Зимбабве стоит на залежах золота, платины, алмазов и лития - того самого, которого сейчас не хватает производителям электромобилей по всему миру. Почвы здесь настолько плодородны, что дают три урожая в год. В 1975 году Родезия - тогдашнее название страны - была второй в мире по производству пшеницы, сои и маиса. Кроме зерна, здесь выращивали кофе, табак, хлопок, говядину и сахар.
Сейчас 72% населения живут за чертой бедности. Почти половина из 15 миллионов голодает.
Я стоял в Pick'n'Pay в Булавайо и смотрел на ценники. Помидоры - 5 долларов за килограмм. Говядина - от 15 долларов за кило, и это даже не мраморная. Яйца - 3 доллара за десяток.
Литр дизеля на заправке - 1,8 доллара. Это в стране, где официальная безработица составляет 60%, а неофициально, по оценкам местных, работы нет у 90% людей.
Дешевле, чем в Москве тут не найти ничего. Я проверял.
Как разрушали то, что работало
В 1980-е годы Роберт Мугабе считался образцовым африканским руководителем - ему симпатизировали и в Африке, и в Европе, и в США. Расходы на образование и здравоохранение выросли, строились рабочие места. На фоне апартеида в ЮАР или хронических гражданских войн в Мозамбике Зимбабве выглядела примером.
Проблема была в земле. Почти все плодородные угодья принадлежали белым фермерам - потомкам колонизаторов, которые жили здесь уже несколько поколений. Они применяли современные методы и получали высокие урожаи, кормили не только Зимбабве, но и экспортировали зерно на весь континент.
В 1987 году Мугабе упразднил пост премьер-министра и назначил себя президентом. Первый сигнал, что человек решил остаться надолго.
В начале 2000-х начались массовые захваты ферм. Суды признавали их незаконными - Мугабе называл белых фермеров "врагами государства". Кто не уходил добровольно, получал несколько лет тюрьмы. Из 2 миллионов белых граждан в стране осталось около 20 000. Остальные бежали.
Как выглядит гиперинфляция изнутри
Когда уходят люди с опытом, земля быстро перестаёт кормить. Новые хозяева ферм не умели работать с почвой - угодья деградировали, эрозия в африканском климате идёт стремительно. За сорок лет значительная часть того, что было плодородными полями, превратилась в каменистую пустошь.
МВФ и международные организации свернули программы поддержки. США и Евросоюз ввели санкции против чиновников режима. Экономика начала рассыпаться.
К 2008 году инфляция достигла 100 580% годовых - абсолютный мировой рекорд. Ценники в магазинах переписывали несколько раз за день. Правительство объявило инфляцию незаконной и попыталось заморозить цены силовыми методами: предпринимателей, которые пытались поднимать цены, арестовывали.
Итог предсказуемый - магазины опустели, страну накрыл голод. В 2009 году зимбабвийский доллар вышел из оборота: люди перестали им пользоваться и перешли на американские доллары и южноафриканские ранды. Бутылка газировки к тому моменту стоила 1 триллион зимбабвийских "баксов".
Что изменил переворот
В 2017 году военные сместили 93-летнего Мугабе. 93-летний правитель не особенно и сопротивлялся.
Надо сказать, что его место занял немногим более молодой Эммерсон Мнангагва - бывший глава комитета госбезопасности и правая рука прежнего президента. В народе его прозвали Крокодил.
На момент восседания на троне новому правителю стукнуло целых 75 лет.
Мнангагва начал с обещаний дружбы с Западом, приглашал инвесторов, обещал снятие санкций. Произошло ровно ничего.
Сейчас Мнангагве уже 84 года и есть время вдоволь "направиться" своей страной.
Когда я ходил по магазинам Булавайо, картина была такой: в SPAR половина полок пустая, часть того, что лежало, выглядела сомнительно. Рядом Pick'n'Pay - чистый, с полными полками, но с ценами, которые местные называют "для белых". Для тех 20 000, которые остались из двух миллионов, и для редких туристов у водопада Виктория.
В сельской местности нас окружила толпа - люди просили что-нибудь поесть. Мы отдали хлеб, печенье, немного макарон. Больше не было - мы рассчитывали закупиться на месте, но цены оказались такими, что сами стали экономить.
В Булавайо зашли в небольшой магазинчик. Хозяин узнал, что мы из России и сразу давай фотографироваться.
"О, Россия - номер один!" Видимо, для них Запад ассоциируется исключительно с санкциями и поучениями.
При этом в городе люди спокойные, не агрессивные, улыбаются, помогают найти адрес. Белых немного, мы разговорились с одним пожилым "мзунгу". Он рассказал, что никто никогда не угрожал его семье и не требовал уехать. "Но я помню, как наши прилавки ломились от местной еды. Теперь страна полностью нищая, денег просто негде взять."
Закон на двадцать лет
В 2023 году, накануне президентских выборов, Мнангагва подписал закон, который запрещает публиковать "непатриотичные заявления", участвовать в собраниях с целью критики правительства - как внутри страны, так и за рубежом. Под запретом лоббирование санкций и торговых бойкотов. Нельзя общаться с иностранными дипломатами, если это "может повредить положительному образу страны".
Нарушение - до 20 лет тюрьмы. В отдельных случаях - лишение гражданства или смертная казнь, хотя казней в стране не было уже два десятилетия.
Технически всё перечисленное по-прежнему можно делать. Просто нужно иметь в запасе лишних двадцать лет.
Санкции США и ЕС не снимают - продлевают и ужесточают. С картами Visa и Mastercard серьёзные проблемы. В большинстве магазинов стоят терминалы внутренней платёжной системы - что-то вроде местного аналога нашего МИРа. Один терминал для международных карт на весь магазин, обычно южноафриканского банка.
Богатство как декорация
Страна стоит на ресурсах, которые сейчас особенно востребованы. Литий нужен для батарей электромобилей. Платина - для промышленности. Золото - всегда. Иностранные инвесторы интересовались, но режим, правовая непредсказуемость и постоянные санкции делают любые вложения слишком рискованными.
Круг замкнут: режим держит власть через силовые инструменты, санкции не дают экономике подняться, нищета делает население управляемым, закон закрывает рот тем, кто мог бы говорить вслух. Земля та же, что была при Родезии. Недра те же. Климат тот же.
Кормить этим просто некого, кроме тех, кто у власти.
Получается весьма демократично и патриотично, однако. Какие уж тут параллели...
А вы бы смогли жить в такой стране? Пишите в комментариях, интересно.
Еще больше интересного в телеграме "d1als_traveler". Подписывайтесь, там эксклюзив, который не публикую здесь.