В Норильске продолжает работать выставка «Олимпийская коллекция Владимира Потанина: 80 лет хоккейной славы». Открытие совпало с традиционным благотворительным матчем с участием легенд отечественного хоккея. Александр Овечкин, Великий Ови, уже пообещал, что после окончания карьеры обязательно приедет в Норильск, чтобы своими глазами увидеть Север и принять участие в хоккейном празднике. Возможно, компанию ему составит и Евгений Малкин.
Завершив сезон вылетом в первом раунде Кубка Стэнли, не менее легендарный Джино, один из лучших хоккеистов XXI века, стал в НХЛ свободным агентом и может вернуться на родину, в КХЛ. Хоккейный обозреватель сайта Чемпионат.com Родион Власов специально для нашего канала вспоминает лучший год в карьере Малкина, когда он помог сборной России победить на чемпионате мира.
В тени Кросби и Овечкина
Малкин, наверное, самый удивительный хоккеист в нашем веке. По всем объективным критериям он — суперзвезда. Малкин побеждал и с «Питтсбургом» (трехкратный обладатель Кубка Стэнли), и со сборной (двукратный чемпион мира); получал индивидуальные призы: от лучшего новичка в чемпионате России (в 2004-м) и лучшего новичка в НХЛ (в 2007-м) до главных наград в заокеанском профессиональном хоккее — Конн Смайт Трофи, Арт Росс Трофи, Харт Трофи. У него невероятная стабильность набора очков, не помешали даже участившиеся после 30 лет травмы. Наконец, он один из самых зрелищных, артистичных игроков современного хоккея. И при этом ни одна другая суперзвезда не оставалась в настолько густой тени других звезд, которые считаются размером побольше. В 2017-м НХЛ не включила его даже в топ-100 игроков в своей истории, и это решение лиге до сих пор припоминают как одно из самых несправедливых.
В России на первом плане стабильно был Александр Овечкин, а в «Питтсбурге» — Сидни Кросби. Долгое время в российском хоккейном интернете спорили, кто же лучше: слон №8 или кит №71. Эти споры были особенно актуальны на фоне противостояния «Вашингтона» и «Питтсбурга» и слухов о том, что два молодых россиянина не очень-то ладят друг с другом. В итоге ближе к концу карьеры победа здесь как будто осталась за Овечкиным: попробуй поспорь с вечной таблицей снайперов и медийностью Ови.
В клубе же всю медийность оттягивал на себя Кросби. Показательно, что чуть ли не все эти годы и русские, и американские журналисты, и даже болельщики думали о вариантах обмена Малкина. Одни хотели, чтобы Евгений вышел из тени Кросби, став главной звездой в другой команде, другие считали, что Кросби обойдется без Малкина, и лучше подумать о глубине состава «Питтсбурга». Сейчас даже смешно читать варианты обмена, предлагаемые лет 10 назад: многие хоккеисты, на которых хотели обменять Малкина, уже завершили карьеру.
А Малкину летом исполнится 40, в последнем чемпионате НХЛ он снова выбил больше одного очка в среднем за игру (61 в 56 матчах).
Малкин да удалкин
Никуда Евгений из «Пингвинз» не ушел: теперь кажется, что потребности в абсолютном лидерстве у него и не было, Малкин явно вжился в роль вечного «номера два». Однако был год, когда Евгений был абсолютным и бесспорным №1, показывая свой статус и в клубе, и в сборной. Это 2012-й, когда Евгений выиграл свой первый титул в составе национальной команды.
К сезону-2011/12 «Питтсбург» подходил в роли фаворита, даже несмотря на то, что в январе Кросби получил серьезное сотрясение мозга и выбыл из строя на 10 месяцев. Без травмированного Сидни Малкин мог получить себе самых подходящих партнеров, и одним из них стал Джеймс Нил. Форвард перешел в «Питтсбург», когда менеджеры экстренно искали усиление и обратили внимание на стабильного, но не звездного вингера «Далласа».
Однако именно связка Малкин — Нил стала главной движущей силой «Питтсбурга». Нил каждый матч получал от своего суперзвездного центра три-четыре шикарных передачи, впервые в карьере забросил 40 шайб и вместе с Малкиным потом зашел в первую символическую сборную сезона. А вот Малкин, получивший полную свободу рук, показывал комбинацию своих лучших качеств, невероятной техники и хоккейного интеллекта в сочетании с внушительными (рост 190 см) габаритами.
«То, как ловко он управляет своим могучим телом и клюшкой, напоминает мне молодого Ягра. Если бы от них требовалось как можно дольше держать шайбу, никто из соперников даже не дотронулся бы до нее», — писали в американской прессе. Кроме того, отмечалось, что Малкин перестал выдумывать сложные решения, стал более напористым, «вертикальным» — и это дало результат. Евгений стал лучшим бомбардиром сезона, набрав 109 очков (50 шайб + 59 передач).
В марте «Питтсбург» получил обратно и Кросби: Сид по ходу того чемпионата успел травмироваться, пропустить еще несколько месяцев и вернуться весной. Кросби тоже набрал безумный темп набора очков, и «Питтсбург» с двумя суперзвездами… вылетел в первом раунде. Серия с «Филадельфией» стала самой безумной в XXI веке: за шесть игр команды забили 56 голов, Малкин набрал 8 очков, но слабость обороны перевесила все эти достоинства.
Джино освобожденный
Именно благодаря этому неожиданному вылету «Питтсбурга» Малкин освободился для сборной: чемпионский дуплет в Квебеке-2008 и Берне-2009 он пропустил из-за занятости в финале Кубка Стэнли. А игрок в такой шикарной форме был очень нужен команде Зинэтулы Билялетдинова, который в мае 2012 года отправлялся на свой первый чемпионат мира в качестве главного тренера. Евротур (тогда на него еще обращали внимание) складывался для сборной очень плохо: в рамках подготовки к мировому первенству Россия проиграла три из четырех последних «товарняков», в том числе Латвии всухую.
Билялетдинов не обкатывал Малкина на Евротуре, он сразу сыграл уже в Стокгольме. Это же касалось и его партнеров по звену: два Александра — Попов и Пережогин — стали ключевой силой, которая помогла «Авангарду» выйти в первый финал Кубка Гагарина. Это не было очевидным тренерским выбором: в той сборной играл Николай Кулемин, бывший одноклубник Малкина по магнитогорскому «Металлургу». Однако чутье не подвело Билялетдинова.
Новое звено тут же начало забивать всем соперникам. Особенно ярким выдался матч против Швеции: хозяева собрали на домашний турнир всех доступных звезд, к середине игры вели 3:1. Однако в решающий момент включился Евгений, оформивший хет-трик с победной шайбой. В итоге сборная России выиграла все матчи на групповом этапе.
Медальный Малкин
«Это мастер! Трудно утверждать, что мы так уж с ходу сыграемся. Пока просто разговариваем, стараемся понять друг друга», — говорил Пережогин после первой тренировки с лидером сборной. «Я считаю, что у России две команды: одна — звено Малкина, другая — вся остальная сборная. Малкин очень сильный игрок, у него техника хорошая, в контакт играет, большой мастер», — это слова уже тренера чехов Алоиса Гадамчика. Играть жестко против одного Евгения было бессмысленно. «Месят меня, а в ответ забивают Попов и Пережогин», — говорил Джино.
К плей-офф в сборную подъехала новая партия звезд: Овечкин и Александр Семин вылетели во втором раунде Кубка Стэнли и вместе с Павлом Дацюком составили второе ударное звено той команды. Однако лидером всё равно остался Малкин, который оформил еще один хет-трик против Финляндии в полуфинале. Этот перформанс так запал в душу финнам, что они даже упомянули Малкина в своей песне, записанной перед чемпионатом мира-2013.
В финале против Словакии, сенсационно туда пробравшейся, Малкин забил уже при счете 5:2, но он заслужил, чтобы в такой момент ему активнее помогали партнеры. Естественно, Малкин был признан MVP турнира и первым со времен Уэйна Гретцки человеком, который стал лучшим бомбардиром и в НХЛ, и на ЧМ. Игра самой сборной вызвала дома восторг: после скандалов, возникших при позднем тандеме Быков — Захаркин, теперь всё было спокойно, деловито и снова победно.
Жаль, что на Олимпиаде через два года такого мощного Малкина мы не увидели. Штаб Билялетдинова до последнего держался за связку с Овечкиным, которая не показала себя еще в Ванкувере, а на сочинском турнире ее магии хватило на пару минут против Словении. Не помогли и перевод в первое звено Попова, и попытка возрождения магии Хельсинки.
Однако на чемпионатах мира Малкин успел выиграть еще один полный комплект медалей (золото в 2014-м, серебро год спустя и бронзу в 2019-м). В минском финале Евгений забил третью шайбу — она, как оказалась, стала победной. За всю российскую историю Малкин является вторым бомбардиром нашей сборной на чемпионатах мира — 68 очков (32 шайбы + 36 передач). Четверть из них была набрана в том золотом 2012 году.
Сегодня Малкин снова стоит на пороге больших перемен — и российские болельщики всё чаще говорят о возможном возвращении Джино домой. А в Норильске его точно будут ждать, как и Александра Овечкина, который уже говорил о желании приехать на Таймыр и принять участие в благотворительном матче: «Конечно, мне интересно посетить Таймыр, Норильск… Когда будет время — с удовольствием». Так что у болельщиков Заполярья есть все шансы однажды увидеть на одном льду сразу двух легенд мирового хоккея — Ови и Джино.
Больше интересного на нашем канале:
Александр Якушев: «Самая сильная сборная та, которая победила». Интервью легендарного «Як-15»
Сергей Фёдоров: «Мы играли в тот хоккей, который принес славу и нам, и всей стране»