В центре сюжета — жизнь четырёх сестёр: Деде, Минервы, Патрии и Марии Тересы, которых в стране называют «Бабочками». Действие развивается в двух временных пластах: в 1994 году и в годы диктатуры Трухильо. Повествование строится как воспоминание выжившей Деде, которая рассказывает о детстве, взрослении и политическом пробуждении сестёр. Минерва первой открыто сталкивается с режимом, Патрия