Honda показала концепт Model X на автосалоне в 2001 году, угловатый короткий вагон для тех, кому нужно возить доски для сёрфинга, велосипеды и палатки. Целились в молодёжь 20-30 лет. Получилось иначе, машину полюбило старшее поколение.
Построили Element на платформе Honda CR-V 2-го поколения, но переделали его серьёзно, от донора осталась только база и мотор. Кузов усилили дополнительными рёбрами жёсткости, по 5 шт. на каждую сторону, потому что средней стойки у этой машины нет вообще.
Передние двери открываются как обычно. Задние распахиваются навстречу, против хода движения. Средняя стойка отсутствует, и когда открываешь обе двери с одной стороны, получается проём 140 см. По сути ещё одна погрузочная дверь, только сбоку.
Задние двери можно открыть только после передних, закрывать нужно в обратном порядке, сначала заднюю, потом переднюю. В 2007 году Honda переделала ремни безопасности так, чтобы передним пассажирам не приходилось отстёгиваться ради посадки задних. До этого момент с ремнями раздражал всех.
Внутри пол из рельефного пластика, ровный по всей длине салона. Сиденья обтянуты водоотталкивающим материалом. Сел после рыбалки в грязном, протёр тряпкой и забыл. Задние сиденья складываются к стенкам или снимаются целиком за пару минут. Вариантов трансформации 64, если считать все комбинации.
Когда задний ряд убран, получается ровная площадка от багажника до передних кресел. Туда влезает квадроцикл. Или мотоцикл. А если откинуть передние кресла назад, получается спальное место на двоих.
Именно за это Element обожают в Штатах. Там вокруг него выросло целое сообщество людей, которые путешествуют по стране и ночуют прямо в машине. Компания Ursa Minor с 2007 года делает для Element раскладную крышу-палатку, которая превращает его в полноценный микрокемпер.
А в 2010 году Honda выпустила пакет Dog Friendly со специальным отделением для собак, мягкой подстилкой, поилкой и складным пандусом. Сайт Dogcars ещё в 2007-м назвал Element "автомобилем года для собак".
Снаружи нижняя часть кузова, крылья, бамперы и пороги закрыты пластиковыми накладками. На базовой комплектации LX пластик шёл некрашеный, серый.
На версиях EX и спортивной SC его красили в цвет кузова. Практический смысл простой, царапины на пластике не ржавеют. Задел кустами или зацепил бордюр, ничего страшного.
Правда, некрашеный серый пластик со временем выцветает и требует периодического чернения, владельцы ранних машин это подтверждают.
Задняя дверь состоит из двух частей, верхняя откидывается вверх, нижняя вниз. Нижнюю створку можно использовать как лавку на привале, она выдерживает до 200 кг.
Через проём можно загружать длинные предметы до 4 м, если опустить нижнюю часть двери. Для дачника или рыбака вещь незаменимая. Element также может тянуть прицеп до 680 кг, для этого нужно только поставить фаркоп.
Под капотом 2,4-литровый бензиновый мотор серии K24A. До рестайлинга 2007 года стояла версия K24A4 на 160 л.с. с 4-ступенчатым автоматом. После обновления поставили K24A8 на 166 л.с. и 5-ступенчатую АКПП. Движок с цепным приводом ГРМ, цепь ходит от 200 тыс. км.
Honda заявляет ресурс мотора в 200 тыс. км, но на практике K24 при нормальном обслуживании живут 300-400 тыс.
У этого мотора есть одно обязательное условие. Лить нужно строго масло 0W-20 или 5W-20. Те, кто заливал густое масло 5W-40 или 5W-50 по привычке с других машин, получали износ кулачков выпускного распредвала и проблемы с вкладышами. Замена масла каждые 7500 км, не реже.
Автоматы Honda на Element ходят долго, но есть нюанс. В АКПП стоит фильтр, и его надо менять. Кто забывает, потом жалуется на шум коробки при холодном пуске.
Привод передний или полный. Полноприводная система DPS работает автоматически, в обычном режиме машина едет на передних колёсах, при пробуксовке подключается задняя ось. Понижайки и блокировок нет. В заднем редукторе стоит пакет фрикционов и два насоса, которые перекидывают момент назад.
Эти элементы чувствительны к состоянию масла. Жидкость DPSF в редукторе нужно менять регулярно, лучше два раза подряд через 1000 км для промывки. Если при повороте ощущается вибрация от задней части, скорее всего масло в редукторе давно не меняли.
Ещё одна особенность, полный привод подключается только на ходу. Если передние колёса застряли на месте, задние не помогут. Остановился в грязи, считай увяз.
Расход топлива по замерам владельцев составляет 12-14 л на 100 км зимой по городу и 10-11 л на трассе. Бензин 92-й. Для полноприводной машины весом около 1700 кг цифры ожидаемые. Запчасти есть, многое подходит от CR-V, но отдельные позиции только под заказ.
При выборе стоит знать, что самым проблемным считается 2003 год, первая партия. Больше всего жалоб от владельцев именно по этим машинам. Рестайлинговые 2007-2011 надёжнее, у них и мотор мощнее, и коробка с лишней передачей, и система стабилизации VSA в базе.
На май 2026 года, самые доступные варианты начинаются от 550 тыс. руб., обычно это машины с большим пробегом или без полного привода. Ухоженные экземпляры 2003-2006 года с 4WD уходят за 650-800 тыс. руб. Рестайлинговые 2007-2011 стоят от 900 тыс. и выше, а в Москве ценник стартует от миллиона.
Почему Element остаётся редкостью? Его никогда не рекламировали в России, не показывали на выставках, не завозили через дилеров. Частники возили поштучно из Штатов. А те, кто купил, держатся за машину и не продают.
В 2011 году Honda свернула производство. Продажи падали, рынок уходил в сторону обычных кроссоверов. Но через несколько лет Element вдруг стал культовым. В Америке цены поползли вверх, хорошие полноприводные экземпляры продают за 10-15 тыс. долларов. За машину, которой 15-20 лет.
В 2024 году Honda подала патент на автомобиль с очертаниями Element, распашными дверями и квадратным кузовом. Слухи о возможном возрождении модели ходят до сих пор.