов и чистой воды.
Блокада Ормузского пролива, помимо очевидного дефицита нефти и нефтепродуктов привела еще и к дефициту серы и, как следствие, серной кислоты. И если нефтяной шок 1973 года привел к формированию значительных резервов нефти, то резервы серы никто не создавал, отмечает экономист, доцент РАНХиГС Сергей Хестанов.
«Серная кислота — очень популярный промежуточный продукт, широко применяемый в химическом синтезе. Ранее сера в больших количествах получалась в результате нефте- и газопереработки. По сути, сера была “отходом” при очистке нефти и газа и стоила очень дешево, — поясняет эксперт. — Дефициту серы способствуют и дефицит нефти, и расположение части нефте- и газопереработки в районе Персидского залива. А теперь к эти факторам добавились и ограничения со стороны Китая».
Серная кислота — универсальный промежуточный продукт, и рост его стоимости приведет к росту инфляции в целом. Но среди широкого спектра применения серной кислоты есть и довольно специфический сегмент — производство удобрений, подчеркивает эксперт.
Текущих запасов хватит на 1–2 месяца, что примерно соответствует посевной кампании в северном полушарии. Далее мир столкнется с дефицитом удобрений. Примечательно, что дефицит удобрений особенно важен для развитых стран с интенсивным сельским хозяйством. Следствием дефицита удобрений станет рост продовольственной инфляции, предупреждает экономист.
«И рост инфляции, и рост продовольственной инфляции — мощный катализатор бурных общественных процессов. В странах со стабильной политической системой — это увеличивает вероятность смены правящей партии, в странах с неустойчивой политической системой — растет вероятность революций или переворотов, — напоминает Сергей Хестанов. — Весьма вероятно, что уже на ноябрьских выборах в конгресс произойдет смена баланса сил между демократами и республиканцами, что, возможно, несколько ограничит Дональда Трампа в его инициативах».