Литературоведы и физики неожиданно нашли в «Божественной комедии» Данте Алигьери признаки полноценной модели планетарного столкновения. Исследование показало, что знаменитый «Ад» (Inferno) может быть не только религиозной аллегорией, но и удивительно точным описанием последствий падения гигантского небесного тела на Землю.
Автор работы — профессор Тимоти Бербери (Timothy Burbery) из университета Маршалла — обратил внимание на то, как Данте описывает падение Сатаны в центр Земли. По сюжету после удара образуется гигантская воронка, меняется рельеф планеты, а огромные массы породы буквально выбрасываются наружу. Исследователь пришел к выводу, что структура дантовского ада напоминает современные модели ударных кратеров, возникающих после столкновения астероидов с планетами.
Ад как модель ударного кратера
Особое внимание ученых привлекло сходство между кругами ада и так называемыми многокольцевыми бассейнами — гигантскими структурами, которые образуются после мощных космических ударов. Подобные образования существуют на Луне, Марсе и Меркурии. Современная планетология начала подробно изучать такие процессы лишь в XX веке.
По мнению Бербери, Данте фактически создал мысленный эксперимент, который сегодня можно было бы назвать моделированием глобального импакта. Исследователь считает, что поэт интуитивно описал ударные волны, смещение пород и формирование центральной полости — ключевые элементы современной теории столкновений небесных тел с планетами.
Самым известным космическим «переключателем жизни» на Земле является астероид Чиксулуб, упавший 66 миллионов лет назад в районе нынешнего Мексиканского залива. Предполагается, что именно он стал причиной вымирания динозавров и дал зеленый свет млекопитающим.
От средневековой поэмы до миссий NASA
Интерес к космическим ударам сегодня особенно высок из-за программ планетарной защиты Земли. После успешной миссии DART NASA ученые подтвердили, что человечество уже способно изменять траекторию астероидов кинетическим ударом.
При этом специалисты напоминают: крупные столкновения играли важную роль в истории Земли. Многие исследователи связывают древние массовые вымирания именно с падением крупных астероидов. Первым предположил, что космические катастрофы могли периодически менять ход эволюции жизни на планете геолог Майкл Рампино.
Данте Алигьери (1265 – 1321) писал «Божественную комедию» в начале XIV века — почти за 500 лет до появления научной геологии и задолго до того, как человечество узнало о природе ударных кратеров на Земле и других планетах.