Все началось с того, что моя теща, Валентина Петровна, переехала к нам на две недели «помочь с ремонтом». Тесть, дед Витя, жил отдельно, но был человеком въедливым, принципиальным и считал, что настоящий мужчина должен уметь всё: от починки розетки до варки пельменей. С тещей они развелись двадцать лет назад, но при встрече их будто подключали к высокому напряжению.
— Зять, — сказал как-то мне тесть, застав меня за попыткой заменить прокладку в кране. — Отойди. Твоя теща тебя неправильно учит. Она вообще в технике — дуб дубом.
— Это кто дуб? — раздался голос из коридора. Валентина Петровна стояла, уперев руки в бока. — Это ты, Витя, всю жизнь гайки вместо динамометрического ключа зубами закручивал. А теперь еще и зятя портишь!
Я попытался слинять, но было поздно. Меня зажали между раковиной и холодильником. Так началось их тайное (и не очень) соперничество за звание «Лучший наставник для непутевого зятя».
День первый. Завтрак.
Теща поставила передо мной тарелку манной каши без комочков — эталон.
— Ешь, худой. На работе нервничаешь, витамины нужны.
Тут же заявился тесть с хлебом и салом.
— Брось ты эту ваниль, — сказал он. — Мужчина должен начинать день с белка и жира. Каша — это для воробьев.
Он положил мне бутерброд.
— Витя, у него печень больная! — взвизгнула теща. — Ты его угробить хочешь?!
— А ты его до диабета докармливаешь! — парировал тесть.
Они смотрели на меня как голодные коршуны на сосиску. Я съел сначала кашу, а под их гипнотическим взглядом — и бутерброд. К часу дня у меня было такое чувство, что во мне борются две стихии: любовь и многолетняя обида.
День третий. Ремонт розетки.
— Зять, бери отвертку, я покажу, как фазу находить, — изрек тесть, раскуривая вонючую сигарету. — Твоя теща считает, что это надо вызвать электрика за три тыщи. Но настоящий мужчина...
— Не слушай его! — перебила теща, отбирая у меня отвертку. — Он в 45-м году всю проводку спалил, когда пытался люстру повесить. Бери индикаторную отвертку, вот так тыкаешь, и если лампочка горит — там фаза!
— А если не горит? — спросил я глупо.
— Значит, твоя теща сожрала батарейку, — хмыкнул тесть.
Началась битва. Теща доказывала, что фазу нужно искать с помощью цветовой маркировки проводов и мата — в этом порядке. Тесть доказывал, что лично знает электрика Петровича, который может всё сделать за поллитра и не глядя.
В итоге розетку починил я сам, под их одновременно голосистую инструкцию:
— Желто-зеленый — это земля, нет, дурак, это заземление! А ну не трогай без перчаток! Витька, отойди, ты дышишь на него перегаром — сейчас искра проскочит не в розетке!
Розетка заработала. Тесть гордо сказал: «Это мой метод», теща скрестила руки: «Это моя индикаторная отвертка, без нее бы он лоб расшиб». Они чуть не подрались из-за авторства, а я выпил валерьянки.
День седьмой. Генеральная битва.
Я решил проявить инициативу и пожарить курицу. Это было ошибкой. Теща стояла у левого плеча и шептала:
— Сначала лук до золотистого, потом курицу, потом соль только в конце, а то мясо даст сок.
Тесть маячил у правого:
— Сначала курицу до корочки, потом лук, солить сразу, перца не жалей, она — не невеста, перец любит!
— Она не невеста, она бройлер! — орала теща.
— А у тебя вкусовых рецепторов нет! Ты даже суп разогреть не могла! — орал тесть.
Я метался. В итоге бросил всё в сковороду одновременно, залил соевым соусом, накрыл крышкой и ушел в комнату смотреть футбол. Вышло, кстати, очень вкусно. Но когда я вернулся на кухню, они сидели за столом и молча ели моё творение. Впервые за семь дней — молча.
Теща пододвинула мне тарелку и нехотя сказала:
— Ну... съедобно.
Тесть дожевал, крякнул и выдал вердикт:
— Ерунда, конечно. Но лучше, чем у нее.
Теща подавилась.
— Вообще-то я в молодости лучше готовила! — взвилась она.
— Ага, лучше. Помню твои пирожки с загадкой: мясо кончилось, а лук остался. Грызешь и думаешь — то ли пирожок, толи лук в тесте.
Я понял, что проиграл. Они не со мной воевали. Я был просто полем боя их двадцатилетней войны. И самое страшное, что они кайфовали от этого. Без меня и моей бездарной чистки картошки им просто не с кем было бы спорить.
Когда теща уехала, тесть загрустил. Через два дня он приперся к нам с пакетом.
— Вот, — буркнул он, протягивая мне старые плоскогубцы. — Передай своей... Валентине. Скажи, что у нее розетка на даче до сих пор моими руками сделана. Пусть помнит.
Я передал. Теща перезвонила через минуту:
— Скажи этому старому перцу, что у него голова его руками когда-нибудь из розетки вылетит! И пусть приходит в субботу, у меня фарш для голубцов есть. Не пропадать же добру.
— Вы что, помирились? — ляпнул я.
— Мы? Мы воюем, — сухо сказала теща. — Просто мясо на одного много. А он... он хоть и козел, но голубцы не жрет, а ест с достоинством. Война войной, а обед по расписанию.
В субботу они сидели на кухне. Тесть критиковал, как теща закручивает крышки банок. Теща критиковала, как тесть чистит чеснок. Я мыл посуду и впервые в жизни был счастлив, что они нашли друг в друге достойных противников.
А знаете, что я понял за эти две недели? Теща и тесть ненавидят друг друга той особенной ненавистью, которая на самом деле называется «я тебя знаю лучше, чем кто-либо, и все равно живу с этим знанием».
Они давно уже общаются через посредника. А я просто рад, что я им нужен — не только как зять, но и как единственный человек, который способен передать и не вставить от себя лишнего слова.
Хотя однажды я вставил. Сказал: «Люди добрые, да вы женитесь снова, чтоб вас!»
Теща подавилась чаем, тесть — квасом. А потом они секунду смотрели друг на друга, и по кухне пронеслось то самое чувство, из-за которого спустя двадцать лет, глядя на грязные тарелки и заспорившую парочку, понимаешь: развод — это просто бумажка. А настоящая кухонная война — вечна.
Теперь я каждые выходные накрываю стол на троих. И молюсь, чтобы они не начали учить меня гладить рубашки.
Большое спасибо, что дочитали до конца!
Мне будет очень приятно, если ты найдёшь пару секунд, чтобы:
- отметить статью лайком — это лучшая благодарность для автора;
- подписаться на канал — так ты точно не пропустишь следующие истории;
- написать пару слов в комментариях — какая история зацепила сильнее всего и почему?
Твои отзывы вдохновляют меня писать дальше! ✨