Константин Карпович Шелковенко - живописец, график, член Союза художников СССР. Он не был уроженцем Рязанской земли, но именно здесь его дарование обрело зрелость, глубину и удивительную сердечность.
Родился Константин Шелковенко 11 мая 1920 года в Николаевской области. В 10 лет остался сиротой. В 1933 году, на последнем издыхании, он с компанией сирот добрался на товарняках до Москвы, где попал в детский дом в Павловом Посаде. И здесь начал проявляться характер будущего мастера. Он быстро стал лидером, председателем совета дружины. Врач, осмотревший его, поставил условие: каждое утро добираться до озера за два километра, окунаться и бежать обратно. Первое время Константин еле брел, но упорство победило - через несколько месяцев он уже бегал это расстояние без остановки. Потом увлекся боксом и рисованием.
Спортивный комплекс (1993)
Затем была Великая Отечественная война, встреча с будущей женой и переезд в Рязань, которая стала его второй родиной. Первое время ютились «за печкой» в частных углах. Потом получили комнату в коммуналке. Шелковенко вступил в Рязанское товарищество художников и устроился оформителем в мастерские «Всекохудожника» - тогда они располагались прямо в Торговых рядах на площади имени Ленина.
В каталоге первой персональной выставки Шелковенко (к 50-летию) есть такие слова: «Как и большинство художников, чьи мечты по любимому делу прервала война, К. Шелковенко с первых дней мирной жизни жадно берется за кисть, за резец, за оформление книг. Его влечет все. Ему хочется излить свои чувства, выразить свои фантазии в разных материалах, в разных жанрах».
Зарабатывал он в основном праздничным оформлением Рязани - демонстрациями, лозунгами, транспарантами. Но в свободное время писал картины, резал по дереву, лепил. Участвовал в выставках. Его главной музой стала природа средней полосы - рязанские перелески, тихие речки, луговые цветы.
Туманное утро (1976)
Особый след в рязанском творчестве Шелковенко занимает скульптура. В 1951 году он он создал «Девочку с голубем» - трогательный, полный нежности образ, моделью для которого послужила его собственная дочь. Фигурка была отлита во множестве экземпляров и украсила многие детские сады по всей стране.
Еще одним значительным делом стала работа над отделом природы Рязанского историко-архитектурного музея-заповедника во «Дворце Олега». В 1970–1975 годах вместе с другом, ветераном войны Юрием Побережниченко, Шелковенко создал диорамы, которые до сих пор поражают иллюзией перехода предметного плана в пейзаж.
В 1975 году руководство Рязани предложило художникам мастерские на технических этажах новых 12-этажек. Первым идею поддержал Константин Карпович. В мансарде рядом с вокзалом Рязань-2 он проработал до конца своих дней. Сейчас эту мастерскую унаследовал его сын Михаил - заслуженный художник России.
В эти поздние годы он много писал. Особенно любил Крым, Гурзуф - морские пейзажи, напоенные светом и ветром. Однажды на областной выставке он представил большое полотно «Прибой». А в день закрытия экспозиции картина бесследно исчезла из зала. Это первый и единственный случай кражи произведения прямо с выставки в Рязани. Автор не стал обращаться в милицию, а просто написал новое полотно.
Константин Карпович Шелковенко ушел из жизни 25 июня 2004 года. Его работы хранятся в музеях и частных коллекциях.
Вечер. Река Псекупс (1980)