Дед Валера приехал на лошадиную ярмарку ранним утром. Ему было под семьдесят, спина болела, ноги гудели, но без лошадей он не мог. Всю жизнь проработал конюхом, а на пенсии держал пару лошадок для соседей. Теперь остался один мерин — старый, еле ходил. Нужна была свежая сила, но денег в обрез.
Он прошёл вдоль рядов, присматриваясь к молодняку. Цены кусались. Тут его взгляд упал на загон в самом конце. Там, привязанный к столбу, стоял жеребёнок. Годовалый, не больше. К..жа да к..сти, шерсть тусклая, глаза мутные. Он стоял, понурив голову, и даже не щипал траву.
— Что за? — спросил Валера у продавца.
— А, этот, — мужик сплюнул. — Не кормилец. Мать-кобыла пала, а этот поплыл. С конюшни не выходит. Хоть за бесценок отдать, пока не всё.
— Сколько?
— Тыща рублей. На м..со сдать — и то больше выручу, но жалко.
Валера посмотрел в глаза жеребёнку. В них не было надежды, только усталость. Старик полез в карман, достал последние деньги, пересчитал.
— Беру.
Мужик удивился, но спорить не стал.
Дома дед Валера вывел жеребёнка в тёплую конюшню. Тот еле стоял на ногах, дрожал. Старик осмотрел его: копыта целы, зубы нормальные, но истощение страшное. Назвал его Лазарем .
— Будешь жить, парень, — сказал он.
Он поил его тёплым молоком с мёдом, кормил распаренным овсом, втирал мази в суставы. Прошёл месяц. Лазарь окреп, начал выходить во двор. Ещё месяц — поправился, шерсть залоснилась. К осени он уже щипал траву рядом с мерином и никого не боялся.
Соседи удивлялись:
— Валера, ты колдун, что ли? Из того жеребёнка такого красавца вырастил!
— Не колдун, — усмехался дед. — Любовь и забота. И трава.
Лазарь вырос в крупного, сильного коня гнедой масти. Он был неспокойного нрава, но деда слушался беспрекословно.
Через два года Валера поехал на Лазаре в лес за дровами. Забрался в глухомань, нарубил берёз, привязал вязанку. На обратном пути конь вдруг заартачился, встал как вкопанный.
— Ты чего? — спросил дед.
Лазарь прянул ушами, фыркнул. Валера слез с него, пошёл вперёд. Вдруг нога сорвалась с обледенелого склона, и он покатился в овраг. Внизу — камни, коряги. Ударился головой, потерял сознание.
Очнулся уже в темноте. Мороз пробирал, голова болела, нога — сл..омана. Он попытался встать — не смог. Крикнул — никто не ответил.
И вдруг услышал — топот. Из темноты выступил Лазарь. Он спустился в овраг, лёг рядом, прижался к старику. Дед обхватил его за шею.
— Ты меня нашёл, — прошептал он.
Конь лежал, согревая его, до самого утра. А когда рассвело, заржал — так громко, что в деревне услышали. Пришли люди, вытащили Валеру, увезли в больницу.
Дед поправился. Лазарь ждал его у калитки, когда он вернулся. С тех пор они не расставались. Дед уже не ездил в лес один — только с конём. Лазарь чувствовал каждую его боль, каждую усталость.
Прошло много лет. Лазарь постарел, но по-прежнему был рядом. Когда Валера ум..р — тихо, во сне, — конь стоял у его крыльца, не ел, не пил. Потом ушёл в поле.
Его нашли м..ртвым через неделю. П..хоронили рядом с хозяином.
А в деревне до сих пор рассказывают историю о тощем жеребёнке, которого старый конюх пожалел и который спас ему жизнь.
🛎️Еще больше полезного — в моем канале в МАХ
Присоединяйтесь, чтобы не пропустить!
👉 ПЕРЕЙТИ В КАНАЛ