- Ну уезжала она недавно, потом вернулась. Отсутствовала не очень долго, может с пару месяцев.
Домовой расстроенно покачал головой:
- Да пойми ты, ведьма, у нас на весь дом домовиков едва ль десяток наберётся! Кто же знает про остальные квартиры, кто уезжает, а кто приезжает?
- Она, когда приехала, должна была волшбой пахнуть, - осенило Василису.
- А такая есть! - обрадовался домовой. - Недавно было: почуял я ведьму злую да старую, помчался смотреть, а там дeвкa молодая, пустая да бездарная.
- А ведь ведьмой аж смeрдeло, - домовой осёкся, но Василиса никак не отреагировала на его достаточно оскорбительные слова в сторону ведьмовского племени, и он продолжил:
- Видать что-то такое у неё с собой было. Ну или дypа баба ходила приворот делать, или ещё что-то подобное, но чёрное - чернее некуда.
- Да, скорее всего это моя, - Согласно кивнул Василиса. - У неё есть домовой?
- Да откуда?- отрицательно покачал головой большой хозяин.- Она в такой же конуре как это живёт, только не на время взяла, а купила.
- А как домовые распределяются в таких случаях? Ну если квартиру разделили? - неожиданно заинтересовалась Василиса.
- Так знамо как: в каком углу место печи осталось, там домовик и останется. - Несколько удивился её собеседник. -Тебе ли, юная яга, этого не знать?
Не в первый раз уже именно нечисть опознавала в Василисе юную ягу, и она столь же не в первый раз сделала себе заметку узнать что это значит, и чем юная яга отличается от обычной.
А заодно - и чем она отличается от ведьмы. Не то чтобы это было ей сильно важно, но интересно.
- Где живёт знаешь? Точно, не только подъезд?
- Знаю конечно, покажу.
Василиса посмотрела на часы и решила идти к Марине завтра - ей нужно было подготовиться к разговору, да и по правилам приличия поздновато было наносить визиты незнакомым людям.
Она поблагодарила домового, отпустила его, договорившись призвать завтра, и купила в ближайшем магазине сметану, пачку пельменей и конфет.
Конфеты девушка рассовала по укромным уголкам коридора, шепнув над каждой:
- Угостись сам, домовой хозяин, да угости кого пожелаешь.
Сваренные пельмени оказались отвратительными.
Несмотря популярную марку и цену значительно выше средней, вкус их был значительно ниже среднего. А сметана и вообще не имела ничего общего с той которую Акулина подавала к блинам, супам да оладьям.
Девушка поужинала без аппетита, помыла посуду, кое-как приняла душ в микроскопической ванной комнате, отметив для себя что её мыльня с древней бочкой и удобнее и просторнее, и легла на неудобном диване.
Диван и правда был неудобным, без придирок.
К физическому неудобству добавились бродящие в голове мысли.
Что ё понятно: очевидно что "пахнуть ведьмой" она начала после того как нарастила ведьмины волосы.
Значит есть единственный вариант получить от нее информацию -только расспрашивать.
Да расспрашивать так чтобы она ей, Василисе, поверила.
Ну или, если разговор не пойдёт, звонить Сахиру, объяснять ситуацию и просить помощи в получении информации.
По понятным причинам делать это Василисе крайне не хотелось, и вариант этот она оставила напоследок.
Василиса взяла телефон и позвонила Сахиру - узнать получилось ли обезопасить заказчика было нужно.
Мужчина ответил сразу и не дожидаясь вопросов сообщил:
- Место очень удачное, проблем нет.
Василиса выдохнула с некоторым облегчением: всё же у неё были сомнения в том что общественная баня станет надёжным убежищем.
- Вы что-то хотели? - вежливо поинтересовался ее собеседник.
- Нет, только узнать, удалось ли полноценно решить вопрос безопасности, - Василиса невольно начала разговаривать такими же обтекаемыми фразами как и те что произносил Сахир.
В трубке чуть слышно, но отчетливо хмыкнули.
- Всё обеспечено в должной мере, - проинформировал её Сахир. - Я тут поспрашивал и выяснил что при строительстве этого здания использовано много камней, таких же, как в стенах скита.
Василиса кивнула, словно собеседник мог её видеть.
Природа происходящего осталась для неё неизвестна, зато принцип разъяснился.
Спала Василиса отвратительно.
Неудобный ли диван был тому виной, или беспокойство о результатах завтрашних разговоров, а может быть, шум дороги за окнами?
Неизвестно что послужило причиной, но провалилась в сон юная ведьма едва ли не под утро, и встала по будильнику ожидаемо разбитой и в дурном настроении.
Оглядев микроскопические апартаменты и подивившись тому что люди могут жить в таких постоянно, а не остановившись переночевать пару ночей по необходимости, она начала собираться.
Вышла на улицу ёжась от холода и ветра, дошла до ближайшей кафешки и заказала завтрак.
Именно ему удалось примирить юную ведьму с её дурным настроением: рекомендованной аккуратной официанткой "английский завтрак" оказался большой тарелкой, на который радовал глаз до хруста жареный бекон, пара яиц, половинки помидоров, пара сосисок, несколько шампиньонов и фасоль в томатном соусе.
Даже принесенный чай оказался неожиданно вкусным, и Василиса вышла из кафе в значительно лучшем настроении чем зашла туда.
В подъезде, не поднимаясь на свой этаж, она призвала подъездного, который тоже сегодня был вполне благостен - не иначе, нашёл конфеты.
- А как я попаду в нужный подъезд? - озаботилась Василиса, а домовик махнул ручкой:
- Я открою когда ты подойдёшь.
Так и получилось: как только Василиса взялась за ручку, дверь подъезда негромко пискнула и распахнулась.
Лифт загудел, и домовой моментально исчез спрятавшись от спускающихся жильцов, а Василиса двинулась вверх по лестнице, подозревая что нажать кнопку нужного этажа у малого хозяина вряд ли получится.
Оказалось что она ошиблась.
На пустой лестнице домовой посмотрел на ведьму с недоумением и поинтересовался:
- А зачем пешком-то? У нас в доме лифт есть.
Василиса не стала объяснять, и делая хорошую мину при плохой игре, бодро зашагала вверх по лестнице, как будто так и было задумано.
Правда бодрость её закончилась в районе четвёртого этажа, ещё один этаж она одолела на морально-волевых качествах, и уже была готова сдаться, признать свою глупость и вызвать этот несчастный лифт, когда домовик открыл для неё дверь в общий холл и показал нужную квартиру.
Василиса поблагодарила духа кивком (говорить она не могла поскольку задыхалась), отошла к окну в торце коридора и остановилась отдышаться.
Домовой, сочтя свою миссию выполненной, растворился в пространстве, а Василиса восстановила дыхание и решительно нажала кнопку звонка.
Довольно долго ничего не происходило, и девушка уже приготовилась к длительному ожиданию, когда наконец за дверью зашуршали, щёлкнул замок и в дверном проёме обнаружилась девушка в белом махровом халате и с белым же полотенцем на голове.
- Курьер? - Не здороваясь, поинтересовалась хозяйка квартиры.- Чего так долго?
- Я не курьер,- призналась Василиса. - Я пришла поговорить о вашей поездке в город Н.
Судя по тому как быстро девушка попыталась захлопнуть дверь, разговаривать по поводу этой поездки она не имела ни малейшего желания, однако Василиса нахально подставила ногу, не давая закрыть дверь.
- Марина, я вас уже нашла, и варианта ровно два: либо вы сейчас поговорите со мной, либо я позвоню туда, в тихий провинциальный город, застрявший в девяностых годах прошлого века. И тогда общаться вам придётся с другими людьми и, подозреваю, в менее комфортных условиях.
- Заходите, - крайне недовольно буркнула девушка и отошла, пропуская Василису в квартиру.
Действительно её жилище было таким же маленьким и неудобным как и арендованные Василисой апартаменты.
Марина привычно щёлкнула кнопкой кофемашины и села на кровать. Больше было просто некуда, единственный стул заняла Василиса.
- Вот скажите, так можно жить? - агрессивно начала оправдываться Марина, обводя рукой микроквартиру.
- У моих родителей в Вятке курятник больше.
Василиса отметила для себя что угадала сразу: девушка не местная и приехала покорять большой город.
Она ожидала продолжения, но его не последовало, и Василиса поинтересовалась:
- Надо полагать, вам предложили деньги.
-Да! - Выкрикнула Марина, и тут же понизила голос: в соседней квартире зазвонил телефон, и разговор по нему была отчётливо слышен.
- Тут невозможно жить, - повторила Марина. - Ну вы же сами посмотрите! В конце концов, ничего плохого я не сделала! Все женщины разводят любoвникoв на деньги, это давно уже нормально!
- Если мне дают, что я отказываться должна? - она посмотрела на Василису даже с каким-то вызовом.
- Далеко не все девушки считают нормой разводить на деньги, - задумчиво начала Василиса и вернулась к своей теме: - уж точно далеко не все делают обряды, приводящие к естественной cмeрти.
- Что?- вытаращилась на неё Марина, надувшись словно чихуашка, которая случайно поймала муху и теперь не знаю как жить с этим.
Василиса с трудом удержалась от смеха.
Вместо этого она вздохнула, попробовала слабоватый и невкусный кофе сделанный дешёвенькой кофемашиной и уточнила:
- Вы хотите меня убедить в том что не знали что делаете?
По лицу Марины Василиса поняла: да, она действительно не понимает о чём речь.
- Кто вас надоумил наращивать волосы и делать всё остальное?
Девушка снова надулась.
- Какая разница? Вы вообще кто?
Василиса приподняла бровь.
- Марина, второй и последний раз говорю: либо вы сейчас честно и развёрнуто, без выпeндpёжа, отвечаете на все мои вопросы, либо я звоню своим нанимателям, и дальнейшее расспросы они проведут самостоятельно.
Марина поёжилась.
Явно последняя идея ей не понравилась.
- Ну так спрашивайте, - буркнула Марина и взяла свою чашку с таким же слабеньким кофе.
- Кто вас занял и что конкретно приказали сделать? - начала расспросы Василисы.
- Не знаю, тетка какая-то.,- фыркнула Марина.
- В "Шоколаднице" ко мне подсела, и предложила денег.
- Что, сразу? - изумилась Василиса.
- Нет, не сразу конечно, - раздражённо продолжала Марина. - Конечно мы с ней поговорили, по паре кoктeйлей выпили, разговорились.
- Она и предложила заработать денег. Не то чтобы сильно лёгких, конечно. Глушь там, да и сам мужик далеко не фонтан, но все же приличных денег-то.
- Ну дальше-то что?- поторопил её Василиса.
- Она обещала мне объяснять что да как делать, сказала что даст кулон, и мужик тот, когда его увидит, обязательно меня за свой столик пригласит.
- А когда пригласит, надо чтобы я ему в стакан из пузырька ливанула. Мне это стремным показалось, я не хотела!
- Я ей сказала - давай без этого всего, а всё остальное сделаю. А она рассмеялась так зло и говорит: "если бы без этого, ты бы мне платить должна была за помощь, да не малые деньги".
Ну я подумала и согласилась.
- Ну а что? - снова чуть повысила голос Марина. - Ничего страшного от меня не требовалось, ничего плохого для этого мужика тоже случиться не должно было.
- Ну да, за исключением того что он немножко умeр,- не могла не прокомментировать Василиса.
- Да не знала я что он умpёт! - Марина даже кулаком по кровати стукнула. - Не знала! Если бы я знала, разве взялась бы?!
Василиса была уверена что взялась бы, разве что стрясла со своей заказчицы больше денег. Однако озвучивать своё мнение не стала.
- Ну и что тебе та тётка наговорила? - Поинтересовалась Василиса.- Как вы вообще договаривались? И кстати, что она сказала, для чего ей это?
- Сказала она, что Мишка её прокатил, а она, типа, много времени на него потратила, - ответила Марина, и похоже её рассказ был правдой.
- Сказала что отомстить хочет, что "нестоячка" у него будет и всё. Только врала она про него. Она, тетка та, старая, лет 30. Зачем ему такая?
Василиса хмыкнула про себя, но перебивать не стала, побоялась что её невольная собеседница опять замолчит.
- Мы пока в "Шоколаднице" сидели, она сказала что научит как сделать чтобы он внимания на меня обратил. Ну типа чтобы с гарантией, чтобы время не терять. И денег пообещала много.
- Много - это сколько? - поинтересовалась Василиса.
- Мне бы хватило, если эту халупу продать, на нормальную однушку где-нибудь на окраине. - Призналась Марина.
- Щедро,- кивнула Василиса. - Ну и что дальше было?
- На следующий день мы встретились в той же Шоколаднице, - вздохнула Марина.
- Она дала кулон, флакончик и свёрток с волосами. Ну и денег на первое время. Сказала, как в город приеду и жильё найду, надеть кулон и поехать в местный рестик.
- В куда? - Не поняла Василиса.
- Ну в ресторан местный, - закатила глаза Марина. - Вы же вроде молодая, а что этих обычных слов ты не знаете? Все так говорят!
Василисе очень хотелось сказать что не знает она "этих слов" не в силу возраста, а в силу воспитания, но в который раз уже за утро промолчала.
- Приехала я туда, - продолжила повествование Марина, - поселилась, кулон нацепила, и поехала.
- Ресторан конечно шикарный, - девушка закатила глаза.
- Покажи кулон, - перебила её Василиса, да не тут-то было:
- Так я отдала его обратно, - хлопнула нарощенными ресницами Марина.
- У нас сразу договорённость была: как вернусь - кулон и пузырёк пустой отдам. Тетка мне десять раз сказала чтобы я не вздумала выбрасывать.
- Ну да, у меня просто не бывает, - про себя подумала юная ведьма и продолжила расспросы.
- А дальше что было?
- Ну что... Я момент выбрала и пузырёк в стакан ему и плеснула. Он-то уже тёпленький был, ничего не почувствовал. А может и правда там ни вкуса ни запаха не было, я же не нюхала!
- Хорошо, - подтолкнула рассказчицу Василиса. - Дальше что было?
- После этого он за мной и правда бегать начал. Постоянно рядом, постоянно вместе. Даже телефон специально с отдельной симкой купил и себе и мне. Мне значит, чтобы никто не звонил, и номер не узнал. Ввот как влюбился!
- А себе зачем? - удивилась Василиса.
- А себе - не знаю, - поскучнела Марина. Ей явно не хотелось думать над вопросами Василисы и больше нравилось рассказывать о том как без памяти влюбился в неё провинциальный бaндит.
- На седьмой день, так мне заказчица сказала, - сочла нужным пояснить Марина, - я пошла волосы наращивать.
- Ой, что за криворукие там мастера в салонах, просто слов нет! - Снова завелась она.
- Приношу я эти волосы, тоже конечно бред, лучше с салона материалом наращивать, ну да ладно. А мне их, типа лучше мастерица, такая сразу говорит:
- Этого не хватит.
А я говорю:
- Надо чтобы хватило, а она говорит:
- Гарантированно не хватит, - а я говорю...
- Короче, чем дело кончилось? - Невежливо перебила Василиса.
- Свои она докладывала пряди. Получилось не очень: и видно и некрасиво, и вообще я такое не заказывала!
- Я ей конечно всё высказала, сказала что платить за эту ерунду не буду, волосы как у куклы!
- А она сказала, что не может деньги не взять, потому что кресло под арендой. В компенсацию договорилась с такси, чтобы отвезти меня домой.
- Такси, это конечно громко сказано, - поморщилась Марина. - Машина не новая, неудобная, к блютузу водитель подключиться не разрешил! Короче, сервис такой же паршивый, как и в этом салоне.
- А ещё через две ночи мне нужно было мужика того волосами всего протереть. Ух и намучилась я! Хорошо что он бухoй был и заснул, иначе никак бы не получилось!- посетовала Марина.
- И так, пока переворачивала этого борова, прядь за цепочку зацепилась и выдралась. Хоть и наращенная, а всё равно больно.
- Я сразу уезжать-то не хотела, он и правда щедрый оказался, а времени мало прошло, и раскошелился он мало, получается.
- Да и посмотреть хотела на "нестoячку"-то. Оно же как, если у мужика не получилось, так он себя виноватым чувствует, и щедрее будет.
Василиса отвернулась: ощущение гадливости не покидало её почти с самого начала разговора, а сейчас и вовсе стало практически непереносимым.
Девушке было всё сложнее удерживать на лице выражение заинтересованности без капли осуждения.
- Думала ещё на недельку остаться, а он на следующий вечер в какую-то посадку меня завёз , а потом как будто увидел чего-то. В темноту как вытащиться! Руками под сиденьем шарить начал, ствол что ли искал? Ну я сбежала. - Завершила свой рассказ Марина.
- А деньги-то ты получила? - Поинтересовалась Василиса, уже зная ответ.
- Да в тот же день как приехала. Тетка меня прямо на вокзале встретила, как только узнала когда и каким поездом я прибуду?
- Кулон и пузырёк забрала, со мной в салон поперлась волосы снимать. Я-то думала походить еще, а она уперлась - и ни в какую! Потом деньги свёртком в руки сунула и исчезла.
- Деньги ты конечно в банк отнесла? - обреченно спросила Василиса.
Марина кивнула:
- Ну не дурная же я, с наличкой по городу шастать! Сразу отдала. Сейчас квартиру продам да перееду из этой конуры.
- Ты же меня не сдашь? - как-то неожиданно по-детски спросила Марина. - Я же честно всё рассказала что спрашивала.
- Не сдам. - Вздохнула Василиса.
И эта ниточка оборвалась.
Хоть и наивно было предполагать, что опытная ведьма оставит дорожку к себе в виде не блещущей умом Марины, а всё же таки Василиса надеялась.
Остался у неё один тоненький поводочек: глупая и жадная барышня обмолвилась о том что часть волос старой ведьмы у Мишани в цепочке остались.
Если они пропали - как искать дальше? У Василисы кончились любое предположения.
Девушка вернулась к себе в студию и позвонила Сахиру.
Судя по отрывистому:
- Алло!, - мужчина был занят, однако Василиса решительно проигнорировала данное обстоятельство и быстро спросила:
- Сахир, вещи которые были с Мишаней, они где?
- Да что где, - ответил мужчина. - Что-то конкретное нужно?
- Да, цепочку с шеи.
- Не носил он на шее ничего, - изумлённо ответил Сахир. - На руке браслет таскал, это было. Его Пашка себе на память взял.
Василиса едва сдержалась от того чтобы не попросить Сахира снять этот браслет и сохранить до её приезда, но потом решила этого не делать.
Неизвестно, остался ли в плетёнке волос, и если Сахир неосторожно его потеряет, последний самый призрачный шанс добраться до ведьмы испарится.
- А он браслет тот постоянно носит?
- С ним что-то не так, Василиса? - вопросом на вопрос ответил Сахир. Голос его посерьёзнел.
- Всё так, пусть носит, - зачастила девушка. - Это я так некоторые технические моменты проясняю для себя
- Так постоянно?
- Да, свой снял, а этот надел.
Василиса поняла что разговаривать мужчине стало совсем неудобно, и попрощалась.
Ночевать еще одну ночь в маленькой каморке, гордо именуемой студией ей не хотелось, поэтому девушка сразу поехала на вокзал и без каких-либо проблем купила билет на ближайший "Сапсан".
Ваша сказочница, Нос-к-Носу
Продолжение будет доступно по ссылке послезавтра
Все части доступны в подборке "приют для бездомной нечисти" на главной странице канала