«Локомотив» одержал победу в первом матче финала. Для меня это не стало сюрпризом, потому что я и в большом превью-выпуске говорил о том, что стратегически Ярославль наверняка захочет начать серию именно с победы. Да и во вчерашнем текстовом прогнозе я тоже поставил на победу «Локомотива» в основное время. Мне казалось, что пора ярославцам начать хорошо.
Понятно, что каждую серию хочется начинать с победы, но не всегда получается. У ярославцев не получалось: и в прошлом плей-офф начиная со 2 раунда проигрывали первые матчи, и в этом плей-офф начало серии а «Авангардом», мягко говоря, не получилось.
Символично, что год назад после поражения от «Трактора», «Локомотив» в сумме проиграл пять матчей подряд в финале. А сегодня добыл пятую подряд победу.
При этом матч не был таким, что «Локомотив» сразу смял соперника. У «Ак Барса» тоже были свои шансы, в том числе в первом периоде. Казанцы мне в стартовом отрезке понравились больше.
А во втором все началось с необязательного проброса. Потом выигранное вбрасывание, довели до синей линии, простой наброс — и шикарная работа Радулова, который выиграл позицию у Фальковского и забил. Затем снова Степан Фальковский, уже не слишком расторопно сыгравший на чужой синей линии, и контратака, в которую убежали Берёзкин с Алексеевым. В итоге +2 за 46 секунд.
И на самом деле эти голы сильно отличаются от тех, что были у «Локомотива» в серии против «Авангарда». Там на старте серии каждый гол был выстрадан. Здесь же два раза хорошо выбежали — и два раза забросили. И именно этим Ярославль сразу поставил «Ак Барс» в неприятное положение. Я не скажу, что Казань оказалась в безвыходной ситуации, но тайм-аут брать уже пришлось.
Правда, на саму игру этот тайм-аут в итоге не повлиял. В равных составах у «Ак Барса» во втором периоде особо ничего не получалось. Да, был шанс зацепиться через большинство, но снова не забили. Зато потом Барабанов получил удаление в чужой зоне, а «Локомотив» очень качественно доработал эпизод уже после отскока от лицевого борта: сначала Радулов, потом Фрэз — и стало 3:0.
В общем-то, перед третьим периодом я неслучайно написал про «добег» — обычно так говорят в киберспорте, когда команда уже просто спокойно доводит матч до победы. +3 для «Локомотива» к этому моменту действительно были огромным преимуществом.
«Ак Барс» мог еще повлиять на рисунок игры через большинство в начале третьего периода, но Ярославль отзащищался, зато получилось забить чуть позже: удалился Рафиков, а Миллер классно бросил на синей, а Сафонов создавал трафик перед Исаевым.
Вообще, наверное, мое главное впечатление такое: этот финал Кубка Гагарина стал для меня пятым живьем, юбилейным, но именно какого-то особенного финального накала в первом матче я, если честно, не почувствовал. Возможно, дело как раз в течении самой игры: «Локомотив» довольно быстро и уверенно забрал преимущество уже во втором периоде, а «Ак Барс» слишком долго не мог забить. Из-за этого матч не дошел до той точки, где обычно начинается чистая финальная мясорубка.
Но в любом случае это очень хорошая победа для «Локомотива» и очень качественный старт серии. «Ак Барс» впервые в этом плей-офф начинает серию с поражения. Теперь будет интересно посмотреть, какие выводы команда сделает перед следующим матчем.