Наташка, десятилетняя худенькая девочка с острыми коленками и длинными косами, нравилась Витьке. Жили они в одном дворе и учились в одной школе неподалёку, только Витя был старше на год.
Но показать друзьям, что ему нравится девчонка Витя не мог. Его товарищи были слишком серьёзными, и с девочками не дружили, хотя им было уже по двенадцать лет. Друзья играли в свои, мальчишечьи игры вроде футбола, волейбола, или в красных партизан. А Наташа сидела на лавочке у подъезда с малышами пяти или четырех лет, потому что ей уже доверяли таких подружек. Она играла с ними в пупсов или выносила лоскутки ткани и осторожно шила куклам юбки или платья, а маленькие её соседки во все глаза смотрели на Наташу и радовались, когда их куклы получали обновки.
Несколько раз пыталась Наташа попроситься в игру к мальчикам, но те её не принимали.
- Иди, в куклы играй! Ты девчонка, а у нас бой. Ещё поранишься… - советовали ребята, а Наташа надувала губы: сердилась.
Однажды мальчишки построили на пустыре, что был рядом с их улочкой на окраине города, небольшой шалаш рядом с кустами ивняка.
Строили они его и думали, что тут будут играть, и старушки-соседки не станут говорить им:
- Тише, тише, малыши днём спят… А вы кричите.
- Тут будет штаб нашей армии, - предложил Витя, - в кустах он не очень заметен издали, и чужих сюда пускать не будем. Мы строили, нам и играть.
Мальчики закивали головами – верно. Когда шалаш из крепких веток был готов и покрыт сверху более тонкими прутьями, а по ним лопухами, ветками полыни и прочей крупной травой, друзья просидели в нём три вечера, не желая даже уходить домой, но как темнело, надо было возвращаться.
- Жалко, если кто займёт наш штаб. Тут и сухо, и ветер не задувает, и даже комары не летят, - сказал Ваня, - надо бы дежурить, охранять его по очереди. Завтра с утра и в обед я прибегу глянуть, а после Сергея очередь, и уж потом Витя. Идёт?
Ребята согласились. И вот уже неделю они играли возле своего штаба вечерами, а утром и днём несли вахту – охрану.
Но потом погода вдруг резко испортилась, начались дожди, и было нельзя выходить даже на короткие прогулки – лило как из ведра.
Когда дождик стал чуть пореже, всё равно трава была ещё очень мокрой, и на пустыре поверх травы даже стояли лужи, и он напоминал большое болото. Лишь владельцы собак ненадолго выводили своих питомцев, постояв на дороге, и ожидая, когда их четвероногие побегают рядом, а на пустырь никто не ходил.
Не ходили туда и ребята, так как сидели в коридоре, играли в шашки, или выносили кроссворды или даже небольшие машинки, а взрослые, проходя мимо детей, переступали через их игрушки, и улыбались.
- Пора бы нам проверить наш штаб, - всё-таки предложил Ваня, - а то вдруг ветер его сломал или дождик совсем залил? Говорят, погода с завтрашнего дня будет сухой. Начнём снова там играть.
Ребята согласились и осторожно, в резиновых сапогах пошли на пустырь, старясь обходить большие лужи.
Каково же было их изумление, когда, подойдя ближе, они увидели, что в шалаше виднеется фигура в тёмной куртке. Кто-то сидел там на корточках! Ребята затаили дыхание от неожиданности, и ускорили шаг, и тут же узнали Наташу, которая вылезла из шалаша и уставилась на ребят.
- А вы что сюда? – спросила она.
- Это наш шалаш! – крикнул Сергей, - мы его вместе строили, а ты без спроса здесь играешь?
- Тише, тише, не кричите! – Наташа приложила палец к губам, и выражение её лица стало озабоченным, - испугаете их…
Ребята подошли ближе и заглянули в шалаш. Там, в самом дальнем углу лежала собака среднего размера. Явно она была дворнягой серо-коричневого окраса. Она свернулась клубочком, накрывая своим телом маленькие комочки. Это были щенки.
- Ого, - прошептали мальчики, - собака… Родила тут. Сколько их там? А посмотреть можно?
- Не сейчас. Я уже неделю сюда хожу и кормлю эту собаку. А её щенки еще не едят, они пока маленькие… Не тревожьте её, а не то она может укусить. Ничейная ведь. А ко мне уже привыкла. Лучше помогайте кормить её.
- Чего же ты раньше молчала? – шёпотом спросили мальчики, - почему нам не сказала?
- А откуда я знала, что этот шалаш ваш? Вы меня в свои игры не принимаете, и я сюда одна пошла, со своей Динкой. Она мне и показала, что тут кто-то есть… Оказалось – трое щенков с мамой…
- Что будем делать? – забеспокоился Виктор, - может их домой взять? Кто может?
- Нельзя домой, - ответила Наташа, - собака не домашняя, и у неё может молоко пропасть от испуга. Да и кто возьмёт? У нас есть Динка, у Сергея два кота. Разве что Ваня или Витя. Поговорите с родителями. И надо щенков устраивать в добрые руки. Мне мама обещала помочь. Она даже их сфотографировала и будет предлагать своим знакомым на работе. Мы первые дни с мамой вместе сюда ходили. Собака была очень голодной. А скоро и щенкам понадобится молочная каша.
Девочка говорила и говорила, а ребята слушали её, как старшую. Видя, что собака сыта, и щенки мирно спят под её боком, дети пошли домой, договорившись о новом дежурстве у штаба.
- Теперь это не штаб, а госпиталь, точнее – роддом, - объявил Витька, - временно, конечно, пока щенки подрастут немного. Так что будем помогать Наташке их кормить и охранять. Мало ли других собак тут бегает, да и люди недобрыми бывают.
Ребята распределили время дежурства, и благо небо стало светлым, и даже начало проглядывать солнце, уже можно было гулять от зари до зари.
- Ну, вот, а вы говорили, что она маленькая, - сказал Витя друзьям, когда Наташа скрылась в подъезде. Мы играли, а она вон какое доброе дело делала – щенков с их матерью спасала…
Прошло больше недели. Собаку ребята назвали Сонькой, а щенки заметно подросли, и уже ползали по шалашу, и тыкались носами в миску с кашей. Наташа учила их есть, а мальчики начали выносить малышей на солнышко, чтобы они погуляли по травке. Но каждый вечер ребята с тяжёлым сердцем уходили домой, боясь, что с щенками может что-то случиться.
Поэтому они дома убедили родителей помочь спасти щенят. И вскоре, когда снова нахлынули дожди и грозы, собаку и её выводок взяли в квартиру Витины родители. Мальчик был счастлив.
- Мы приютим у себя вашу мать-героиню на время, - согласилась мама Вити Ирина Петровна, - а потом её тоже пристроим.
Витя улыбался, и надеялся, что всё-таки Сонька останется у них, зная добрую душу матери и любовь папы к животным.
Сергей, Наташа и Ваня постоянно навещали собак, и приносили им еду от своего стола. Все дети так привыкли к Соне и её малышам, что им было жалко отдавать щенков чужим людям.
Ребята обошли всех соседей, предлагая им щенков.
- Возьмите малыша, не пожалеете. Он такой смышлёный, ест всё подряд и гулять уже привыкает на улице, - говорили ребята. И к их большой радости пенсионерка из соседнего подъезда взяла себе щенка-девочку. Решено было назвать её Найдой. Второго щенка взяли коллеги Ирины Петровны, так им понравилась фотография щенка Бобки. А третьего щенка не спешили пристраивать, чтобы мать Сонька не так сильно тосковала, оставшись одна.
Витя тем временем всё уговаривал родителей оставить собаку себе. Мама, казалось, уже начала соглашаться. И папа утвердил её решение.
- И правда, ты же видишь, что сын сам уже справляется с Соней. Они выходят гулять, собака прекрасно ходит на поводке и не пакостит дома, - говорил папа, обнимая маму.
- Да и я привыкла к ней, и Витя оказался хорошим хозяином…Верно, - ответила мама.
Так Соня осталась дома у Вити на постоянное жительство. Когда третий щенок уже стал совсем большим и самостоятельным, его отдали в добрые руки папиным знакомым.
Соня вскоре успокоилась, и было по ней видно, что она рада, что получила новый дом, добрых хозяев и компанию детей, которые любили гулять с ней на улице.
Она подружилась с собакой Наташи Динкой, и ребятам было забавно наблюдать, как обе собаки носились по пустырю, играя. Наташу окончательно приняли мальчики в свой «мужской» коллектив. Она уже была наравне по смелости со своими друзьями, играя во все игры, и даже в футболе стояла на воротах.
Витя и Наташа встречались чаще, каждый день, выгуливая своих собак. Они так подружились, что не могли уже друг без друга, и даже в дождь, и в снег, в любую погоду выводили своих питомцев на прогулку, вспоминая, как нашла Динка в шалаше себе подругу – Соню.
От шалаша на пустыре ничего не осталось. Он развалился, стал не нужен. Гораздо интереснее было детям бегать по простору с собаками, играть в футбол или кататься на велосипедах.
- И всё-таки мы не зря тогда наш штаб построили, - однажды вспомнил Витя, - если бы не он, не нашлась бы Соня и её щенки. Могла бы родить где-то на свалке или в лесу, и неизвестно что бы случилось с ними…
- Верно, а так мы столько душ спасли! – сказала Наташа мамиными словами.
- И сами дружнее стали, - отметил Сергей, улыбнувшись Вите.
Ребята видели, что Наташа и Витя стали самыми близкими друзьями, и даже чуть завидовали им…И дело было не только в собаках. Ребята встречались и без питомцев, и глаза их наполнялись при виде друг друга особым теплом и светом. И это было заметно всем – и взрослым, и друзьям-детям. Вот и получается: всем повезло. И добрым людям, и животным.
Спасибо за ЛАЙК, ОТКЛИКИ и ПОДПИСКУ! Это помогает развитию канала.
Поделитесь, пожалуйста, ссылкой на рассказ! Спасибо большое за маленький донат!