В детстве Оле казалось, что у сестры внутри спрятан маленький тумблер. Когда он выключен, Дина спокойная и добрая, а когда включён — дерзкая и завистливая.
С годами этот переключатель всё чаще оставался в активном положении. Дина была младше Ольги на три года и сильно отличалась от старшей сестры. Девочка обожала внимание окружающих.
— Я единственная во всём классе, кто смог ответить на все вопросы. Мама, ты гордишься мной? — она постоянно искала похвалу у родителей.
— Конечно, дочка, а как иначе? — подыгрывала мама.
Дина и вправду была местной "звездочкой".
В школе ею восхищались, а вот дома всё было иначе. Родители старались уделять обеим дочерям одинаковое внимание. И именно это сводило с ума Дину. Не отсутствие любви, которой было предостаточно, а равенство между ней и Олей.
— Мам, почему вы с папой только у Оли спрашиваете, что ей хочется? А как же я? У меня тоже есть желания!
— Диночка, дорогая, мы готовимся ко дню рождения твоей сестры. Конечно, мы хотим учесть её мнение, — мягко отвечала мама.
— Но это несправедливо! Я тоже буду на празднике, поэтому моё мнение тоже должно учитываться!
Каждый день рождения Оли превращался в битву за внимание. Пока именинница готовилась задувать свечи, сестрёнка нетерпеливо тянулась к торту, стараясь первой ухватить самый большой кусок. Иногда Дина даже сама гасила свечи, опережая Олю. У родителей до сих пор хранились видеозаписи, на которых были запечатлено удивленное и расстроенное лицо старшей дочери и торжествующая улыбка младшей.
Отец и мать говорили Ольге, что с возрастом её сестрёнка непременно изменится и станет добрее, но становилось только хуже.
К выпуску из школы Оля с мамой стали искать красивый наряд к вечеру. Секретность этих поисков напоминала подготовку к дипломатической операции. Девушка выбирала платье тайно, чтобы сестрёнка тоже не загорелась желанием приобрести что-то точно такое же.
Но когда Дина всё-таки увидела выпускной наряд Ольги, она возмущённо воскликнула:
— Почему вы купили ей бальное платье, а мне нет?!
— Дочка, у твоей сестры выпускной. Вот окончишь школу, тогда и тебе купим, — успокаивала её мама.
Но Дина не хотела ждать. Пока никого не было дома, она тайком взяла платье Оли и сожгла его, приложив горячий утюг к тонкому шёлку. Потом сестрёнка, конечно, отрицала свою вину, но все и так понимали, кто стоял за этим поступком.
Родители не стали устраивать скандал. Они купили Оле новый наряд. Им было больно видеть, как зависть разъедает отношения дочерей.
Когда Ольга поступила в институт в соседнем городе, всё стало намного проще. Расстояние между сёстрами сделало своё дело. Оля училась и редко приезжала домой, а Дина, наконец, получила всё внимание родителей. Казалось, она даже успокоилась, но когда старшая сестра окончила университет и приехала к родителям с женихом, прежнее соперничество вспыхнуло с новой силой.
— И когда у вас свадьба? В каком ресторане собираете гостей? Ты купила белое платье? Покажи! — затараторила она за семейным ужином.
— Нет, свадьбы у нас не будет. Мы с Пашей просто распишемся, и всё на этом. Даже с друзьями сидеть не будем.
— И правильно! Не стоит обременять родителей лишними тратами. У них и так забот хватает, — тут же подхватила Дина.
Все понимали, что младшую дочь не заботил бюджет родителей. Она просто переживала, как бы сестре не досталось больше внимания.
Так Оля и вышла замуж. Мать и отец, разумеется, преподнесли молодым подарок в виде неплохой суммы. Но прежде чем вручить её, они сказали:
— Олечка, пожалуйста, не говори об этом Дине. Пусть не переживает лишний раз…
Дина и правда оставалась спокойной три последующих года. У Оли уже была своя семья, а она окончила институт и только потом съехала от родителей к своему парню. Атмосфера в семье стала спокойнее. Конфликты сошли на нет, потому что сёстры стали видеться реже, и поводов для соперничества уже не было.
Но однажды случилось то, к чему Оля шла почти четыре года.
— Мам, пап, я беременна! — объявила она, приехав с мужем к родителям в гости.@Стелла Кьярри
Эта новость была настолько радостной, что мать Ольги даже прослезилась. Она знала, как давно старшая дочь мечтала о ребёнке, и вот чудо свершилось.
— Олечка, поздравляем! Мы так рады за вас! — мать и отец бросились обнимать дочь, но их объятия были прерваны: внезапно раздался глухой звук.
Родители обернулись и увидели на полу Дину. Она театрально упала в обморок и теперь лежала без движений, бледная, с запрокинутой головой и рукой, драматично прижатой ко лбу.
— Диночка, что с тобой?! — бросилась к ней мама.
Момент снова был испорчен. Дина «не приходила в себя» до тех пор, пока отец не потянулся за телефоном, чтобы вызвать скорую помощь.
— Постой, папа… Не надо… Сейчас всё наладится… — слабым голосом сказала она.
Теперь родители крутились возле младшей дочери, а не поздравляли старшую, и именно этого Дина и добивалась.
Оля всё понимала, но молчала. Промолчала она и на следующий день, когда сестрёнка неожиданно заявила, что тоже ждёт ребёнка от своего парня. И что самое поразительное — срок у неё оказался таким же, как у Оли.
С этого момента радость от беременности сестры делили на двоих. То и дело кто-то из родственников спрашивал в семейном чате: «Как у вас дела, будущие мамочки?» или «Токсикоз не замучил?». Дина всегда находила способ переключить внимание на себя: «Ещё как замучил! Я похудела на два килограмма, теперь выгляжу намного стройнее, чем Оля!»
В такие моменты старшая сестра ощущала знакомое чувство: словно её оттесняют в сторону, а всё внимание и тепло достаются Дине, как будто она единственная достойна внимания.
***
В тот день Оля приехала к родителям, чтобы вместе с ними узнать пол малыша Дины — младшая сестра решила устроить гендерную вечеринку.
Дина с парнем уже неделю жили у родителей: молодые люди затеяли ремонт у себя дома и временно переселились.
Когда Ольга приехала, дома была только мама. Она попросила дочь вынести мусор. Оля взяла мешки и направилась к мусоропроводу. В этот момент один из пакетов лопнул, и содержимое распылалось под ногами. Среди бытовых отходов женщина заметила несколько использованных тестов на беременность — все с отрицательным результатом. Оля сразу поняла, что мешок был из спальни Дины, и, поддавшись внезапному порыву, продолжила осматривать разбросанный мусор. Среди прочего там лежал чек из магазина приколов. В нём был пробит накладной живот для имитации беременности.
Ольга ахнула, сжимая в руке бумажку.
— Не может этого быть… — протянула она.
Сначала Ольга удивилась, а потом рассмеялась. Впервые преимущество было на её стороне. Она не стала ничего говорить родителям, а решила проучить сестрёнку…
Дина, которая уже несколько недель жаловалась на вымышленный токсикоз и усталость, доверила сестре главное — заказать торт на гендер-пати.
— Олечка, у тебя ведь подруга — кондитер? Может, она сделает тортик со скидкой?
— Возможно…
— Тогда возьми конверт с полом ребёнка. Можешь и сама в него заглянуть, но чтобы я не видела! — рассмеялась Дина.
Вечеринка проходила идеально. В гостях собрались только самые близкие люди. И вот дело подошло к главному: к нарезке торта, который заказала Ольга. Всё внимание было приковано к Дине. Взяв нож, она сделала надрез и подняла кусок, чтобы гости увидели цвет начинки. Но внутри не было ни розового, ни голубого. Торт оказался обычным, бисквитным.
В комнате повисла пауза, и все гости переглянулись.
— Не поняла, в чём дело? — занервничала Дина, глядя на Олю. — Ты что, не сказала подруге, что это гендер-пати?
— Сказала. Даже конверт ей передала. Она всё сделала, как ты просила, — ответила Ольга.
Пока Дина соображала, что происходит, старшая сестра протянула тот конверт родителям. Отец и мать обменялись растерянными взглядами, а затем вскрыли его. Вместо ожидаемой бумажки с полом ребёнка они обнаружили несколько использованных отрицательных тестов и предательский чек с животом из поролона.
— Что это? — удивлённо спросила мама.
— Ваш будущий внук или внучка, которых пока ещё нет на свете, — рассмеявшись, произнесла Оля. — Это тесты Дины, она не беременна, а вот у меня будет дочка. Мы с Пашей на днях узнали. Принимаю поздравления!
Поняв, что правда вскрылась, младшая сестра побледнела. Скандал был неминуем.
— Да как ты могла?! Ты копалась в моём мусоре, чтобы украсть мой праздник?! Твоего ребёнка всё равно будут любить меньше! Вот увидишь, я тоже скоро забеременею! — Она набросилась на сестру, обвиняя её в предательстве.
После этого сёстры перестали общаться. Когда у Оли родилась дочь, внимание её родителей, естественно, переключилось на внучку. Дина с трудом сдерживала раздражение, видя, как мать с отцом воркуют над малышкой, носят её на руках и умиляются каждому её движению.
С этих пор её ревность обрела новую форму. Теперь она не соперничала со старшей сестрой, а пыталась перетянуть внимание от маленькой племянницы. Девочка ещё не знала, что такое конкуренция, но уже оказалась втянута в давнюю семейную игру, где любовь и внимание нужно было с боем вырывать у другого.
К счастью, бабушка с дедушкой на провокации младшей дочери не велись и не делили детей на более и менее любимых.
