―Рожей не вышла! ―пробасил отец, и свидание было окончено!
Заливаясь слезами, она бросилась к двери.
―Я провожу тебя, уже поздно! ― подоспел Артём, когда девушка всовывала ноги в высокие сапоги.
―Эх ты! Как ты мог подвергнуть меня такому унижению? ―бросила она упрёк и скрылась за дверью.
******
Приближался юбилей Артёма― двадцать пять лет. Отец всегда говорил, что это важная черта, перешагнув которую, мужчина должен быть укомплектован квартирой, машиной и, конечно же, женой.
― А там, глядишь, и внуки пойдут.
Артём не мог не согласиться с отцом, у него всегда всё было как по маслу, и зачем набивать свои шишки, если можно научиться на ошибках других.
Отец никогда не скрывал свои косяки, напротив указывал на них каждый раз, когда Артём был близок к провалу.
―Не будь дураком, слушай меня, и всё у тебя будет шикардосно!
И Артём слушал. Слушал и беспрекословно подчинялся отцу. Так уж повелось, что каждый вечер за чашкой чая он рассказывал о том, как прошёл день на работе, с кем встречался, с кем общался и, конечно же, делился самым сокровенным― историями отношений с девушками.
Отец слушал внимательно, не перебивая, а потом выносил вердикт и давал совет, скорее напоминающий руководство к действию или даже приказ.
Тем летом Артём познакомился с Верой. Она пришла оформлять туристическую путёвку в Египет.
―Прекрасный выбор, ― произнёс Артём дежурную фразу и оторвался от монитора.
Боже! Как же она была хороша. Милая, светловолосая, в белом льняном сарафане, с милыми ямочками на щеках. А её глаза? Артём утонул в её глазах цвета синего моря.
―Я с удовольствием подберу для вас самый лучший тур, хотя…, ―он сделал глубокий вдох, чтобы унять биение сердца, ―Хотя… это курорты должны доплачивать вам за право принять вас у себя!
И тем же вечером Артём восторженно рассказывал отцу, ― Вера― самая прекрасная девушка на свете! Я уверен, папа, она тебе понравится.
―Посмотрим! Пригласи её к нам на обед в субботу.
―Как? Так сразу?
―А что тянуть?
Но приглашение было принято Верой только через месяц. Они встречались, гуляли в парке, ходили в кино. Близости, которой грезил Артём, ещё не было.
―А ты не спешишь? ― спросила Вера, кодда услышала предложение познакомиться с отцом.
―Нет. Мой папа - самый лучший мой друг, к тому же, он приятный человек, да и я хочу, чтобы ты знала о серьёзности моих намерений.
―Раз так. Конечно, давай пообедаем с твоим отцом.
В назначенный день и час Артём с замиранием сердца представлял Веру.
―Моя девушка Вера. Она - просто чудо, и когда ты познакомишься с ней поближе, ты убедишься в этом сам.
―Александр Леонидович, ―довольно сухо произнёс отец, не разделяя восторга сына, ―Проходите в гостиную.
Стол был накрыт. Надо сказать, что готовил отец Артёма отлично, да и сервировка входила в число его талантов.
―Как всё изыскано! ― улыбнулась Вера.
―Спасибо! ― в голосе отца прозвучали нотки иронии.
И как только Вера присела на стул, отец попросил Артёма, ―Пойди на кухню, пригляди за уткой в духовке.
Артём послушно вышел, оставляя свою избранницу наедине с отцом.
―Артём говорил, вы недавно в Москве?
―Да. Родом я из Саратова.
―Ясно, ясно, ―Александр Леонидович потёр бороду, ―и Как вам столица? Нравится?
―Ещё бы!
Вера занервничала. Александр Леонидович продолжал напирать,― Вы из полной семьи?
―Нет, меня воспитывала мама.
―А ваш отец?
―Он бросил нас, когда мне было два года.
―Понимаю, бывает.
―И что же вы любите моего сына так, что готовы за него пойти замуж?
―Мы об этом пока не думали.
―А надо бы!
―Мы слишком мало знаем друг друга. Но Артём мне очень нравится.
―А готовить? Вы умеете готовить? ―продолжил он допрос.
―Да.
―И какое ваше коронное блюдо?
―К чему все эти вопросы?
Лицо Александра Леонидовича смягчилось,― Понимаете, мой сын любит покушать, вот я и любопытствую.
От сердца Веры отлегло,―Понятно. Я умею готовить и очень неплохо, если вы об этом.
―А есть ли вас фотография с вашей мамой?
―Конечно.
―Можно?
Нехотя Вера открыла на телефоне фото.
Отец Артёма довольно долго рассматривал полную улыбающуюся женщину.
―Благодарю, ―потеряв интерес, оторвал он взгляд от экрана.
―Что-то Артём долго не идёт, ―чувствуя неловкость, произнесла Вера.
―Вы правы. Пойду, потороплю его!
Отец вышел, оставляя девушку в полном одиночестве.
Время тянулось, никто в гостиную не возвращался, и тогда Вера встала, чтобы самой позвать Артёма, и, подойдя к зарытой двери кухни, услышала голос его отца.
―К тридцати годам она располнеет, после родов станет толстой как её мать. Лицо, конечно, смазливое, но нос картошкой, к тому же готовить не умеет, с генетикой тоже беда, сразу видно, что у матери ноги отекают, а это, скажу тебе верный признак диабета.
― Но, папа! ― возразил Артём.
―Не папкай!
―Прошлый раз ты тоже так говорил, ―вспомнил Артём о Вериной предшественнице.
―А знаешь что сын, вчерашняя девушка была гораздо лучше!
―Катя?
―А её звали Катя? Я думал Лена.
―Нет, Лена это та, что я приводил на прошлой неделе.
Их разговор прервала влетевшая на кухню Вера.
―Омерзительно! Вы говорите о девушках, как о кобылах, которых вы покупаете, чтобы осеменить! ― выкрикнула она в сердцах, ― И не звони мне больше! Я тебя слышать не хочу!
Через минуту дверь в квартиру хлопнула, Артём хотел догнать Веру, но отец железной рукой остановил его.
―Это они должны бегать за тобой! Ты же мужчина, а не тряпка!
―Пап, а маму ты тоже так выбирал? ― вдруг спросил Артём.
―Твоя мать была настоящей женщиной, я понял это сразу. Жаль, что Господь всегда забирает лучших.
―Так, может быть, и я понял, что Вера самая лучшая женщина на свете?
―Если бы ты это понял, то не послушал бы меня и побежал за ней!
******
Кто прав в этой ситуации, кто виноват? Должны ли дети прислушиваться к родителям или идти по жизни своим путём, пусть даже набивая себе шишки?
Другие мои рассказы здесь👇