12 мая 1918 года британский лайнер «Олимпик», старший из трёх знаменитых «сестёр» компании White Star Line (вместе с «Титаником» и «Британником»), потопил германскую подводную лодку U-103, протаранив её и разрубив пополам.
«Олимпик» был спущен на воду в 1910 году и являлся крупнейшим океанским лайнером своего времени до постройки «Титаника». После гибели «Титаника» в апреле 1912 года и затопления «Британника» в ноябре 1916 года после попадания на мину или торпедирования «Олимпик» остался единственным действующим кораблём из трёх «сестёр».
С началом Первой мировой войны в августе 1914 года «Олимпик» первоначально продолжал совершать коммерческие рейсы. В 1915 году он был реквизирован британским Адмиралтейством и переоборудован в войсковой транспорт для перевозки войск через Атлантику. Корабль был окрашен в защитный серый цвет с камуфляжными полосами — так называемую «ослепляющую окраску» (dazzle camouflage), призванную затруднить определение курса и скорости судна для подводных лодок.
За годы войны «Олимпик» перевёз через Атлантику около 119 тысяч военнослужащих, в основном американских и канадских войск, направлявшихся в Европу. Благодаря высокой скорости — до 23 узлов — лайнер часто ходил без эскорта, полагаясь на способность уходить от подводных лодок.
12 мая 1918 года «Олимпик» возвращался из Нью-Йорка в Саутгемптон с войсками на борту в сопровождении четырёх эсминцев. Около полудня в районе западных подходов к Ла-Маншу был замечен перископ германской подводной лодки U-103 под командованием капитан-лейтенанта Клауса Рюкера.
Подводная лодка находилась в надводном положении или близко к поверхности, готовясь атаковать конвой. Командир «Олимпика» капитан Бертрам Хейс немедленно повернул судно на перископ и дал полный ход. Огромный лайнер водоизмещением около 46 тысяч тонн разогнался и направился на столкновение с подводной лодкой.
U-103 попыталась экстренно погрузиться, но не успела. Массивный таранный форштевень «Олимпика» — укреплённая носовая часть корпуса — ударил подводную лодку, разрубив её пополам. Субмарина затонула в течение нескольких секунд. Весь экипаж из 41 человека погиб.
«Олимпик» получил незначительные повреждения носовой части — несколько погнутых листов обшивки и вмятину на форштевне. Лайнер продолжил путь в Саутгемптон, где был осмотрен и отремонтирован. Эсминцы эскорта подтвердили потопление подводной лодки по масляному пятну и обломкам на поверхности.
Капитан Хейс был награждён за этот подвиг, а «Олимпик» получил прозвище «Old Reliable» (Старина Надёжный) за безупречную службу в военное время. Потопление U-103 стало одним из немногих случаев успешного тарана подводной лодки надводным судном в Первой мировой войне.
После окончания войны в ноябре 1918 года «Олимпик» продолжил перевозку войск — теперь в обратном направлении, возвращая американских и канадских солдат домой. К сентябрю 1919 года он совершил последний войсковой рейс и был возвращён компании White Star Line.
Лайнер прошёл капитальный ремонт и модернизацию, вернулся к коммерческой службе на трансатлантической линии и эксплуатировался до 1935 года. Он был списан и отправлен на слом в 1937 году после 24 лет службы, пережив обоих своих «сестёр» и став единственным кораблём из трёх, проживших полноценную коммерческую жизнь.
#ВэтотДень@wwimemes
