— Тамара Николаевна?! — ахнула Наташа, — что вы тут делаете?
— Да вот, проведать зашла Андрея Андреевича, — ответила свекровь
Наташа нахмурилась. Собственно, ее дальний дядюшка был знакомым ее свекрови уже многие годы, так что в этом визите не было как будто ничего удивительного… Но, было - потому что до сих пор Тамара Николаевна никогда судьбой Андрея Андреевича не интересовалась!
— Ты проходи, — каким-то необычайно медовым голосом поманила Тамара Николаевна невестку, — как раз поговорить с тобой надо…
— О чем? — совсем растерялась Наташа, — хуже с давлением? Или все-таки согласен Андрей Андреевич кушать блюда, приготовленные на пару? Знаете, это было бы полезно в его состоянии…
Свекровь же тем временем провела Наташу в кухню, где за столом сидел ее подопечный и по его выражению лица Наташа поняла - что-то случилось.
— Ну, как же так, родная? — дрожащим голосом обратился к ней дядюшка, — я-то думал, ты умничка у меня!
— Простите, а в чем дело? — спросила Наташа.
— Да так, — прищурилась ее свекровь, — просто вот поделилась с Андреем Андреевичем, в какую беду ты попала… С мошенниками этими!
Упомянутый случай произошел с неделю назад… Тогда Наталье позвонили с неизвестного номера, наговорили всякого, напугали… Она почти поверила! Но, вовремя спохватилась и к счастью, не успела наделать глупостей!
И вот честно - Наташа сперва не поняла, зачем ее свекровь рассказала тревожную эту и в общем-то - пустую историю пожилому, со слабыми нервами, человеку, но еще через пару фраз, прозвучавших от Андрея Андреевича, ей все стало ясно.
А дело все было в том, что он передумал отдавать Наташе квартиру! Потому что Тамара Николаевна его хитро, ловко убедила - невестка ее, она женщина глупенькая, безответственная и то, что в этот раз обошлось, ничего не доказывает и в следующий раз она обязательно отдаст каким-нибудь злодеям и все сбережения свои и недвижимость!
И вот, в связи с этим Андрей Андреевич принял решение - он отдал, отписал и уже - не через завещание, как для Наташи хотел, а через дарственную, квартиру Тамаре Николаевне!
— Так всем будет лучше, — с улыбкой, достойной сытно пообедавшего крокодила, обратилась Тамара к невестке, — квартирка теперь в надежных руках, не сомневайся! Знаю, ты хотела в не с моим сыном переехать потом… — Тамара говорила, сверля невестку взглядом и барабаня ногтями по столу, — но, когда это еще будет! Андрей Андреевич, будем надеяться, проживет еще долго, верно?! А потом… Посмотрим, — хмыкнула она самодовольно, — может, еще и передумает сын от меня уезжать! Верно, Наташенька? Квартирку-то можно сдавать и денежки получать, на счете копить… А у меня - три комнаты, одна - ваша! Так что… Ох, родная, даже не понимаю - зачем ты о переезде говоришь постоянно? Глупо это…
Нет, Наташа не была меркантильной. И да, она бы абсолютно спокойно отнеслась к тому, если бы Андрею Андреевичу вздумалось отменить завещание в ее пользу!
Но то, что устроила ее свекровь… Ох, тут просто даже не нашлось слов, что сказать-то сразу! Подопечный же Наташи тем временем продолжил - сказал, что сменил замки потому, что испугался, что через ее руки ключи к мошенникам каким-нибудь попадут… Но так, в целом, Андрей Андреевич не был против того, чтобы она о нем и дальше заботилась!
— Ой, ладно, пойду я, — сказала свекровь, — там еще стирки у тебя, Наташа, гора… И да, Андрей Андреевич хочет супчику с курочкой домашней, так что слетай ка на рынок!
Наташа не ответила ничего свекрови. И потом - этот день провела молча, спокойно… Будто бы и не отобрали у нее квартиру!
Но, она переживала. Неприятно было! Обидно! И уже вечером, дома, Наташа не выдержала.
— Скажите честно, — подошла она к свекрови, — вы нарочно ему про тот случай рассказали? Вы хотели, чтобы он отменил завещание? Потому что, — набрав побольше воздуха, дерзко продолжила Наташа, — вы не хотите, чтобы мы с Борей жили отдельно, да?!
— Да как у тебя язык повернулся такое сказать?! — охнула Тамара Николаевна.
В общем, был скандал… Шумный! Некрасивый! В ходе которого Наташа узнала о себе много нового, а также - сорвалась и наговорила колкостей, за которые, точно знала, ей потом будет очень стыдно!
— Да уж, подруга! Ну и жизнь у тебя! Просто, хоть собирай вещи и сбегай в Антарктиду! — высказала сочувствие Наташе ее коллега по кондитерскому цеху - Валентина, человек неунывающий, хоть и имеющая на попечении целую ораву вредных родственников.
— А толку-то, — устало вздохнула Наташа, — свекровь и в Антарктиде до меня доберется…
— Ну, так надо что-то делать! — взмахнула руками Валя, — значит, пора поставить ее на место! А еще, — она наставила палец на Наташу, — хватит тебе киснуть только в домашней жизни!
— А в какой еще мне киснуть? — грустно усмехнулась Наташа, — на работе - все хорошо, и на том спасибо…
— Да ты меня совсем, смотрю, на слушаешь! — цокнула языком Валя, — о чем я говорю-то?! О том, что тебе надо отвлечься! И вот что я предлагаю - конкурс кондитеров. Тот самый, от владельца ресторана «Атлас»!
Наташа закатила глаза - среди знакомых ее кондитеров, не исключая даже тех, которые, не имея образования, просто увлеченно создавали тортики с пирожными на своих кухнях, только и было разговоров, что про этот конкурс! В котором, теоретически, мог принять участие любой желающий. Главное, чтобы выполнено было условие - представить три торта на суд жюри. И теоретически, Наташа об этом тоже задумывалась, но…
— Долой аргументы: некогда, все равно не победить и я слишком нервничаю! — помахала у нее перед носом пальцем Валентина, — решено - ты участвуешь! А главным тортом у тебя станет… Да хоть бы тот самый, ананасовый!
— Ну, надо подумать, — задумчиво ответила Наташа.
Однако, в это мгновение у нее в голове будто щелкнуло что-то и она вдруг поняла - а ведь это и правда хорошая идея! Естественно, она не рассчитывала занять первое место с его призовым местом в один миллион рублей, но само участие… Ох, оно манило ее все больше! Что же до торта, того самого - с ананасовым сиропом…
— Вообще-то, моя свекровь строго наказала - чтобы я никогда его не пекла, — сказала Наташа, — она боится, что кто-нибудь узнает, что это моих рук дело!
— Свекровь твоя - та еще интриганка, — покачала головой Валентина, — но, спроси себя - а чего я боюсь, а?
— Того, что и через десять лет мы с Борей будем жить с его мамой! Что он будет пропадать на вахтах, а я - как крепостная какая-то, печь торт и смотреть, как она выдает мой труд за свой! — выпалила Наташа. И сразу от сердца отлегло - стоило озвучить то, что тревожило много месяцев.
— Умничка! — похвалила ее подруга, — итак… А ты уже думала, как потратишь денежки, если победишь?!
Вернулась домой Наташа в таком замечательном настроении, что даже не обратила внимание на ворчание свекрови о том, что шторы надо перестирать - их оттенок слоновой кости казался ей недостаточно чистым и каким-то желтым.
— Послушайте, я работаю по десять часов! — ответила Наташа, — если вы хотите перестирать шторы непременно вручную, то, будьте добры - займитесь этим сами! А у меня и своих забот хватает!
Сказав эдакую неслыханную ранее в этом доме дерзость, Наташа закрыла дверь буквально перед носом своей свекрови. Плюхнулась на кровать, надела наушники и запустила очередную серию любимого турецкого сериала про любовь - потому что захотелось отдохнуть… и против своего обыкновения - ведь обычно по возвращению домой Наташа неслась исполнять поручения свекрови. Но теперь… Странное это было чувство! Но, Наташа вдруг ощутила себя как никогда свободной!
А там, прошло каких-то две недели и Наташа уже готова была принимать участие в конкурсе! Участникам, к счастью, не задавали «домашней работы» - в том смысле, что все тортики от начала и до конца должны были собираться на кухне одного из ресторанов «Бархат», откуда потом доставлялись уже непосредственно в зал, отведенный под проведение конкурса.
Наташе пришлось изобрести причину, по которой она отлучалась из дома - она соврала, что у ее дальней подруги рожает впервые сиамская кошка, так что нужна моральная поддержка (подруге, а не кошке!).
У Наташи даже руки дрожали, пока она выпекала коржи, подготавливала сироп с кусочками тропических фруктов и собирала торт… Да она чуть не выронила свое сладкое сокровище, когда убирала его в холодильник - чтобы пропитывался до начала конкурса! А потом…
— Наташа, родная, беда случилась! — встретила ее заплаканным лицом свекровь, — умер, Андрей Андреевич наш! Вот, только сейчас позвонила его соседка-то и сказала…
Наташа тяжело вздохнула - она знала, что это неизбежно, ведь у ее подопечного был целый букет хронических тяжелых заболеваний, но, не ожидала, что это произойдет так скоро! Но, теперь, естественно, нужно было взять на себя кучу хлопот по организации похорон, поминок…
Совсем неудачно я еще задумала принять участие в конкурсе! Но, отменять это дело, естественно, было поздно.
И вот, наконец, наступил торжественный день! Наташа сильно переживала и беспрестанно поправляла то рыжеватые свои волосы, собранные в аккуратный высокий пучок, то принималась теребить поясок светло-серого платья. Ей было как-то неловко от того, что конкурс собралось освещать такое количество прессы, да еще что у всех участников должны были взять короткие интервью…
Впрочем, к нему Наташа подготовилась! И быстро, без запинки рассказала интервьюеру о своем профессиональном пути, как кондитера, о том, что ее вдохновляет, о любимых ингредиентах и о том, какие бы советы она могла дать новичкам в этой сфере…
— Нет, я не думала о том, как потратить приз! — искренне рассмеялась Наташа, — потому что точно знаю - мне не победить, у других торты гораздо интереснее, оригинальнее…
Но, какого же было изумление Наташи, когда ведущий конкурса, то есть сам именитый ресторатор, вдруг назвал ее имя! Она победила. Выиграла! Заняла первое место!
На этот раз Наташа вернулась домой в совершенно растерянных чувствах - не верилось, что ее торты признали лучшими, не верилось, что именно ей достался целый миллион!
И вообще-то, Наташа хотела сейчас только одного - поскорее позвонить мужу и поделиться с ним этой радостью! Но, потрясение номер два ждало ее дома - Борис раньше срока приехал с вахты.
— Боря, что случилось?! — она шагнула к нему взволнованно.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.