История слова «спам» (SPAM) — это идеальный пример того, как агрессивный маркетинг, комедийное шоу и военные пайки смешались в один безумный лингвистический коктейль.
1. Рождение консервов (1937)
Всё началось с американской компании Hormel Foods. Перед Второй мировой войной у них скопилось много лишних запасов свиных лопаток, которые плохо продавались. Они решили их перемолоть, добавить специй и закатать в банки.
Чтобы продукт запомнился, провели конкурс на название. Победил вариант SPAM, который был сокращением от Spiced Ham («ветчина со специями»).
2. Война и «второй фронт»
Во время Второй мировой войны SPAM стал основой рациона американских солдат и поставлялся союзникам (в том числе в СССР) по ленд-лизу. Его было слишком много. Солдаты ели его на завтрак, обед и ужин. Именно тогда у слова появился первый оттенок чего-то навязчивого, неизбежного и порядком надоевшего.
3. Легендарный скетч «Монти Пайтон» (1970)
Настоящий переворот в значении слова случился благодаря британским комикам из группы «Монти Пайтон». В их знаменитом скетче действие происходит в кафе, где в каждое блюдо добавлен «Спам»:
— У нас есть яйца и спам, яйца, бекон и спам, спам, яичница и спам...
— А можно без спама?
— Ну, в «яйцах, беконе, колбасе и спаме» спама не так уж много!
В конце скетча хор викингов начинает громко петь: «Spam, Spam, Spam, Lovely Spam! Wonderful Spam!», заглушая любой диалог. Слово стало синонимом шума, который перекрывает полезную информацию.
4. Цифровая эпоха (1980-90-е)
В эпоху раннего интернета (сети Usenet и чаты) пользователи начали в шутку копировать слово SPAM десятки раз, чтобы «вытолкнуть» сообщения оппонентов с экрана.
- 1978 год: Считается датой первой массовой рассылки (хотя само слово тогда еще не использовали). Гэри Тёрк разослал 400 приглашений на презентацию компьютеров DEC.
- 1994 год: Юристы Лоуренс Кантер и Марта Сигель наняли программиста, чтобы тот разослал рекламу их услуг в тысячи конференций Usenet. Разгневанные пользователи моментально вспомнили скетч «Монти Пайтон» и окрестили эту назойливую рекламу «спамом».
Итог: лингвистическая ирония
Сегодня слово «спам» официально внесено в словари как массовая рассылка нежелательной рекламы. Компания Hormel Foods, которая до сих пор производит эти консервы, сначала пыталась судиться, но позже смирилась.
Забавный факт: В музее компании Hormel Foods есть отдельный зал, посвященный истории того, как их ветчина стала главным кошмаром пользователей интернета.